白灿灿的光芒泼洒而下,炙烤着成片的鲜血,空气中弥散着浓郁的血腥气味。
地上躺着十几具尸体,有正值壮年的男女,有白老者,还有垂髻孩童。初夏的阳光炽热照耀,却好象有一种来自地狱的冰冷气息令人彻体阴寒。
夏季来临,新燃料的需求量骤降,矿井的奴隶只有一个班在做日常生产,其余的人有下地做农活的,也有到豆腐坊或是餐馆帮忙的。
本是其乐融融的日子,人们在享受温暖的阳光,谁会想到灾祸从天而降?
黑山镇矿井的豆腐坊由翠墨的娘打理,原来只在镇子上开了一家,因为生意好,她又在矿井旁边开了一家,出事的地点就在矿井豆腐坊前面的空场地上。
矿井的奴隶和管事、豆腐坊的人及庄子上的佃农都被官兵押起来了,豆腐坊、店铺和民居都被翻得乱七八糟,说是在搜查一件机密的东西。
明珏看到眼前血腥残忍的情景,顿时脸色苍白,牙齿也不由打起哆嗦,她紧紧抓住萧怀逸的手,嘴里喃喃:“怎么会这样?怎么会这样?”
这时候,她把萧怀逸当成依靠,想在他的臂膀下求一席安稳清平。若是没有萧怀逸,遇到这种事,她也会挺起胸膛,强迫自己去面对、去解决。
而今有一个可以让她依靠的男人在场,她希望他能象一颗巨树,为她遮风挡雨,为她撑起一片天。对于女人来说,依靠是习惯,没有强者和弱者之分。
“不用怕,没事,萧攀,去叫官兵的头领来。”
萧怀逸握住明珏的手,冲她淡然一笑,目光里满是安慰,令她的心渐渐放松。
“要是官兵搜查矿井,还用叫吗?听说萧侯爷驾到,早就象哈巴狗一样来请行礼请安了。”秦临庄倒背着手慢步走来,神情冷漠倨傲,隐约透着一股戾气。
明珏看了看死去的人,眼含热泪,心痛生命消逝,见秦临庄神态从容,并没有因屠杀无辜而痛惜,她气怒至极,想冲上去质问,被萧怀逸拦住了。
“原来是庄王爷。”萧怀逸嘴角挑起讥诮,戏谑道:“官兵的头目会向哈巴狗一样来给本侯请安,庄王爷却不来,是不是可以理解成庄王爷不如哈巴狗呀?”
秦临庄扫了明珏一眼,见明珏一直抓着萧怀逸的手,两人神态亲密,他愤愤冷哼,说:“萧怀逸,你别得意太早,一会儿我看你还能不能笑得出来。”
说完,秦临庄给手下使了眼色,他的手下从一座小院内拖出七八具尸体,都是二十几的年轻男子,穿着奴隶的衣服,即使已死,神情也与奴隶不同。
又有两个手下从豆腐坊里抬出一具女人的尸体,明珏看到死去的女子就是几年前多多救下的女奴,顿时浑身轻颤,原来秦临庄等人是为这女奴而来。
“我本打算处理完手头的事就是去京城请萧侯爷,没想到萧侯爷先知先觉。”
萧怀逸看着那七八具年轻男子的尸体,紧握明珏的手慢慢放松,神色也变得凝重起来。明珏见这些年轻男子的手臂上都有一个玉质的印记,与萧攀、梁成等人的印记一样,这说明他们是萧怀逸的手下,这些人为什么会被杀?
“怎么回事?”萧怀逸神情中透出了然,却也不敢置信。
秦临庄没回答萧怀逸的问话,竟自走向明珏,深深看着她,嘴角噙起淡淡的嘲笑,“你知道这些奴隶是怎么死的吗?想知道他们因何而死吗?”
明珏眼底闪现浓重的哀色仇怨,那是对生命最基本的感觉,对屠杀无辜者恨入心肺的怨憎。秦临庄就象一座冰山,给人的感觉总是阴寒森凉,但明珏得到过他的帮助,一直觉得他人不错,就象小乔一样,她把他们当朋友。
她是恩怨分明的人,秦临庄帮她的时候是朋友,她也回报过他。但这些奴隶死在了他的手下,他们都是无辜者,明珏或许不能为他们报仇,但她会恨秦临庄。
“我想知道她是怎么死的。”明珏看向女奴,这女奴从铜牛庵逃出来,是多多救了她,前几天,多多还念叨要来看她,若知道她死了,多多一定会伤心。
“我杀的。”
“为什么?”明珏咬着嘴唇,泪流满面。
秦临庄深深看了明珏一眼,不答反问,“你认识她?”
明珏微微一怔,不能承认当时是她和多多救了这个女奴,否则不知会沾惹什么麻烦,“她在豆腐坊做工,我当然认识,矿井里哪个奴隶我不认识?”
