“自从父王死去,我就没有好好与哥哥相见。”亚伦摊在躺椅中,歪着头开口说道:“我要么病怏怏的,要么醉醺醺的,那段时间真是不堪回。到了后来,因为各种事情,也找不出合适的机会来见面。一度我还以为坚持不到矮人王的会议了,但看来我运气还不错,终于还能在今天如愿。”
埃文看着亚伦,摇了摇头,“你的样子看上去还是很凄惨,弟弟。我很难想象你带上王冠、穿上华服、坐在王座上是什么样的姿态。告诉我,亲爱的弟弟,过去繁星王国历史上,有没有弟弟做国王而哥哥被驱赶出王宫的事情呢?”
“有啊,哥哥,而且不止一次。你虽然剑法好,但是在读书方面你略逊我一筹。”亚伦眨眨眼睛,慵懒地耸耸肩。“不过我也知道那些人的下场,无一例外都被拥护兄长的忠臣们推翻,或者死于地牢,或者被抛下城墙下粉身碎骨。你想说的就是这个吧?”
埃文斜眼看了看学城大法师列尔,然后微笑着对亚伦说:“你有很好的历史老师,但学未致用。”
“谢谢,我觉得我学得很好。”亚伦说道:“我知道很多事情,比如你现在的居住地是银泉城,在东侧城堡三层的地方,有一个可以看到日出景色的大窗户和一个能欣赏落日余晖的后窗。你的壁炉中燃烧的是上好松木,因为你喜欢听到噼啪噼啪的声音。每天下午你都会在湖边练习剑法,你回到房间的时候会饮下一杯苹果与梨混合榨出的果汁。康特伯爵将他的两个女儿塞在你屋里。你就让她们真去去洗衣服。波顿子爵可能是误会了,他那个风流倜傥、英俊潇洒的弟弟是不是想做你的侍卫?你真没留面子,借口比武打断了他的鼻梁,在这方面我倒很佩服你。不过我擅长其他事情:你有不少朋友,但其中也许多都是我的朋友。”
埃文再次审视列尔的面孔,这次一点笑意都没有了。“谢谢你如此关心我的生活,弟弟。可惜我对你的关心太少了。你瞧,我连你什么时候停止饮酒的都不知道,还需要我的朋友见面之后提醒我。”
“西格尔是个有作为的领主。你很幸运拥有这样的朋友,但他也不是我的敌人。很多时候根本分不了这么清楚,除非……”亚伦顿了顿,然后说道:“哥哥,咱们两个现在是敌人吗?”
埃文一点犹豫都没有,摇了摇头:“不是。”
“这太好了!”亚伦笑了。脸上的苍白之色有所消退,红晕略略爬了上来。“只要不是敌人,那就不必非要刀兵相见,而是可以坐下来说说话!哥哥,你想看到繁星王国陷入战火的煎熬中吗?”
“这并非取决我一个人的意思。”埃文指着周围,对亚伦说道:“看,学城、神庙、宫廷、近卫。全都服从着你的命令,从你病弱躯体中出来的声音可比我的剑法更加有力。被刺客追击,连夜逃出繁星城的不是你,而是我。”
“刺客?还有这样的事情?”亚伦皱起了眉头:“我没有下过这样的命令。”
埃文摆摆手,打断了亚伦的话:“我一开始非常伤心,我认定那是你的命令。不过现在见到的人多了,逐渐了解到人各有志是什么意思,所以我愿意相信那不是你的意思。但话说回来。你自认为可以带在身边的朋友到底是不是真的朋友,这还存在很大的疑问。”
亚伦听了这话,微笑着点了点头。这个动作让他突然咳嗽起来,抚着胸口,用力咳着。谁也想不到一个虚弱的人会有那样大的力量,可以让自己全身的骨头都跟着震动,出咔吧咔吧的声音。晨曦大祭司奥若拉将钉头锤丢给侍卫长,然后赶忙上前轻轻抚摸着亚伦的后背。他口中念念有词,手指有规律的按了几下,然后亚伦就缓过气来,咳嗽逐渐平稳,变成了急促的呼吸。
奥若拉这才站直了身体,重新回到自己原先的位置,然后要回了钉头锤。
“不是我的肺,就会是我的心脏,或者是肠子,某一天会要了我的命的。”亚伦大口喘着粗气,虚弱地说道:“我为当国王,准备了十几年,从我懂事开始,我就知道我这辈子做不了别的,只有这个。哥哥,我准备的如何?”
埃文想到了自己意外现的父王旨意,就是那张文书引了自己的念头。他静下来的时候也会想,如果自己什么都不知道,一切不也挺好的吗?亚伦成为国王,自己做一个自由的剑客,或者还可以当“皇室第一高手”之类,不也一样潇洒浪漫?并不是那张去除他私生子身份的旨意带来了这一切,野心才是最根本的原因。
这不能叫做志向——志向是从小就有,由梦想到现实的一步——这是野心。被人承认的野心、成为国王的野心、获得自己连梦想都没梦想过的成就的野心。亚伦从小就在准备成为国王,自己却只有剑术,以及突然迸的野心。
他长叹一口气,眼中含着泪花,摇了摇头:“你准备的很好,比我好,”他哽咽着说:“我什么准备都没有。”
亚伦露出了胜利的灿烂笑容:“那,你现在准备好了吗?”
这一瞬间,时间凝固了。列尔从这个片段中看到了完全不一样的未来,一个他之前从未看到过的可能。命运编织的大网在这一瞬间准备重新再来,时光的河流要以新的方式流淌。
他出手了。
命运之力,是存在于世间最玄不可说的力量,是唯一只能够从灵魂中散,将灵魂相互缠绕从而影响时空的力量。当毁灭风暴出现的时候,所有的命运之力都会被逼迫出来。当做燃料燃烧,就像逝灵黯影那样。原本所有的可能性都会划归于毁灭的无,这些损失掉的便是命运之力。耐括斯主宰使用炎魂晶收集这种力量,用来在虚空中形成自己的命运。好偷得生存的可能。