后来他现,仅凭个人的勇武,根本不能结束家乡永无止息的战乱。于是乎,段颎弃武从文,研究兵法、经学、古籍。
后世‘折节向学’这个成语,正是因为段颎的改变而出现。
最初,段颎被推举为孝廉,任宪陵园丞、阳陵令,任内便显示了过人的才能。后来迁任辽东属国都尉,遭逢鲜卑寇边,却成为了他鱼跃龙门的契机。
段颎精通兵法韬略,胆识过人。他得知鲜卑人寇边以后,就准备带领边军剿灭鲜卑人。
然而,依照鲜卑人的惯例,他们经常仗着自己骑兵的优势,来无形去无踪。只要得知大汉边军过来,就会立刻逃跑。
段颎担心鲜卑会惊恐逃走,居然胆大包天,派人假造玺书诏令,做出朝廷让他退兵的假象。随后,段颎就伪装撤退,却在退路上暗设伏兵。
鲜卑人以为段颎果真撤退,就率军追赶,却被段颎一战全歼。
这一战段颎崭露头角,表现出了过人的才华。却因为假造玺书的事情,段颎不但没有封赏,反而被罚至边境抵御外敌。刑期满后,他又被征为议郎。
那个时候,太山、琅邪的东郭窦、公孙举聚众三万人起义,攻掠郡县。朝廷派兵剿讨,数年都不能平息。
永寿二年,汉桓帝诏令公卿,推举有文武全才之人为将,司徒尹颂荐举段颎,于是朝廷以段颎为中郎将,率兵平叛。
段颎率军讨伐叛军大获全胜,斩杀东郭窦、公孙举,获万余级。他更是因功被封为列侯,赐钱五十万。
段颎展露出了过人的才华,深得天子器重,仅仅过了三年,就被升为升为护羌校尉。
这个时候,正是羌人不安于现状,大规模反叛的时候。
刚刚上任的段颎,就要面临烧当、烧何、当煎、勒姐等八个羌族部落的反叛大军。
段颎当时刚刚就任,甚至还来不及认识麾下的将校,就带领一万军队迎击羌人,战便斩两千,俘虏万余,羌人余部溃逃出塞。
羌人不甘败退,次年继续领兵来犯。段颎率军迎战,这场战斗十分残酷,哪怕‘刀折矢尽’,段颎仍然不退一步。
终于,面对顽强的段颎,羌人坚持不住,领兵撤退。
以往的汉军,只要打退羌人叛军,就不会继续追击,反而会派人招安。然而,段颎却做出了令天下人都震惊的举动。
叙述到这一段的时候,一直古井无波的的贾诩,也有一些激动,他对着陈旭问道:“主公可知,段将军做下了何等的事情?”
陈旭说道:“不知!”
贾诩起身,张开双臂说道:“段将军不顾汉军的疲惫,以及朝廷法令,悍然率领麾下士卒追杀羌人叛军。”
“这场追逐战,持续四十多天。粮草断绝的段将军,不分白天黑夜追杀羌人。士卒们饿了,直接割掉死去战马的肉,生吞下去;渴了,就抓起一大团雪球,喂进嘴里。”
“汉军出塞两千余里,一至到黄河的源头积石山,斩杀烧何大帅,斩俘五千多人。随后,段将军又分兵攻石城羌,老幼不分,杀死、溺死一千六百余人。”
“烧当羌被杀得只剩九十多人以后,段将军才接受他们的投降。”
“随后,段将军再次出兵攻打驻扎白石的杂种羌,斩俘虏三千多人。后又先后斩杀勒姐、零吾种羌数百人,威震凉州。”
段颎的一生简直就是个传奇,威震凉州以后,次年冬天,他带领湟中义羌征讨反叛的牢姐、乌吾。
凉州刺史郭闳知道段颎的才能,就想要捞取功劳。段颎对待士卒极好,有功必赏,自然不可能将功劳拱手相让。
郭闳怀恨在心,故意拖延阻止段颎,使军队不得前进平叛。被段颎召集的义羌跟随征战很久,都思念家乡故旧。因为战事拖延,他们就一起反叛、逃逸。
郭闳把罪责推到段颎身上,段颎因此被捕入狱,罚作苦工。没有了段颎,羌人更加猖獗,攻陷营坞,又互相勾结,扰乱各郡,凉州百姓苦不堪言。
于是乎,凉州被羌人压迫官吏百姓,数以千计的涌往京城,为段颎申诉,请求朝廷朝释放段颎,让他平定羌人叛乱。
朝廷查明段颎是被郭闳诬陷的以后,桓帝就下诏询问段颎的情状。段颎只是请罪,不敢说受冤枉,京师都称其为长者。
段颎被释放,再拜为议郎,升任并州刺史。由于段颎屠杀羌人太多,惹人非议,朝廷就没有再次派他前去平定羌患。
连续两年,没有了段颎的震慑,羌人越加猖獗,整个凉州几乎都快要沦陷。无奈之下,朝廷再次派遣段颎出征凉州。
段颎刚刚到达凉州,反叛的羌封眀、良多、滇那等豪帅畏惧他的声威,就带领一万多人无条件投降;当煎、勒姐种这些羌人领,却也不敢与段颎交战,领兵撤退,与汉军对峙。
当年冬天,段颎带领一万人,突袭当煎、勒姐兵马聚集的地方,大破叛乱的羌人,斩杀羌人大帅,将俘虏的数千羌人屠戮一空。
斩杀羌人俘虏,这在当时简直是一件不可思议的事情。以往哪怕羌人战败被俘,朝廷也会将他们好生安抚,然后给予路费放其归乡。
然而,段颎的手段却是极其狠厉。
羌人要么无条件投降;要么被杀得所剩无几之时,段颎才肯接受他们的投降;对于那些坚持反抗的羌人,段颎更是奉行赶尽杀绝的政策。
此后的段颎,对于羌人更是穷追猛打,杀敌无数。使得西部羌人胆寒,畏之如虎,闻段颎之名可止小儿夜啼。
不止是羌人,就连一些士大夫都指责段颎,说他是:屠夫、刽子手。
讲述完了以后,贾诩看着文昭,说道:“主公现在知道,我当初为何会谎称自己,是段公的外孙了吧?”
此时的陈旭,哪里还不明白?
段颎在凉州杀出了赫赫威名,哪怕已经回朝担任太尉,羌人对他仍旧十分惧怕。
这也是为什么。贾诩能够用段颎的名字,吓住那些氐人了。