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这个时代的基础设施建设不能与后世相比,即便是官道,也难免有破损坑洼,更没有路灯照明。黑暗往往给歹徒勇气,天一黑下来,秩序的存在感就大为降低,盗贼土匪就敢于出来打抢。是以除非是传递紧急军情或是与之类似的特殊情况,通常而言,没人会在这个时候走夜路。\r
也正式因为这一点,二更时分,在通州馆驿外负责值宿的管家姚八看到范进从马上下来时,便意识到情况不简单,并没声张,拉着范进直入内堂,并吩咐人叫醒了张居正。\r
等看到范进递过来的花正芳遗章,以及范进自己手书的那份假冒遗章,以张居正之能,竟然也看不出后者有伪造的痕迹。他不得不承认,范进在书法一道的修为简直就是天才,这种作假手段自己亲眼目睹都没法举证,这份手段放眼大明境内其实也少有人及。\r
再考虑到之前设计引导舆论时所体现出的谋略,这种人属于心计手段和能力都不缺乏的狠角色,即使嘴上不承认,张居正心里也得认可,如果其不是帮自己,而是与自己作对的话……确实是个不小的麻烦。当然,如果是那样,这样的人在一开始就被自己干掉了,也不会活到现在。\r
张居正也清楚得很,范进这次是冒了多大风险为自己做这种事。偷换奏章这事闹开来,足够让他身败名裂,即使自己有心回护,其多年苦读换来的功名前程,实际也保不下来。\r
这种事即便是自己手下的心腹,也未必肯做。毕竟大家投奔张居正求的是升官财,不是舍己为人。大家在官场上因利益或是乡谊结成的是个团体联盟,而不是主君与死士的关系,没人会为张居正冒这种风险,只有自家子侄才有可能做这种事。\r
严格意义上讲,范进还不算张家什么人,就连女婿预备役都没混进去。之前自己对他的态度也不算很好,面临棒打鸳鸯的情况下,范进不但没有记恨自己,反倒出死力报效,人心换人心,张居正心中自不可能没有动摇。\r
其实事情到了这时,张居正就算想要淹没范进的功劳也肯定办不到。这种事不可能大肆揄扬,可终究还是有侯守用这种知情者存在。如果自己继续对范进采取冷处理,那这些江陵党的心早晚也会冷下来,那自己这个辅便成了孤家寡人呼喝不灵,再想要动一些攻击,就不会像现在这么得心应手。\r
时势比人强。即便张居正内心深处对于范进再怎么不相信,现在也不得不再次把他和顾实放在一个天平上做比较,结果也不言自明。\r
他沉吟了好一阵,唏嘘道:“花正芳……是个好官。国朝言官当以其为楷模,如果人人都能有其风骨,则言路清明,百官畏惧,就没人敢怠惰公事,胡作非为了。可惜啊,这样一个人,一直以来抑郁不得志,到最后居然落得如此一个惨痛收场,是老夫有负于他,亦是国朝有负于他。其奏章所言,颇有让老夫自省之处,也有一些地方,是他矫枉过正或是误解于我。但不管怎么说,他上这遗章是自肺腑,与邹元标那等卖直之徒,不可同日而语。若是他还活在人世,我真想与他同桌共饮,将苦衷对他说明。可惜斯人已逝,这些话便无从谈起。退思,此等忠良的后事不可草率,定要尽善尽美,所需用度老夫承担就是。”\r
“世伯放心,小侄自会料理好花老的后事。眼下总算是把事情糊弄过去,不至于生出波折。就是接下来世伯的行事,须得要斟酌一二。这次的事算是个警告吧,幸亏家师与花老素日相善,花家又没有什么人,否则的话……世伯纵不惧闲言碎语,但总归是于清名有碍。能够避免,总是避免一些物议为上。”\r
“你有什么意见,只管说出来。”\r
范进沉吟了片刻道:“小侄现在有两个想法,斗胆说出来,请世伯参详。其一,上疏乞救邹元标等人,千万不要对他们施廷杖。”\r
如果这样的话是在几天前说出来,范进估计没有说下去的机会就会被张居正打断,甚至吃排头也说不定。但此时张居正并没脾气,而是耐心问道:“为何?”\r
“为了不让他们达成心愿。”\r
范进冷声道:“邹元标、伍惟忠二人上那样一份奏疏,所求者无非就是邀名。廷杖打的再狠,只要不打杀他们,他们就算是落下名声。再有一干师友同道为其鸣冤叫屈,仕林之内他们便成了楷模,这对世伯来说并无好处。而且开了这个头,日后不知道有多少人会存有效法之心,前赴后继只图一名。不管对于朝政,还是对于世伯,都无什么好处可言。再者,世伯上疏,也算是给王锡爵一个面子,一些清流士人会感激世伯恩德,自己的行为上也会收敛一些。大家都不是笨蛋,自然都明白进退。”\r
张居正道:“太后动怒,圣心不安,若是这么高举轻放,未免太便宜他们了。”\r
范进道:“使其所求不成,便是对他们最大的惩罚了。这种事要做的,就是不制造忠烈,不给他们成为忠烈的可能。小侄以前听过一个故事,海外某个小国,有群盗贼行为丧心病狂,手段残酷已极。盗魁为官府所擒之后,便一心求死,只盼着人头落地之后,部下以他为英烈,将其之死视为殉道。再靠着这份名声,诱骗更多的人入伙。可是官府处置极为有力,所有人都是按律处置,并没有额外加刑,并将其所做之恶公诸于世,从头到尾,不给他们成为英烈的机会。那伙盗贼不但没能实现愿望,反倒在民间声望大损,势力便衰弱了下去。对付邹元标这等人,也是一样,不给他们成为英雄的机会,过几天放出来,接着便在吏部给他任官。”\r
张居正没接话,而是沉吟了片刻,吩咐姚八道:“把双林请来,大家议一议。”\r
冯保本来是在馆驿里避难,免得回京之后面对王锡爵等仕林中人的疏救,来个眼不见为净。等到听了范进的主张,他的眼睛也自一亮,“太岳,范进这办法不错,这么一来既放个交情给老王,也不让那些人好过。至于邹元标他们的处置,外放!”\r
张居正点着头,“贵州素为贫瘠之地,民风剽悍而少教化。就让邹元标到地方去做教官,至于伍惟忠,他的身体不是一直不好么,让他回乡养病便是了。”\r
冯保又道:“方才退思提到的秦元庆,这个人……得升官啊。”\r