陶谦从睡梦中惊醒之后,即刻召集刘备等人,前来抵挡曹军。刘备等人刚刚召集军队,夏侯惇就率领前锋军队轻装进入郯县。
双方厮杀半宿,天色微明之时,曹操亲率大军杀入城中。徐州军不敌,只得弃城而逃。
曹操率军追杀,陶谦一家被屠戮一空,青州刺史田楷战死,北海相孔融被俘。只有刘备在关羽、张飞的保护下,这才带着几百人仓皇逃了出去。
陶谦既死,而后曹操听从郭嘉的建议,开仓放粮、出榜安民。徐州百姓本来还以为,曹操攻破城池以后,会将他们尽皆屠戮一空。完全没有人想到,曹操居然会如此反常。
因此,虽然徐州的百姓,对于曹操仍旧畏惧不已,却也没有人反抗。
随后的几天,曹军拿着陶谦的脑袋,剩余的城池全都传檄而定。
可以说,曹操因为采纳了,郭嘉置之死地而后生的计策。先是假装退兵,而后派人混入郯县之内,这才一举夺得徐州。
夺取徐州的曹操,就要兵攻打兖州境内的袁术军,却因为郭嘉的一番话,而改变了主意。
“主公纵然趁此时机,夺回兖州,势必也会与袁公路两败俱伤,得不偿失。况且,兖州乃四战之地,旁边都有强大的诸侯,绝非王霸之地。”
“主公若是趁着青州无主之时,舍弃兖州,迅速攻占青州。青州乃是齐国故地,土地肥沃,人口众多;徐州东临大海,亦是大汉屈指可数的大州。”
“届时,主公坐拥两州富饶之地,何愁大事不成?”
曹操听了郭嘉的言语,心动不已,但是他心中也有着自己的考虑,就有些迟疑不定。
郭嘉好似看穿了曹操的心思,说道:“主公可是担心昌邑城中的家眷,以及文若、公达等人?”
曹操点头道:“纵然家眷有失,亦是无妨。然公达、文若皆是王佐之才,若是昌邑城破,他们不复为我所用矣!”
郭嘉大笑两声,说道:“以文若、公达之智,昌邑城又岂会这么容易被袁术攻破?主公若是心忧他们,可以作书一封,遣人送于昌邑城中,使其弃城前来徐州即可。”
曹操闻言,脸色一喜。
忽然他好似想起了什么,一脸忧愁的说道:“本初觊觎青州之地久矣,若是我贸然取之,必会得罪本初。”
“那个时候,青州北方有公孙瓒,西方有袁本初,兖州、扬州还有袁公路对我虎视眈眈,我又如何能够安心展势力?”
直到这时,曹操还没有摆脱袁绍的阴影。毕竟,他虽然也是一方诸侯,名义上却要受袁绍节制。
郭嘉却是说道:“主公若是不弃兖州,日后必与袁本初为敌。若是舍兖州而取青州,纵然袁本初心中不喜,仍旧会不遗余力的拉拢主公。”
曹操面露奇色,问道:“奉孝何出此言?”
郭嘉侃侃而谈:“主公只顾思考自己的境地,何不考虑一下,若是袁公路得了兖州,袁本初会有何等想法?”
曹操略一思索,旋即抚掌大笑。
袁绍、袁术虽然都是袁氏兄弟,两人之间的龌蹉之事,却是天下皆知。本来依照袁氏四世三公的威望,两人若是能够同心协力起兵,恐怕整个天下都无法阻挡两人前进的脚步。
然而,袁绍虽是袁氏长子,却是庶出。袁术的才能比不上袁绍,反而是嫡出。
因此,嫡出的袁术一直瞧不起袁绍,袁绍对于袁术的高傲,亦是非常看不惯。两人之间,经常会相互攀比,相互敌视。
特别是袁绍讨董失败以后,想要拥立刘虞为帝的时候,袁术因为早有不臣之心,因此非常不愿意,让已经成年的刘虞成为皇帝。
就在那时,两人之间就已经有了裂痕。及至后来,袁术向袁绍索要战马被拒,两人更是反目为仇,相互攻伐。
若是袁术攻下了兖州,那么他就拥有了扬州、冀州、兖州三州之地,可以算得上是整个大汉,屈一指的诸侯。
心高气傲,自以为本身才能,要远远超过袁术的袁绍,又岂会眼睁睁的看着袁术作大?
那个时候,两人之间,势必会爆一场大规模的战争。
况且,袁绍与北方公孙瓒交恶。若是他再与袁术交战,势必会陷入腹背受敌的局面。
因此,哪怕袁绍对于曹操攻下青州,心怀不满,也会卖力拉拢曹操。
想通了这些,曹操一面写信,谴人送于兖州府昌邑,让荀彧等人趁机撤到徐州;一面集结大军,趁着田楷战死、孔融被俘、刘备败走的之时,攻打青州。
青州现在群龙无,曹军所到之处,青州官吏顿时望风而降。