见靳宛对沈玉溪的事情感兴趣，陈管事便凑过来低声说明：“沈大厨是五年前从省城来小镇的。刚开始他只是个吃饭的客人，却因为没钱付账被钱掌柜强制留下。
“最初，钱掌柜让他当跑堂小厮。后来看他貌似喜欢做菜，便将他调到厨房。那会儿他也是个打杂的，多亏了钱掌柜栽培，才渐渐成为独当一面的大厨……”
“喂，你说的话我都听到了，别当着我的面议论我！而且我不是没钱付账，是钱袋被偷了，我当时说了先赊账，以后会来还账的。”沈玉溪气恼地大吼。
陈管事咳了咳，若无其事地退回原位。
靳宛笑盈盈地打圆场：“别计较嘛，又没人会笑你。这样一来，那你过年不是没地方去？”
其他伙计都要回家，可沈玉溪的家那么远，应该不会回去。
“以前偶尔会到钱掌柜家去，他们不在就住楼里，没什么大不了的。”沈玉溪满脸不以为然。
靳宛耸了耸肩，道：“你倒是挺看得开。”
随即，她转向其他人，“时间差不多了，我等一会还有事儿，就不在楼里多做逗留。今天估计没啥客人了，你们早点儿收拾东西回家吧。”
“喔~！”
想到忙了一年，总算能好好休息几天，大伙儿就忍不住咧嘴大笑。
伙计们陆续回到自己的岗位——虽然掌柜的说他们可以早点儿放工，但现下还早着呢。
陈管事来到靳宛身边，难掩笑意地询问：“掌柜的是要去买年夜饭要用的食材吧？”
见伙计们散去的靳海已起身，敖千也取下挂在一旁的披风斗篷，朝靳宛走来。
“没错，我担心去晚了摊贩都走了……怎么，你有别的事？”察觉敖千替自己披上披风，靳宛伸手接过带子，边系边问。
陈管事颔而笑：“那掌柜的不用麻烦了，咱们楼里还剩不少食材。既然今日不必招待客人，索性你把食材带回家，也免得浪费。”
登时靳宛眼睛一亮。
“这倒是个不错的主意……行了，带我去瞧瞧都有些什么。”
说话间，敖千又从后面给她围上了披帛——即靳宛自制的“围脖”，因长长的一截吊在后背，她就用“披帛”这个称呼来敷衍靳海和敖千。
只要再戴上斗篷的帽子，靳宛就是从脚武装到了头，抗寒力超强。
做好准备的靳宛扭头对靳海说：“爷爷，你在这儿等我们，外面太冷了。”
“不用我帮忙啊？”靳海温和地问。
靳宛摆摆手，“哪里需要你动手。我去看看菜全不全，全的话咱们就不必再冒着寒风到处逛了。”
于是靳海又坐了下去——作为老人，他的确更惧寒。
进入后院时，靳宛冲厨房门口的伙计喊了一声：“煮点姜汤送到大堂给爷爷。”
“收到！”
接着，三人来到存放食材的房间。
陈管事指着屋里的菜，恭声道：“这其中大部分都是今早送来的，只有少量的蔬菜，是昨天没用完的。肉和蔬菜分开存放，掌柜的你清点一下吧。”
左边的是各种各样的肉，右边的是当季的蔬菜，还有诸如豆腐、排骨之类的食材。看着这大量的食材，靳宛乐得朝敖千甜笑：“大个子，看来最近一段时间，咱们都不用买菜了。”