沈元嘉大概也很意外在这里看到苏玉畹,脸上露出吃惊的表情,叫了一声:“苏姑娘,你怎么在这里?”
“咦,你们认识?”屋里的人也都吃了一惊。
而听到沈元嘉的称呼,那中年美妇眼睛顿时眯了一眯,看向苏玉畹的目光便带上了审视与防备。
苏玉畹没有说话,走进去先给陈老太太等人施了一礼,又朝沈元嘉福了一福身,这才解释道:“三表哥去休宁吊唁时,闲着无聊跟我那弟弟昌哥儿到茶园走走,路上遇见沈公子。我便也在茶园处见过沈公子一面。”
“对对。”沈元嘉赶紧道,“我跟颜公子乘马车上山,路上泥泞,我们的马车陷到烂泥里,多亏卓朗表弟跟苏少爷路过那里,帮了我们的忙,这才把马车从烂泥里抬起来。当时天色已晚,我们便去苏家茶园借宿,苏姑娘出来跟我们打了声招呼,故而见过面。”
他一面说着,一面忐忑地看了自己母亲一眼,生怕母亲当面撂脸子,让苏玉畹难堪。他说要娶苏玉畹,只是他单方面的意思,苏玉畹什么都不知道。自家母亲要是当众作,他非尴尬死不可。
知子莫若母,沈大太太哪有不知道自家儿子在想些什么?如果能说话,她指定啐儿子一口:当着众人的面,老娘要是把这层窗户纸捅破,那不是成心把沈元嘉跟苏玉畹捆绑在一起么?她有那么傻?
因此她只冷着脸,看都不看沈元嘉一眼,兀自端起桌的茶盏,慢慢地品起茶来。
见得母亲如此,沈元嘉大大地舒了一口气。
陈老太太哪知道这么些眉眼官司?她听了沈元嘉的话,对沈大太太笑道:“可见这天下就是小,走哪儿都能遇上熟人。朗哥儿回来也没跟我说。那小子就是个闷葫芦,整天就知道看书,都看成书呆子了。”
沈大太太笑着对赵氏道:“可见三嫂是个有福气的。你啊,就等着凤冠霞帔,跟娘一样做诰命夫人吧。”
“妹妹还是那么爱说笑。”一向沉默寡言的赵氏被沈大太太说得眉开眼笑,“就我们朗哥儿那呆样儿,能考个举人我就念阿弥托佛了,哪里还敢奢望凤冠霞帔?我可没老太太这般福气。”
陈老太太见苏玉畹仍立在那里,跟沈元嘉一左一右地站在屋子中间,赶紧朝她招了招手,指着那中年美妇对她道:“这是你表姑太太,我亲闺女,嫁到了沈家。”又指了指沈元嘉,“这是她儿子嘉哥儿,你该唤他一声表哥。”
苏玉畹忙给沈大太太见礼:“苏玉畹见过表姑太太。”又对沈元嘉福了一礼,唤了一声“表哥”。
照着平常寒喧的套路,沈大太太此时应该跟苏玉畹聊聊她亲祖母陈氏的事,表示一下她对那位姑姑还有印象,再说两句场面话。可她却什么也没说,不冷不热地对她身后的丫鬟挥了挥手,那丫鬟从袖袋里掏出个荷包来,送到苏玉畹手边。
沈大太太这才要笑不笑地道:“几个银裸子,拿着玩儿罢。”