皇甫嵩亲率三万大军,而后兵分两路,一路围困广宗,一路直取界桥。
广宗留下守城的黄巾军有七千人马,防守界桥的主将是陈虎,他在清河东岸安营扎寨,死死堵住界桥。
皇甫嵩若是想要追击,必定要先渡过清河。而界桥,则是广宗附近的清河河段,唯一一个都够允许大军通行的位置。
清河下游虽然有一个河段是浅滩,但是现在的水位亦是很高,无法涉水渡河。
这附近的所有船只,也都早已被黄巾军收拢了起来,焚烧一空。
皇甫嵩若是想要过河,要么夺取界桥,要么伐木造船。
但是清河离广宗如此之近,附近也没有可以隐蔽的地方。若是官兵想造船渡河,只要黄巾军站在城墙上,就可以将官兵的动作看得一清二楚。
如此,想要渡过清河,官兵将毫无取巧的办法。
“轰隆隆!”
战鼓响,战事起。
本来还在围困广宗的官兵,突然全部转向界桥的方向。一时间,整个清河河畔,官兵的人马无边无际。
“渠帅,官兵集结所有人马前去攻打界桥,我等要不要派兵支援。”
陈旭站在城墙上,细细打量着官兵的旗帜。他突然现,官兵所用的旗帜似乎太多了。
古代行军打仗,往往都是旌旗招展。他们这么做,不是为了炫耀,而是为了更好的指挥。
双方交战,人数太多之时,战场就会拉得很开,士卒们也很容易冲散。这个时候,旗帜的作用就体现了出来。
主帅有主帅的旗帜,偏将有偏将的旗帜。
汉代每一曲五百人,设立一个君侯,每一曲都会有旗帜,将君侯的官职、姓名写在旗帜上。
只要旗帜不倒,哪怕自己的部曲跑得再远,也能迅速找到自家主将。所以,古代看一个军队有多少人数,往往都是看这支军队的旗帜。
那个时候,旌旗的作用非常重要,不仅是指挥士卒们必备的东西,更能鼓舞士气。
人们常常说‘斩将夺旗’,把‘斩将’与‘夺旗’并列,可见旗帜也是战后计算战功的重要标准。
一方的旗帜若是被砍断,往往表示自家主将已经战死,看到旌旗倒地的士卒们,必会士气大降。
陈旭心中有些疑惑,他细细打量着那些涌向界桥的官兵。用心数了一下,他才现官兵每个曲只有四百人马。
照这样算来,这些三万官兵的旌旗,只有两万四千人马,还有六千人马哪里去了?
冷笑两声,陈旭对着刚才向他询问,是否要出兵救援界桥的人说道:“我等无需着急,只需紧守城池便可。”
“界桥狭窄,易守难攻,况且我军正在界桥对岸安营扎寨,官兵纵然拥有三万人马,亦是无法占据优势。”
“况且,官兵藏匿了六千人马,必是埋伏在西边的树林之中。皇甫老贼,他故意摆出全军攻击界桥的姿态,想要让我等出兵救援。而后,西边树林中的伏兵在趁势夺城,果真是好算计!”
“我等只需按兵不动,官兵若是见我等没有中计,必定会撤走攻打界桥的士卒。"
黄巾军将官闻言,都仔细数了一下官兵每个部曲的人数,现果真少了六千人马,不由纷纷骂道:“皇甫老贼,奸猾若斯!”
骂完之后,他们又在心中暗暗敬佩陈旭。他们在为自家主帅细致的洞察力,而感到惊奇与骄傲。
果真如同陈旭所料的那般,官兵见广宗黄巾军没有中计,他们又没办法攻克界桥,只得鸣金收兵。
之后连续几日,官兵都是到广宗城下挑衅叫战。奈何,无论他们如何辱骂,陈旭只是按兵不动,然后鼓励手下士卒死守城池。
官兵见黄巾军不出城作战,只得起强攻,却每次都被黄巾军击退。
这一日,陈旭一如既往的来到城墙上,突然有斥候来报,说是官兵已经撤兵,退回威县。
陈旭闻言,心中虽然欢喜,亦是不敢大意。
他一边让陈虎紧守界桥,一边亲自巡视广宗,而后派出大量斥候侦查官兵动向。
然而,接下来的消息,却让陈旭感觉有些不可思议:官兵居然撤出了威县,只留下一座空城在那里。