被宣德帝派去后山猎场寻找太子的禁军一直迟迟未能寻到太子的踪迹。
有人担忧太子遭了歹人劫持,有人担忧他受了人暗算……一时间,寻找太子的禁军们心中惶惶,冷汗连连,不由得焦急起来,唯恐太子出了什么意外。
他们丝毫不敢怠慢,越尽力的寻找起来。
可事实上,太子既没被人劫持,也没被人暗算,他只是运气有些不好罢了。
太子和端王一同出去之后便遇上了一阵迷蒙的白烟,接着还未反应过来,他便陷入了昏迷,等到他再次醒来的时候,现身周的护卫以及马匹全都不在了,唯剩他一人。
面对如此窘境,太子心中也未慌乱。
当时他正身处一处茂密的灌木丛中,他欲寻一处空旷的地方,放出信号以便让人前来接应。
谁知他走着走着,脚下打滑,正好踩中了一条黑蛇,那黑蛇当即便咬了他一口。
太子本没在意,继续前行,走了几步之后便觉腿脚麻,四肢无力。
他正处于一道陡峭的山坡旁,腿软了支撑不住身体,顺着地上滑溜的苔藓便迅速滚下了坡,当场便摔断了左手胳膊。
这还未完,他摔倒的那一处地方,正好是一个巨坑,那巨坑应当是别人用来诱捕猎物的陷阱,高约八尺。
若是太子没有受伤,这样的高度对他而言是不具有难度的。
可如今他受了伤,还莫名其妙的被蛇咬了一口,显然,想要爬出去是不大可能的事。
太子只好将最后的希望寄托在自己身上带的那枚信号弹上。
太子左手无法动弹,艰难地抬着乏力的右手,试图咬开信号弹求救,可他手刚刚从怀里将信号弹摸出,手便止不住地麻抖。
最后信号弹当着他自己的面滚到了他的脚边。
太子觉得浑身渐渐变得无力,心跳如雷,止不住的往外冒着冷汗。
他欲动身将脚边的信号弹捡起,可对于浑身乏力的他而言,便是这样简单的动作他都无法做到。
太子大口喘气,紧紧地咬着牙,这时终于才反应过来,方才咬他的那蛇并非是普通的蛇,而是一条毒蛇。
太子无力至极,只能靠在坑壁上静静的等候着人前来救援。
他知道,若是他迟迟不归的话,宣德帝一定会派人来救援的。
果然,没过多久太子便听到了,禁军的呼喊声和拿着兵器翻动着灌木丛的声音,他不由心生狂喜,想要大声呼喊,却现自己的声音嘶哑异常,细如蚊喃,竟是难以出丝毫声音。
禁卫军在他所在的附近寻了半晌未果之后,脚步声便渐行渐远。
太子心慌至极,想要大声呼喊引起禁卫军的注意,却未能奏效分毫。
虽然他意志有些消沉,太子并没有放弃最后的希望。
他死死地咬着牙齿,坚信一定会有人前来救他,可是待第二批禁军从他不远的地方经过,却还未现他的存在时,太子开始有些慌了。
先前他满怀希望,可两批禁军经过都没现他,这……莫非他真要命绝于此?
太子虚弱至极,浑身无力,他艰难的抬头望天。
因着这巨坑的原因,他所能触及到的视野有限,只是一块极小的天地。
就是这样一个动作,便费劲了他的全身的力气,太子忽然生出了一种渺小和一种莫名的绝望。
若他今日不幸丧生于此处,齐王和晋王二人必会得意至极,自己则会沦为一个个天大的笑话吧……
*
宁瑜和宁珍进入后山猎场已经一个多时辰,却迟迟未寻找到太子。
宁瑜心生惶恐,拽着宁珍的袖子道:“我们寻了这么久,都没寻到太子等人的丝毫踪迹,不如我们先回去吧。我心中总觉得有种不好的感觉。”
宁珍丝毫不以为然道:“回去什么?这才找了多久?不行不行,继续找。”
说着她便要伸手去拽宁瑜,宁瑜有些不愿,于是便立在原地。
宁珍见此不满,心道这个素来唯唯诺诺,胆小如鼠的宁瑜居然还敢忤逆她,神色不由一厉。
在东阳侯府中,宁瑜是唯一一个能让宁珍感到无上优越感的人。
论出身,宁瑜与她都是庶女,二人谁都压不了谁。
论相貌,论才智,宁瑜样样都不及她。
如今她好不容易才寻到这个机会,宁瑜却心生退意打了退堂鼓怎么能行?
