摆摆手,李景笑道:“你不要拘谨,我呢就是想跟你聊一聊,你呢,有什么困难也可以告诉我。”
李治忙道:“下官不过一名小小知县,有什么困难焉敢麻烦辅大人。”
李景摇头道:“这你可错了,知县可是个很紧要的职务,朝廷的政令之所以能得以在全国施行正是因为有你们这些基层官员,你们工作得力,朝廷才能正常运转,若是你们工作不力,朝廷就得停摆。所以,万万不要以为这个职位卑微。”
“大人所言,实是至理名言。”李治忙道。
李景笑了笑:“至理名言谈不上,只能说是一点感悟罢了。说说吧,你觉得你作为知县有什么困难,有什么需要朝廷帮你解决的。”
李治忙道:“并无什么困难,现在无论是俸禄还是待遇都比以前强得多,以前单靠下官这点俸禄,只能勉强养家糊口。现在朝廷把很多费用都承担了过去,俸禄也提高了许多,下官家里的日子比以前好过多了。”
李景笑了笑:“现在的日子比以前好过了,那就没必要再为一些小利罔顾法纪,得不偿失不是?”
“大人说的是。不瞒大人,下官以前也做过一些贪图小利的事情,每次做完心里总是不踏实。”李治赔笑道。
李景点头笑道:“你能在我面前坦承自己以前曾经贪图小利,并觉得心里不踏实,可见你是个实诚人,也说明你确有悔过之意,既如此,我便不责罚于你,以前的过错就不提了,希望你以后以此为戒。”
“多谢大人。”李治忙道。
李景摇摇头,轻叹了口气道:“说起来,我们很多官员贪腐,主要是因为俸禄太低,尤其基层官员的俸禄太低,当官居然连家口都养活不了,怎能不想旁门左道?而旁门左道走的多了,慢慢就会腐化堕落。所以我才要提高官员的俸禄和待遇,同时由朝廷来承担以前官员们需要个人支付的一些费用。
这样做,虽然不能完全解决官员贪腐的问题,但至少不会出现官员为了养家糊口去贪敛钱财。这时抓到的贪官,那就没有任何姑息的理由了。”
“大人说的极是。”一众官员忙道。
李景摆摆手,肃容说道:“但是朝廷大幅提高基层官员的俸禄,无疑会为国库增加极大的负担,靠以前的赋税制度,大明的财政根本承担不起这么多官员的俸禄和费用。所以,我才颁布新的税制。
我知道新税制会损害许多人的利益,但是为了大明的江山着想,新的税制势在必行。
实际上你们应该能看出,新的税制关乎到你们自己的切身利益,国家能收上来赋税,你们才能得出薪饷,国家若是收不上来赋税,那提高你们的俸禄不过是一纸空文。”
见一众官员不住点头,李景接道:“但是我们不能因为要收税,就罔顾老百姓的死活,老百姓要是负担不起赋税,走投无路之下,那是要造反的。这些年北方数省闹乱,想必你们都十分清楚。这些地方闹乱虽然跟天灾有一定关系,但是层出不穷的苛捐杂税以及各地官府的不作为也是一个主要原因。”
众人闻听连连点头。
李景接道:“我们制定新的税制,绝不是为了增加老百姓的负担,尤其是不能增加那些没有多少土地的老百姓的负担。
十税一这个比例看似不低,实际上对老百姓来说,赋税其实是减轻了的。因为我们征收完赋税以后,便不再摊派别的税费了。
而且我们是季后收税,一旦出现天灾造成粮食减产,我们会相应调整税收的幅度乃至免税。
另外,由于地域不同,耕作的时节也不相同,北方一年只能收一季的粮食,那我们就只收一次粮税,南方能收两季粮食,那么我们就征收两次赋税。
对于没有多少土地的老百姓来说,我认为这样收税,可以极大减轻他们的负担。
但是能否减轻老百姓的负担,还要看我们的基层官员,我知道每到收粮的时候,官员们就会变着花样从老百姓手中多弄粮食。好像有很多官员都会淋尖踢斛是吧?李知县,你会不会?”
李治扭捏了一会儿,终于低声说道:“会。”
李景笑了笑:“你不用不好意思,我知道很多官员都会这一手。”
(注:老百姓交纳粮食的时候,要先装进斛中然后称重,粮食要按尖堆型装在斛中,这样会有一部分超出斛壁。就在称重之时,官吏会突然对准斛猛踹一脚,这时超出斛壁的粮食就会洒落在地上,当老百姓去捡拾落地的粮食的时候,官吏会以损耗的名义不允许老百姓拾捡。这就是淋尖踢斛,踢出的部分就是所谓的粮食运输过程中的损耗,这部分就成为官吏的合法收入,老百姓呢,只能回家再送粮食,补上被踢落的粮食。
淋尖踢斛这一招明朝大部分官员都会,明朝时期,包括很多名臣如三杨,李贤,徐阶,张居正等人都是靠淋尖踢斛和火耗的收益来养活家小和私人下属。)
轻叹了口气,李景接道:“老百姓种点儿粮食不容易,这种缺德的事情以后就不要再干了。”
“是!”李治应道。