“她不是矿井的奴隶,她是铜牛庵诈死出逃的女奴。”秦临庄冷冷一笑,又说:“她的真实身份想必你也不知道,她就是德妃娘娘,二皇子的生母。”
德妃娘娘?明珏惊呆了,曾为一宫之主,尽享荣华富贵的德妃娘娘竟然被人灌了最毒的哑药,永远不能开口讲话,而且脸上被人划得伤痕累累。
落佩的凤凰不如鸡,金枝玉叶一朝势败,被羁为奴,苦不堪言。她在豆腐坊做工很踏实,肯吃苦,这说明她只想要一份属于普通百姓的安定的生活。
可是,只有两年,她向往的生活连同她的生命一起结束。
“我不管她原来的身份是谁,皇权争斗与我无关,我只知道她在豆腐坊做工,一直吃苦耐劳,你们为什么就不肯放她一条生路呢?”
“我查到她,她就想毁掉日月令,我必须杀了她。”秦临庄神情坦然。
明珏一怔,忙问:“日月令是什么?”
“让萧侯爷讲给你听,你们不是很亲密吗?”秦临庄的语气里透着阴酸味。
“亲密不亲密用不着你管,你杀了这么多人,就为日月令?”
秦临庄轻哼一声,说:“那些奴隶不是我杀的,是这七八个人杀的,而这七八个人和那女奴才是我的人杀的,这七八个人是什么身份,你可以问萧侯爷。”
明珏知道这七八个人是萧怀逸的手下,他们来矿井干什么?这些人都穿着奴隶的衣服,说明他们早就混进来了,“还请庄王爷先把我的人放了。”
“不能放,日月令还没有找到,我会把他们一个个脱光了检查。”
“你……”
“庄王爷,你恐怕要”惊喜“了。”萧怀逸掀起女奴的衣袖,说:“她不是德妃,德妃左手臂上有火凤凰胎记,日月令也不在她身上,你在矿井也搜不到。”
“你怎么知道不在她身上?”
萧怀逸晃了晃手中的玉牌,“你不知道日月令对王侯将相的玉牌有感应吗?”
秦临庄检查了女奴的左手臂,沉郁的脸变成青色月,他冷脸沉思片刻,叫来手下,说:“把她的尸体抬走,回京处理,把矿井的人都放了。”
明珏很气愤,“你想抓就抓,想放就放,你把人命当什么?”
“我抓人放人自有道理,我再说一遍,那些奴隶不是我杀的,相反,我救了他们,恰好我及时赶到,否则矿井就成停尸场了,你想知道是谁杀了他们吗?”
“是谁?”
“我的人杀死的这七八个年轻男子是萧侯爷的死士,你应该知道吧?”
萧怀逸脸色寒凉,沉声问:“他们也是来抢日月令的?”
“呵呵,萧侯爷,你恐怕也要‘惊喜’了,你派死士保护大公主,大公主派他们来抢日月令,他们杀了十几个奴隶,令洛小姐气愤难安。这还不算,恐怕明天弹劾你和大公主狼狈苟且,草菅人命,抢夺日月令的折子又要堆满御案了。”
在矿井屠杀无辜的人是大公主派来的死士,而这些死士是萧怀逸派去大公主的,矿井的人不能无故被杀,可这笔帐该怎么算?这个仇该如何报?
明珏狠狠瞪了他们两人一眼,去安抚被抓的人,让他们埋葬死者。凄惨悲切的哭声传来,明珏的心好象被尖刀剐削一样,血淋淋的痛。
翠墨娘满脸惊恐悲愤,把明珏拉到一边,塞给她一包用黑手帕包裹的东西,说是女奴让转交给她的。明珏打开手帕,看到里面有半根断裂的金簪,有两个小银铃铛。金簪里面塞着一个小纸条,纸条上面画了日月,写着多多的名字。
多多在救下女奴的时候,女奴给了她一块有日月纹路的银皮,难道那就是日月令?秦临庄在找日月令,大公主也在找,日月令究竟是什么宝贝?
两个小银铃铛做工精致,里层刻了一个小小的“镶”字,明珏不知道什么意思,也没多想,就把银铃铛和半根断裂的金簪一起收起来了。
女奴的尸体被秦临庄的手下带走了,明珏叫来孙宝生,让他负责好好安葬死者,放补助银子安抚生者,又让他们给女奴立了一座衣冠冢。
“主子,他们为什么要随便杀人?奴隶的命就是贱,也不应该……”
“奴隶的命不贱,只不过奴隶是人,而他们不是。”明珏微微闭眼,截住就要溢出的泪水,又说:“我来处理,你把矿井的人安抚好。”
指使杀人的主谋是大公主,而大公主派来的人是萧怀逸的死士。朝臣怎么弹劾萧怀逸和大公主,明珏不想多管,她只知道这两个人是残杀无辜的真凶。
孙宝生带人抬走奴隶的尸体,清扫地上的鲜血,萧家死士的尸体也被萧攀带人抬走了。秦临庄见明珏走来,只深深看了她一眼,就带着手下抬着女奴的尸体离开了。萧怀逸站在被死亡和血腥包围的空地上,无奈长叹、面色沉重。
萧怀逸追上明珏,“你要回去吗?我送你走。”
明珏冷笑几声,“大公主被关在铜牛庵里,你还派死士保护她,考虑得真周到的。大公主用你的死士杀了我的人,这笔帐我是不是要记到你身上?”