宁珍上前,紧紧拽住宁瑜的手,铁了心的要将她拽走,宁瑜却抵死不从。
宁珍狠狠拖拽,宁瑜咬牙后退,二人拉扯之间,宁瑜不小心滑了一跤,手上便轻了几分力道,站在外沿的宁珍当即便往后仰倒而去。
此时二人正处于一个陡峭的山坡,宁珍这一滑可了不得,眼看就要直直地朝着山坡滑下去。
宁瑜见此大惊,眼疾手快的将宁珍的手抓住。
她咬着一口银牙,一张小脸因为吃力都变得有些扭曲,她道:“五娘,你别收手,我拽你上来。”
宁珍面色惊恐,下意识的往旁边扫了一眼,这坡十分的陡,一眼望下去看不到边。
若是她真这样滚了下去,蹭到了不该蹭的地方,断胳膊断腿还是好的,要是破了相,那她的下半辈子……
宁珍面色瞬白,狠狠吞了几口唾沫,哆嗦着声音道:“三娘,三姊,你,你千万不要放手,千万不要放手……”
宁瑜道:“我不放,你抓住旁边的藤蔓和我的手,我拉你上来。”
宁珍点头,使出吃奶的力气拽住宁瑜的手,一边自己用力,一边借着她的力,狠狠的往上爬。
所幸方才宁瑜出手及时,稳稳地拽住了宁珍的手。
宁瑜使出了浑身的力气,终于将宁珍给带了上来。眼看宁珍已然上来,她不由得松了一口气,劫后逃生的余悸让她全身软,她下意识往后狠狠一坐。
谁知脚下青苔湿滑,她刚刚将宁珍才拽了上来,自己却滑出了半个身子。
宁瑜大惊,伸手拽住坡边的藤蔓,一边对宁珍道:“五娘,你快拉我一把。”
刚才宁瑜拉宁珍上来的时候用力过猛,一身的力气已经去了大半,眼下拽住这根藤蔓也是用了十分的力气。
她虽然抓住了藤蔓,可她明显的感受到那藤蔓有些松动,她的身子正在不住的下滑。
宁瑜想,这藤蔓快要撑不住她的重量了。
宁珍气喘吁吁,想到方才自己快要跌下去的时候宁瑜拉她的那一把,犹豫了一瞬,最后还是将手伸了过去,试图将宁瑜拉上来。
可是当她的手触及宁瑜的手腕时,她便后悔了。
怎么……怎么会这么重!
宁瑜的身子顺着山坡不住地往下滑,宁珍拽着她也因为她下滑的力量,脚开始往坡前移动。
宁珍刚刚才缓过来的脸色又开始白,感受到自己的体力不支,她心中慌极。
不行,不行,这样下去,自己又要被宁瑜给拉下去了。
眼看宁瑜就要将宁珍带下山坡,宁珍满面惊恐,忽的便松了手。
宁瑜满面惊骇道:“五娘你……”话还没说完,宁瑜便顺势滚了下去。
宁珍惊恐的睁大眼,一张小脸上全是汗水,她道:“三娘,并非……我不救你,是你手太滑了,我想要救你的。”
宁珍看着宁瑜滚落的身影一会儿便没入了草丛没了影,不由一阵后怕。
是了是了,她是想要就她的,是她自己的手太滑,怪不得她。
虽然做此想,宁珍浑身还是有些止不住地抖。
宁珍原地呆了近半刻钟,咬了咬牙,见下方久久没有宁瑜的动静,正想去请禁军前来帮忙。
可转念一想,若是宁瑜就此被摔死了……届时被问起,她岂不是要负全责?
