刘芒离开河东,来到弘农。
弘农,是防范西凉军东出潼关的最前线,王猛坐镇于此。
弘农兵精粮足,洛阳军的主力骑兵,大多配备于此,更有邓羌、郭侃等大将各守要地,刘芒自然放心。
在弘农,听取王猛邓羌汇报备战情况,刘芒十分满意。
正准备启程返回洛阳,突然得报,南阳派来信使。
张绣归心,占据武关,打通了南阳与司隶之间的通道。
以往,南阳通往司隶,只能绕路颍川。从南阳赶往弘农、河东等地,需要绕老大的圈子,多走几百里路。
如今,只需经武关,翻越几座山即可。
只是,山间无有大路,小路也异常崎岖。
莫说大军,便是小队人马,都无法通行。
这本是私货贩子走货的通道。以前,河东盐贩向南阳一带走运私盐,就走此路。途中多财狼猛兽,且常有山贼出没。
道路艰难,但毕竟缩短数百里路程。一些胆大的行商,常结伴穿行。南阳和弘农等地,也常通过此间道路,传递信息。
因途中多有风险,特别重要的信息,尚不敢由此传送。且传信的斥候、信使,也都化妆成平民,和行商结伴而行。
如此便捷路径,却不安全。
高熲建议在其间修建几处落脚点,作为官方的驿馆客栈,方便往来之人歇脚。
驻扎少量军队,保护通道安全。
此番,高熲派遣信使赶来弘农,就是和王猛商讨此事。
修建驿馆客栈之事,自有两地属吏沟通协调,无需刘芒过问。但刘芒却对这条通道十分感兴趣。
既然南阳和弘农之间有通道,那么是否有通道,可以避开潼关、上雒,进入雍凉之京兆尹呢
刘芒立刻唤来南阳信使,询问情况。
信使倒也精干,只是满身满脸淤青,甚是狼狈。
“如何弄成这般模样”
“禀主公途中遭遇山贼,仓促之间,跌的”
看来,这条路还真是难走。
“此路能否通往别处,你可知晓”
信使摇着头。“不知。此番遭遇山贼,多亏同行小哥引领,穿行山林,才逃得性命。”
信使不知,同行之人也许知晓。
“带吾见见同行之人。”
刘芒和杨文广换上便装,随南阳信使来到弘农城外。
刘芒重农不抑商,治下商业兴盛。很多大城,都开辟常设的集市,方便交易。
作为联络东西两京,北通河东、并州的交通要道,弘农是各地物资的集散之地,集市很大。
雍凉大战在即,弘农集市不仅未见冷清,反而更加活跃。
一旦战事开启,贸易必受影响。行商很精明,都想趁战事开启之前,多多囤积货物。
弘农集市,人头攒动。
除了商号、世家的贸易队伍,成帮结伙的行商也很多。当然,更少不了小本经营的小贩。
为了方便客商歇脚,集市附近,建有客栈,还有简易的席棚。
刘芒跟着信使,一路打听寻找,终于在远离集市的树林间,找到要找之人。
这伙人,都是南阳小贩,连席棚都住不起,只能在树林里避避风雨。
刘芒虽然身着便服,但气度非凡。
这些南阳小贩,为了生计,长途跋涉,贩运的货物,自然有违禁之物。
见刘芒气度不凡,非官即贵,小贩们甚感紧张,纷纷回避。
有一个十七八岁的青年,身材瘦弱,一身污垢。貌不惊人,但一双眸子,漆黑晶亮。跟着南阳小贩们一起躲避,却没显得如何慌张。