风透枝叶,带起一阵沙沙轻响。
念秋然置身其中,心里一派平静,她同样没再开口,只顺着楚克现的动作看向树干,打开木匣见里头依旧备着新鲜茶点,不由抿着嘴笑,分出两份小巧点心适口茶水,递一份给楚克现。
楚克现看着她静谧的笑容,打破沉默道:“我会求娶你,是表姑母的意思。”
念秋然并不意外,反而松了口气,“公主很照顾我。我明白,公主这样做是为我着想。”
“是为你着想,也是为我着想。”楚克现全无隐瞒,将安和公主的考量说了,“家父离世时,若没有表姑母出力,我这郡公爵未必能顺利承袭。偏祖父年纪大了,行事有些偏颇激进。表姑母不愿意,也不允许郡公府走偏了路。如今看来,表姑母会选你,确实是为性情软和的家慈好……”
他简单带过郡公府的家人家事,略一停顿后,坦然道:“我有喜欢的人,这一点,我不想瞒你。”
念秋然当然知道是谁,心中徒然升起的冲动令她脱口而出,“我也有喜欢的人。”
楚克现自然不知道是谁,但他不追问,只拧起眉心,“你若是不愿意,我自去和表姑母说。”
“长辈之命媒妁之言,我没有不愿意。原本我只求不给人做妾,如今能得郡公求娶,已是天大的福分。”念秋然到底没忍住羞赧,红了脸道:“这福分是公主给的,我知道好歹。确切地说,我曾经有过喜欢的人。但从没妄想过能如何。郡公坦诚相待,我同样不愿有所欺瞒。”
楚克现一瞬恍惚:也许安和公主会选中念秋然,不单因念秋然性情娴静,还因念秋然的秉性确实值得抬举。
他舒展眉心,半玩笑半自失地笑道:“这么说来,我们半斤八两,倒也相配?”
念秋然哂笑,忽然突奇想,“如果换成六妹妹,她会怎么想怎么做?”
楚克现下意识重复,“如果换成阿浅,她会怎么想怎么做?”
二人异口同声:“凑合过呗!”
话音未落,彼此已相视大笑。
念秋然红润的小脸满是真切笑意,“六妹妹大概会说,既然是你情我愿的选择,还矫情个屁!好日子是自己过出来的,凑合凑合总有一天就不是凑合了。”
楚克现见她红着脸学念浅安爆粗,越哈哈大笑,“阿浅大概会更操心,不仅操心给我送吃的用的,还要操心郡公府不如公主府,多送一份铺子田庄的好东西供你吃穿用度。”
念秋然从不觉得这是施舍,也从不因此难堪或怨艾,她抿着茶盏点头,“我常常觉得,六妹妹更像做姐姐的。”
楚克现和她聊着念浅安,眼底惆怅不增反减,这才动一直捧在手里的茶点,眉心又拧,“太甜了。”
“这是大姐姐铺子里出的新式点心。家里姐妹都喜欢吃。”念秋然心头一动,微低下头道:“你是觉得太甜,还是本就不喜甜食?往后你有什么不喜欢的,请告诉我。我会留心。”
楚克现心头亦是一动,三两口咽下点心应好,“往后不管是家中长辈,还是我那些庶弟庶妹,你有什么为难的,也请告诉我。我不会让你一个人担着。”
随即正色道:“这门亲事是表姑母的意思,但答应这门亲事,是我自己的意思。既然你也愿意,我绝不会辜负表姑母,也不会辜负你。”
念浅安说得对,楚克现即率性又爽朗,是个正直好少年。
念秋然笑容明快。
李菲雪和楚延卿有君子协议,她和楚克现这样,也算达成某种共识了吧?
她笑容里全无忸怩,令楚克现微微晃神,“你笑什么?我说的不对?”
念秋然摇头,“我笑六妹妹没说错,你是个很好的小三哥。”
楚克现挠挠头,嘴快道:“那你岂不是阿浅的小三嫂了?”
说完才觉出尴尬,见念秋然再次红了脸,忙揭过此节,“想说的都说清楚了。我们下去吧?”
他利落跳下树,停在底下等念秋然乌龟爬,完全没有给姑娘家留脸面的自觉,大笑着张开手虚虚护着她。
刘嬷嬷见状心头大定,这才放心履行安和公主交待给她的真正差事,“好叫郡公、四姑娘知道,公主已经和舅夫人说好了,等挑个合适的日子,就让孔夫人收四姑娘为义女。”
孔夫人指的是方氏的娘家嫡姐大方氏,婆家是孔子后人山东孔家。
大方氏嫁的虽不是孔氏宗房,但是孔氏嫡支,门楣顶顶清贵,念秋然成了大方氏的义女,何止是身份上镀金这么简单。
不过义女终归只是义女,即不记入家谱,也不用大方氏如何费心。
方氏和嫡姐感情极好,当即痛快应下。
这却是刘嬷嬷送还信物时,代安和公主和方氏做的交易。
在方氏看来,刁钻如安和公主岂会白白扣着信物,如今提出这样的条件才肯退还信物,反而觉得心里安稳,这才答应得即痛快又欢喜。
刘嬷嬷不提此节,只接着道:“公主倒是想讨四姑娘做女儿,只是三老爷、三夫人在堂,公主再如何,也没有打弟弟弟妹脸的道理。孔、念两家也算转折亲,身份家世正合适。舅夫人那里已经给了准话,孔夫人年后就会携子女进京,一为家中子侄春闱,二位四姑娘认义女的事儿。”
周氏哪有异议,庶女即嫁得好又能抬身份,左右不影响嫡女,反而只有好处没有坏处,连问都不必问念三老爷,也痛快点了头。
大丫鬟不等刘嬷嬷说完,就跪地磕头道:“公主大恩,我们姑娘没齿难忘!”