这样一想,宁珍的心中便生出了一丝犹豫。
她又在原地呆了一会儿,随后起身,按来路返回。
宁瑜从坡上摔下去的时候,以为自己就要被摔死了,可谁知她滚下山坡之后,竟砸中了一个软软的东西。
当她反应过来那软软的东西是什么的时候,不由惊叫出声,“啊!”
宁瑜猛的从地上跳了起来,方才的一些在下落过程中被石子划破的伤口被牵扯住了,顿时疼得呲牙裂嘴。
不过幸运的是,她身上只有一些皮外伤,骨头和重要的部位并没有伤到。
宁瑜看清楚被自己砸中的是什么的时候,不由一惊。
她面色大骇,惊愕道:“太,太子殿下?”
太子又冷又无力,在他几乎以为自己快要死去的时候,却听到了有人在叫他,随后,睁眼便撞上了一双惊恐的眼睛。
她的眼睛有些大,五官小巧玲珑,姿容算不上绝顶出色,却也称得上是清秀。
太子不知道眼前这个小娘子是谁,但莫名觉得她有些眼熟。
宁瑜先是一愣,随后道:“我,我是东阳侯府的宁三娘。”
太子顿悟,原来是东阳侯府的小娘子啊,怪不得有些眼熟。
只是他此时此刻实在没有与她说话的力气,费力的眨了眨眼,表示他听到了她的话。
宁瑜见此,这才现太子的不对劲。
他的脸色实在是太过苍白,嘴唇泛着乌色,额上布满了冷汗。这,莫非是中毒了?
这样一想,宁瑜的心中猛然一跳。
太子殿下若真是中毒了,到时候被人现自己与她一同在此地,她必然脱不了干系。
思及此,宁瑜的心中不由有些慌乱忙问道:“太子殿下莫非中了毒?”
太子眨眼,然后目光示意了一下自己的腿。
宁瑜点头,随后看了太子一眼的腿,被玄色长裤包裹住的长腿什么都看不出。
当他凑近一看,正好看到太子的右腿肚比之其他地方要深一些……想来应是血迹。
宁瑜犹豫片刻后道,“恕臣女冒犯了。”
说完宁瑜便将太子的裤管撩了起来,见他的小腿肚上有两道齿痕,顿时明了。
毫无疑问,太子乃是被毒蛇所伤。
宁瑜见那伤口极深,心下不免有些慌乱。若是在禁军找来之前,太子撑不过这蛇毒,那自己可就糟了。
思及此,宁瑜后脑不由得溢出了几丝冷汗,然后她的目光定定的落在太子的小腿上,心道,算了,活命要紧。
宁瑜垂着头,低声道:“太子殿下,臣女要将这伤口的毒血吸出来,恕臣女冒犯了。”言罢她便上,伏身在他的面前,意图将毒血吸出。
宁瑜不知道自己这样做会不会有用,但总比到时候无缘无故的被盖上一个见到太子受伤见死不救的罪名来的好。
宁瑜吸了好几次,直到他的伤口开始溢出新鲜的血液之后,才停住动作。
最后一次吐出口中的鲜血时,她目光一转,忽然看到角落里有三枝九叶草,眸子不由一亮。
她以前在书上看到过,这三枝九叶草好似对蛇毒有奇效,唯一不足之处,便是服下之后或许会有热的症状。
虽然不该冒冒失失的就将这草药给太子服下,但眼下太子的情况实在是不乐观。
想了想,宁瑜之乐一下旁边的三枝九叶草道:“太子殿下,臣女曾在百草典籍上看过此药,此药对于蛇毒有奇效,但唯一不足便是此药服下之后,身子或许会热,您看……”
太子闻言,目光落在那草药上头。
眼下情况危急,若是继续干等下去,他怕自己撑不住禁军来寻。
想了想,太子点头。
于是宁瑜便将那株三枝九叶草摘下,一半的叶片被她摘下放入自己的嘴里嚼烂,敷在他的伤口上,另一半的叶片则是被她撕碎了塞入太子口中。
可是太子此时此刻浑身麻木,压根无法咀嚼。
