邱维达道：“本来给180师的任务就是打援。他们大部分部队已经部署在公路附近了。随时可以参加战斗。”
刘峰又问道：“180师上次作战损失较大，补充了大量的新兵，虽然兵员数量比日军多，但是要想全歼日军的六千援军，估计困难啊。”
邱维达道：“180师新兵虽然多，但是他们是伏击，心理优势在我们这边，而且180师的装备不弱，即使不能全歼，把日军六千援兵重创是没问题的。”
刘峰道：“好吧，让刘振三盯着点。180师还只有他能玩得转。”
邱维达道：“刘振三早就随着180师了，现在直接在前线指挥呢。”
刘峰笑道：“这个刘振三。让他悠着点，别真的去打冲锋了。”
邱维达道：“是，司令。我会再次警告他的。”
10月19日夜11点，在从武汉到应城的公路长达七八公里的沿路两侧不到几百米的范围内，隐藏着180师的全部兵力。
180师的指挥部设在距离公路大约五六公里的一处村庄内。
101军副军长刘振三，180师师长张启成，参谋长熊先正在指挥部内等待着。
这是一个参谋快步走进指挥部，道：“报告军座师座参谋长，小鬼子来了。”
张启成一下子就站起道：“小鬼子进入包围圈了？”
参谋道：“还没有，他们的先头部队刚刚进入我们的包围圈。”
熊先正问道：“先头部队？”
“是的，日军的先头部队大约有一个中队，他们分出两个小队，对道路两边进行侦察。走得很小心。为了避免打草惊蛇，前线的指挥官已经把部队撤到了离道路一公里的地方等待侦察兵先过去。”参谋回答。
张启成道：“小鬼子被我们打伏击打怕了，居然夜里赶路都这么小心！怪不得到现在才到我们这里。”
刘振三道：“小鬼子虽然慢，但是很稳妥。我们在公路两边的工事一定会被对方现的。到时候日军恐怕就不肯走了。”
……
北乡支队支队长北乡格朗大佐接到司令官的命令，立刻出。但是他是个谨慎的人，研究过第3师团增援天门的战例。他认为支那人非常善于隐藏自己，他不愿意遭到第3师团的下场，所以他派出了两个中队的侦察部队在前面探路，每个中队都必须搜索道路两侧可疑之处。虽然这样的行军速度很慢，但是他觉得这很有必要。
那种用摩托车机枪向两边扫射的探路方法肯定是不行的，只有让他们亲自去看了，才是最安全的。
现在时间已经到了10月19日夜里11点，一名参谋快步跑到北乡格朗身前，一个敬礼道：“报告支队长阁下，前方侦察部队在道路两侧几百米的地方现了大量的战壕工事。工事泥土较新，疑为支那人这两天新建的。”