刚到矿井,看到惨烈的场景,她紧紧抓住萧怀逸的手,那时候,她真想跟萧怀逸在一起,把他当成终生的依靠。可现在,她的心慢慢冷却,甚至衍生出强烈的恨意。萧怀逸可以不在乎别的女人,但对大公主不一样,那曾经是他的梦。
萧怀逸低声长叹,“我不是也让梁成带人保护你了吗?”
“我让梁成去杀人了?”明珏冷声怒问,重哼一声,又说:“在林地里嫁祸温玉嫦和五皇子,烧掉萧家宅院里的小院,想把我烧死,在连州府的大牢里,又要刺杀我,今天又杀了矿井的奴隶,这些都是大公主指使你的死士做的。”
“我让萧攀把人全都撤掉了,以后不用再出这种事。”
“哼哼!以后?你还赶紧回去看看朝臣们怎么弹劾你和大公主苟且通奸吧!”
“明珏,你……”
明珏冷哼一声,头也不回,坐上管事给她准备的马车,回了梅隐居。萧怀逸在空场上站了很久,才向路口走去,到了路口,他犹豫了很久,回了京城。
回到梅隐居,明珏洗漱完毕,倒头便睡,可脑海里总洗不去那血腥的场景。想起萧怀逸,就会想到大公主,她的心里泛酸堵,眼中更是一片灰暗。
男式女式的自行车也造好了,明珏让人把自行车全部送到梅隐居,要给车做木栅包装。另外又找人缝制彩绵短裤,每辆车配两条,做为赠品。这些自行车的车座是皮制的,穿绫罗绸缎的衣服骑上去打滑,很不舒服,不如彩棉做的衣服。
“九小姐,六皇子来了。”
“让他进来。”明珏不禁暗笑,好长时间不见小乔了,还挺想他的。
她来梅隐居快一个月了,矿井屠杀的事也过去七八天,她没回过京城,也没问京城的事。答应萧怀蓝的考虑期限马上就到了,她不再烦恼,因为她决定拒绝。
小乔一脸怒气,迈着大步冲进来,不由分说,抓起明珏的肩膀,象摇拨郎鼓一样晃动,“为什么有赚钱的生意不告诉我?还当不当我是朋友?”
“六皇子,我家小姐这几天不舒服。”紫竹急了,忙扳住小乔的胳膊。
明珏狠命推开小乔,捂着胸口,怒问:“你琼瑶(穷摇)奶奶附身了?”
“为什么有新玩意儿不告诉我?为什么有新生意不照顾我?我摇死你。”
小乔恶狠狠扑上来,又要摇她。明珏在他的肋间猛捶一拳,趁他吃痛,从他腋下钻出去了。别说钻腋窝,真到了情急之下,她连某处也敢大胆的钻,没韩信本事大,装的比韩信清高有P用?她一向是很务实的。
“我有生意就一定要告诉你?这是商业机密,你懂不懂?”明珏见小乔气急败坏,很想咧开嘴大笑几声,“你跟我混赚了那么多银子,还说我不照顾你?”
朋友就是用来开心了,小乔一来,嘻笑打闹一番,连日来的郁气消失怠尽。
“洛明珏,你给我听清楚,废话少说,给我二十辆车,少一辆我摇死你。”
明珏大笑几声,毫不犹豫地说:“那你还是赶紧摇死我吧!”
小乔冷哼一声,抓了一大把瓜子,装进自己的口袋,竖起一根手指,“十辆。”
“行,给你十辆,我卖六十两一辆,十辆收你五百两,折扣价。”
“我月初刚给你结算了几千两银子,你还要收钱?”
“你在塞北的矿井有我两成干股,那几千两银子是股息,买自行车另收钱。”
“我算是看透你了,小人,看财奴。”小乔愤愤冷哼,要用最毒的话戳破明珏的厚脸皮,“我要是男人,绝不娶你,娶了你,也要把你休了。”
“休呗!谁怕谁?我现在的日子过得不是挺好吗?”
小乔见硬的不行,马上换了笑脸,扯了扯明珏的袖子,忸怩两下,推着明珏坐到椅子,“我答应我儿子跟你要车,你还让我花钱买,我多没面子。”
“你回去骗你儿子,就说白送的,小孩子怎么知道?”
“那我也感觉自己没面子呀!”小乔可怜巴巴看着明珏。
“我给你点儿面子,你有几个儿子?”
“三个,还有三个女儿,有一个太小,你给五辆就行。”
“紫竹,让钱银先装五辆给六皇子,再送十条裤子。”
“是,九小姐。”
“难得你不要我的银子,万分感谢。”小乔占到了便宜,很激动,也很兴奋。