宁瑜这下不由得犯了难。
太子原本对她拿着药草并没抱什么希望,可待到她将草药敷到自己的伤口过后,他现身上的气力竟恢复了许多。
宁瑜正纠结至极,太子便开始将宁瑜方才放在他嘴巴里面的叶片咀嚼起来,随后吞下。
约莫过去了半刻钟,太子感到方才那种浑身无力,心悸难忍的症状,竟奇迹般的消除了。
他动了动口,试图出声音,声音依旧嘶哑,却比最初好了不少,“你救了孤,孤要记你一个大功。”
宁瑜不胜惶恐道:“臣女也是误打误撞才能救得太子殿下,为太子殿下出力乃是臣女的荣幸,不敢居功。”
太子摇头道:“方才禁军在附近经过两次都未现孤,若非是你偶然跌入此地,孤现在恐怕已魂归极乐了。”
刚才她掉进来的时候十分惊恐,身上的袍子被割烂多处,太子自然看出她也是偶然才掉到了这个坑里。
“你为何会在此地?孤记得,你并没有参加围猎才是。”
宁瑜忆及自己来此地的目的,心下不由一慌,耳根有些泛红,低头道:“臣女是听闻六娘子进了迟迟未归,所以便进来寻了。”
太子皱眉,想起方才自己昏迷前见到了那阵白烟,心中暗自思索起来。
想了想,无果,太子只好放弃。
“唔,这是何物?”
太子视线顺着宁瑜落在了方才没被自己拿住的那个信号弹上,不由苦笑。
“看来,我们只有等下一批禁军前来寻我们了。”
宁瑜不解,又仔细看了那东西半晌,才现这东西是个信号弹,
她记得方才她摔下来的时候,正好猜中了这东西。
思及此,宁瑜窘迫道:“不好意思,太子殿下,臣女踩坏了您的信号弹。”
太子摇头,“无事。”又道:“刚才你用的那草药是何物?竟有如此奇效。”
宁瑜道:“臣女也是以前在书上偶然看到的。此物名为三枝九叶草,方才见情况危急,便给太子殿下用上了,还望太子殿下莫要责怪。”
太子摇头,“何来责怪一说。”
宁瑜点了点头,不由得松了口气。
二人相坐无言,气氛有些沉闷。
但渐渐的,宁瑜便现太子的脸色有些不对了。
太子面色泛红,额头也沁出细汗,不时出吞咽唾沫的声音,在这方寂静的天地显得尤为突出。
宁瑜别过眼光,垂看着地面,故作什么都没有看到。
而后她忽觉手腕一疼,抬眸便对上了太子不满如蛛网血丝般的眼,不知何时太子竟靠近了自己,此时此刻他的神色有些吓人。
他眼布血丝,目光灼灼,看着自己的眼神好似是在看一种猎物。
“你方才给孤用的草药,究竟是什么?”
宁瑜的手腕被太子的右手拽疼,不由皱眉,她不解道:“就是普通的解毒草药,方才不是已经向殿下你解释了吗?那药服用之后身子会热,这是正常的。”
太子性子虽然和善,但毕竟是长在深宫里的儿郎,自然不可能一丝心思也无。
他忽然有些怀疑,眼前这个宁三娘极有可能是晋王、齐王等人派来的。
可转念一想,二人就算派她前来,也并无用处。
思及此,太子的戒心这才轻了许多。
宁瑜坐在地上不动声色的退后几步,她看了太子一眼,然后道:“太子殿下将热忍过去,就不会有大碍的。”
太子点头,又退了回去,而后忽然想起方才那药草的名字,神色一凝,“你说方才那药草叫三枝九叶草?!”
宁瑜点头。
太子神色一变,忽然想起了此物的功效。
三枝九叶草,又叫淫羊藿,乾雄筋……对于那方面有奇效。
渐渐的,太子觉得身子越来越热,如同火焰那种极致的热燃烧着他的全身,烘烤着他的喉咙。
太子目光往下看了一眼被自己衣袍盖住的腿,不由得下意识闭眼,呼吸愈沉重。