晨色清冷,阳光带着一声无奈的叹息,将淡金色的光芒吝啬地照在大地上,把白霜照的闪闪亮。一支为数二十人的队伍从西面接近了枢纽堡,人和马的气息在寒风中形成蒸腾的白雾。四辆木头大车打出嘎吱嘎吱的声音,轧过由条石加固的道路。
西格尔混在这群人当中,伪装成一名雇佣骑士的打扮。他歪着身子,懒洋洋地在马背上打呵欠,和那些干活偷懒、赌钱上瘾的佣兵没任何差别。他时不时拿起怀里的皮囊,喝上两口,并在这时开启灵视观察周围的情况。
枢纽堡上空毫无异样,一丝魔法波动都没有,只有缓缓飘下的如同丝一样的雪花。从城外已经能够看到竖立起来的红色魔法塔,就在距离城堡外墙大约百米的地方,相比于城堡更靠近居民区。
大门前的守卫也无精打采,他们甚至懒得掀起马车上的帆布。这个来自摩拉之巅的商队要前往溪木镇,路上遇到了西格尔,当时他独自一人赶跑了黑熊,让队伍的人刮目相看——那只黑熊自然是用幻术变化出来的,为的就是这场“偶遇”
他的要价不高,只要三顿饭和每天一个银币,就保证在遇到危险的时候全力提供帮助。在加入商队之后,西格尔也显得非常低调,从不多问、更不多说,虽然一副懒洋洋的样子,但却非常警觉。
商队甚至想雇佣他一直到溪木镇。
“我要在骑士中碰碰运气。”西格尔在进入枢纽堡之后便这么说,然后就离开了。
他只是想知道红色魔法塔的结构和用途。
诺克斯共同会的魔法塔建立在铺满石板的地上。表面是光滑平整的外壳,就像是甲虫的壳一样,只是没有弧度,全都是单调的平面。它运用大小不一的转角呈现出一个不规则多面体立柱的样子。高塔没有窗户。不知道里面现在有没有法师。不过西格尔觉得不需要法师,这座塔它自己仿佛就长着眼睛,偷偷摸摸盯着在枢纽堡生活的人们。
看上去这座塔还没有完工,因为西格尔在它的周围现了部分魔法阵,一些线条还有断裂和错位,还需要继续加工。若不是跟着伊迪斯法师先生学习了魔法塔的制造工艺。他还看不懂地上的魔法阵。
隐匿和警戒,这些都是应有的结界,防护元素的伤害也非常常见,但为什么会有这么多未完工的狂笑印记?在西格尔的知识中,狂笑印记这个咒语能够让敌人陷入不可抑制的大笑中,从而失去战斗能力。但是和令人恶心反胃的臭云术相比。狂笑印记收到对方文化和语言能力的限制,并不是十分泛用。所以这个法术大多是针对普通人类平民,在面对骑士或者其他法师的时候基本毫无作用。
西格尔站在魔法塔附近旅店的窗户边,用窗帘遮住自己,暗中观察。整整一个白天的时间并没有任何法师出来描绘法阵,施工现场如同荒废了一般。
时不时有三三两两的居民经过魔法塔,停下脚步并抬头观看。一些路过的商人也会到这里来。对这座建筑出赞叹的声音。
不过没有人会进入魔法阵的范围。
西格尔并不是一个冷酷无情的人,他做不出付钱雇佣别人去探探危险的举动。所以他改变自己的妆容,掩盖住黑黑眼的特征,然后施展了隐形的法术,走向高塔。
他穿过了人群,避开行人走动的身体和晃动的手臂,丝毫没有引起他们的注意。每走一步,他都要仔细观察周围魔法的波动。随时准备使用任意门咒语脱离。
远观这座魔法塔的时候觉得它通体呈现暗红色,但是靠近了之后才现墙体上掺杂着许多灰色的暗记。这些灰色的图案并不是在墙壁的表面,而是镶嵌在墙体中间的夹层中,只是因为半透明的外壳才得以看见。
西格尔靠近了赤红尖塔。轻轻用手指触摸外壳,感受上面的魔法波动。一般魔法塔都会在外面施加防护型的法术,避免弓弩或者投石车的攻击。不过这座塔上并没有这种类型的结界,或者更准确的说,其表面什么防护咒语都没有。
这种反常的现象引起了西格尔的警觉,暗自思量这座塔不能用惯常的思维方式来考虑。他保持着隐性的状态,并没有鲁莽地踏进高塔敞开的大门,而是绕着塔身走了一圈,终于在塔的底座附近现了一丝端倪。