罗司令在率领第八团和十五团离开的时候,专门将柳天舒和郭四中通知到了支队部,向他们宣布了组织决定。
原来,为了适应南方抗战的新形势,中央决定新四军第五支队积极向路东展,与第一支队互相配合,争取在苏北一带动群众,掀起全民抗日的新高潮。
为此,第五支队主力将向东展,不过,路西这一带也不能丢,新四军第五支队在这一带活动了快一年,群众基础很好。虽然因为周围敌人的势力强大,但这一带山林众多,比如滁州,在欧阳修的《醉翁亭记》就有记载。
再说,这时第四支队主力在北边的定远一带活动,所以,罗司令让柳天舒的十六团,负责守卫以三谷坝为中心的根据地。
待主力离开后,柳天舒正准备将一营派往三谷坝,就接到地下党送来的情报,林山县的日军准备与西边的日军一道,对苏家堂的新四军第十六团实施围攻。
柳天舒立即召集全团营以上干部开会,在会上,他将得到的情报向各位作了介绍,不待他接着往下说,刘副团长就皱着眉头接口说道:“团长,小鬼子这次可下了血本,从情报上看,单是林山县的鬼子和伪军,就有两千人左右,加上西边的野山大队,我们恐怕不是对手。要不,我们向支队请示,是不是撤出苏家堂,趁着鬼子的包围圈还没形成,赶往路东与主力会合?”
这个时候的新四军,虽然也在进行抗日根据地建设,但其重视程度比起北边的八路军来说,差得可是老远,虽然前不久中原局召开会议,专门就根据地建设的问题进行了讨论并形成了决议,但在下面各部队的干部中,却并没有引起高度重视。
而十六团所在的区域,正处于合肥和南京之间,这个时候合肥还不是安徽的省会城市,当然也没有现在的规模。也不是鬼子重兵把控的区域。
“放弃苏家堂去追主力部队?”一营长童贵杰一听,顿时脸色涨红,“这里可是我们好不容易才建立的根据地,难道就这样白白送给了敌人,那样我们怎么对得起这里的乡亲们?”
“不放弃你让我们怎么办?一营长,鬼子可是调集了两千多兵力,这还不算在合肥方向堵截的野山大队。”刘副团长听到一营长这话,立即反驳道。
郭四中政委这时也在思考,他看到两位似乎要争执起来,就将眼光投向柳天舒:“团长,我们南边的石河集是***军胡作飞部的防区,那里有***军一个团,要不,我们请求他们增援。”
在苏家堂南边的石河集,驻有***军的一个团,有一千多人枪。不过,如果战斗打响,***的部队会不会来增援,敢不敢来增援,这都是一个未知数。
想到这里,柳天舒摇了摇头,望着各执己见的一营长和刘副团长道:“刘副团长,一营长,你们先别争了,这次鬼子集结重兵前来围攻,显然是知道我支队主力已经东进,想来个趁虚而入,拔掉我们这颗横在合肥和南京之间的钉子。罗司令临离开的时候,把守好根据地的任务交给了我们十六团,我们十六团就有义务完成这个光荣而艰巨的任务。我仔细想了一下,不就是两千多日伪军吗?我们十六团虽然人比他们少,但我们有老百姓支持,再说,鬼子又是兵分三路,就凭森木这个蠢货,也想吃掉我十六团,做他的清秋大梦吧。我们不走了,就留在这一带与鬼子好好玩玩。”
听到团长已决定留在苏家堂和三谷坝迎接鬼子的扫荡,不少人的呼吸变得沉重起来,就是刘副团长,听到团长已下了决心,当下也是两眼望着柳天舒。
“来,大家来看地图。”柳天舒说着,指着墙上的地图说道,“这是苏家堂,这是三谷坝,这是野山大队的春阳据点,这是刘庄据点,这是马家集据点,这是富田据点。根据我的估计,森木大队将依托这三个据点对我根据地逐步推进,而西边的鬼子以春阳据点的中心,防止我部西撤,同时防止我军撤进巢湖。不过,这样一来,鬼子的兵力就必须分散,如果以森木出动的极限为两千人来算,他的三路大军每路最多只有七百余人,这就给我们各个击破创造了条件。所以,这一战我们的策略是集中优势兵力,择其一路歼灭之。政委,这样,你留守根据地,领导各村的民兵做好一旦鬼子来犯的安全疏散工作,我负责指挥一营和二营消灭敌人,三营暂时由政委指挥,负责内线作战。”柳天舒让大家看了地图上的敌我态势后,立即下达命令。
苏家堂的乡亲们得知鬼子即将进犯,老镇长苏常春就找到郭政委,听到郭政委说十六团不会离开根据地,他们会拼死保护乡亲们时,老脸上露向放心的笑容,主动要求组织青壮,协助部队迎战敌人。