薛贞眼眸微眯,看了一下越来越阴沉的乌云,越坚定地往凉州的方向奔走。
她之前在净明庵听那个名为吉格的胡人说过,突厥的小可汗以及西北各部正赶往永安城,前来南秦替宣德帝祝寿献礼。
今日他们从凉州城中出来的时候遇到了一队人马,那些人身穿胡服,高鼻深目,一看便非中原人。且这群人马的周围护卫个个都身高八尺,气势不凡,显见不是常人。
最关键的是,她还看瞧见了一个与宁玖长得极为相似的中年男子。
薛贞听闻此次和突厥、薛延陀等部落进京的还有怀化将军宁晟,见那一个和宁玖长得那般相似威风将军时,便猜测此人十有八九便是宁晟。
事实证明,她所料果然没错。
负责押送他们的明威将军竟和那人认识,薛贞清清楚楚的听见他们和那群胡人的队伍碰面的时候,明威将军称呼那个武将为怀化将军。
既然宁晟现身于凉州,那么与他随行的那群胡人便是突厥、薛延陀等部落了。
之前与她在净明庵欢好的那个吉格是个突厥人,他曾向她言明,此次他们突厥派到南秦来献礼的乃是他们的小可汗阿史那穆尔。
小可汗此次特来南秦,一是为了替圣上祝寿献礼,二则是为了求取南秦的公主。
此外,据说那薛延陀和回鹘也有意求娶南秦公主。
薛贞的几位姊妹们都已出嫁,余下未嫁的还有三位公主,七公主今年十三,自可谈婚论嫁,可那八公主和九公主今年才五岁,自然不在这和亲之列。
如今适婚的公主只有一人,然而意图结亲的部落却是不少,如此一来,那么其余的和亲人选必然会在南秦的贵女里面挑选。
身份太低的自然不行,身份太高的,譬如王崔等门阀世家的女儿必是不远下嫁到这西北蛮夷之地的。
余下的不高不低的贵女,便会成为这重点的和亲对象。
薛贞唇畔勾起一抹笑容,既然宁玖害她害得那么惨,那她便正好趁这个时机,让她嫁给胡族的蛮夷。
听说那些胡人茹毛饮血,十分弑杀,切毫无礼仪廉耻可言。父兄的妻子死后,身为弟弟还可继承。便是连位高的贵族亦是如此。据闻如今突厥那契何可汗的母亲,本来乃是他父亲的兄长,也就是他伯父的妻子。
后来穆尔小可汗的伯父在沙场战死,他母亲便嫁给了他的父亲。
他的父亲契何也从兄长的手里继任了可汗的位置。
宁玖不是自诩清高,自诩不凡么?如此正好,那就让他嫁给胡人,去草原过那等清苦日子,做一个人尽可夫的婊子吧!
越想薛贞便觉得越痛快,脚下的步伐也迈得更快了。
不得不说薛贞的运气极好,她刚跑出灌木丛不久,便在大道上瞧见了几个疾驰而来的胡人。且观其穿戴,居然还是突厥人。
薛贞目光灼灼,一瞬眼底极亮。
这几人乃是突厥小可汗的幕僚,他们由于奉穆尔之命去处理了一些事情,所以才会落后于大部队几步。
眼下他们打算赶往凉州,与暂时驻扎在凉州的大部队回合。
薛贞陡然上前,横于路边,展开双臂对几人道:“停下,停下!”
几个胡人见原本空无一人的大道上突然冲出一个人影,惊得不轻,不过他们常年骑马,骑术精湛,十分了得,当下勒紧缰绳,分作两队,越过横于路中的薛贞。
“找死吗?!”
“突然冲出来,不要命了?若非我等草原汉子骑术了得,你这婆娘怕是已经成了一坨肉泥了!”
几个胡人从口中叽里咕噜地蹦出一大圈骂骂咧咧的话。
薛贞皱眉,而后到:“方才我不是有意拦路,我知晓草原汉子们骑术不凡,所以才敢横在路中。若是今日换做旁人,我是决计不敢拿自己的安危去做赌的。”
几个突厥人不由得面面相觑,面色十分吃惊。他们惊的不是旁的,而是眼前的薛贞出口的竟是一口流利的突厥语。
薛贞将他们的反应不动身色的收入眼中,心下略有些得意。
她薛贞在旁的方面或许不行,但在语言方面却由十分有天赋。
五公主未嫁之前和薛贞二人的关系较好,由于五公主的母妃便是突厥人,所以薛贞也跟她学了不少的突厥话。
薛贞见他们因自己出口的突厥语深色缓和不少,趁热打铁,“你们是不是要去凉城?可否带我一程,事成之后,我必有重谢。”
当先的那突厥人看了薛贞一眼,见她这身蓬头垢面的打扮,对她的身份表示极为怀疑。
那人盯着薛贞看了半晌,而后毫不忌讳地对自己的同伴到:“我们听说最近有一批流放的人将送往西北,这婆娘穿得这般落魄,莫不是逃犯吧?”
薛贞心下微宁,心想:这个突厥人还真是敏锐,竟比她想象中得要难糊弄的多。
心念飞动,薛贞很快便有了对策,她故作慌乱,连忙摆手道:“我才不是逃犯,我,我和我的家人是遭了山中贼寇抢劫,才落到如此地步。南秦的罪人头颅都是要在头上刺字的,你们看看我脸上可有刺青?”
说不薛贞将耳旁的鬓拨开,让自己的脸露在他们的面前。
言罢,薛贞又道:“我虽是汉人,但我夫君乃是穆尔小可汗牙帐下的突厥人,你们难道不相信?”
几人听他提起小可汗的名字,双眸一亮,态度也变得亲和了许多,“你说,你夫君是小可汗牙帐下的人。”
薛贞点了点头,见对方对按个穆尔小可汗面露尊崇,便知晓自己是找对了人。
为那突厥人思索半晌,随后朗声笑道:“那好吧,虽然你是个南秦人,但你那夫君既然是我突厥子民,那你也算是我半个突厥人。我们就帮你这次。”
薛贞笑道,“多谢。”
也是,薛贞顺利地搭上了他们的马,与他们一投往凉州的方向奔驰而去。
入了城之后,那群人在城门处便将她放下。
薛贞看了看自己眼下的这身打扮,也没推辞,与他们告辞。
“多谢几位了,也许很快我们就会再见的。”
几人没有明白她这番话的意思,与薛贞告别之后,去了凉州城中的驿站与小可汗会合。
*
明威将军见薛贞久久不归,顿觉不妙,忙派了人去寻。
最后,前去寻觅薛贞踪迹的士兵在草丛里现了那个被薛贞毒死的士兵。
“启禀将军,那人面色赤红,嘴唇紫,显然是中毒而亡。”
明威将军面色阴沉,心情很是不好,他道:“荒郊野岭的,她一个小娘子还能逃到哪去?一定就在附近,你们给我仔细搜了。”