“颜树德,为兄今奉国师手谕,征讨莱州!”
秦明胯下铁马驹飞奔,来回纵横,在莱州城下,万军阵前耀武扬威,高声道:“你我是表兄弟,我不愿杀你,今官军兵临城下,精兵良将万人,弟可立刻打开城门,叛变之事有我担保,国师决计不予追究!但若执迷不悟,斧钺加身,便悔之晚矣!”
莱州城下,两军阵列,杀气腾腾,刘慧娘定计舍弃青云山,转而攻打登州,又趁机取了登州西方的莱州,两城遥相呼应,只图暂缓武松大军的脚步,等着来年招安。
镇守莱州的大将乃是颜树德、栾廷玉、栾廷芳、镇三山黄信、丑郡马宣赞、萧让、裴宣、欧鹏、邓飞、燕顺、杨林、蒋敬、吕方、郭盛,及术士正觉真人张鸣珂、妙明元君汪恭人、镇海真人李成、降魔真人王天霸,阵势不可不谓是强大。
但官军这一方更强,有林冲秦明所率的铁骑军,乃是战场主力,陈丽卿桂花五女将所率的猛兽羽林军,控制空中战场,——陈丽卿的伤势,已经在秦婉儿的治疗下痊愈。
又有鲁达、李逵所率的拔城军,攻城陷地,张叔夜父子率领的张家军,高廉高封率领的高家军。上将近三十员,术士近百。
武松又给军中的能工巧匠单设一营,连天加夜赶制攻城武器,公输嫣然又挽留秦婉儿,延请她成为天机阁客卿,治疗疾病。
至于术士一方,天机阁什么都缺,就是不缺术士,修为不足,便用人数来堆,何况这些术士经过龙脉熏陶,如今的修为并不算多弱。
如此军力,拿下莱州并不算如何困难,只是难免折损人手,如若强行打下莱州,再进军登州,只怕已经是年后的事情了。
秦明与敌方大将颜树德是表兄弟,主动请缨劝降,武松也知颜树德曾与卢俊义大战上百会合,不分胜负,是一员虎将,又精修儒家正气,号称纯阳真人,也动了怜才之意,便许了他。
却说纯阳真人颜树德在敌军阵中,脸色阴晴不定,栾廷玉栾廷芳兄弟二人阴阳怪气道:“祝家庄时,真人曾说我二人与敌私通,没想到颜真人也是明里刀枪,暗送秋波,与敌军称兄道弟起来!”
颜树德勃然大怒,叫道:“私不私通,战场上自然见分晓!”当即引领一军,拍马出阵,横下七十二斤镔铁大砍刀,叫道:“秦明,你我虽然有亲戚,但这里是战场,战场无父子,何况表兄弟?”
秦明大怒,横起狼牙棒,叫道:“如此说来,你定要与官军对抗了?”
颜树德冷笑道:“当年你达时,我穷得四处要饭,若不是徐槐真人资助,徐和真人救济,早就死了!我落魄时,你不见亲戚,如今又来说什么兄弟恩义?无耻老匹,劝降之言,休要再提!”
秦明怒火中烧,拍马冲杀上前,叫道:“既然如此,我便替姑丈除了你这个败家子!”
颜树德哪里会怕他,也拍马冲上来,狼牙棒与镔铁大刀轰然一声撞在一处,火光四溅。颜树德胯下骏马一声哀鸣,被震得七窍流血,死在当场。
颜树德连忙跳下马,心中暗道:“这厮骑得是铁马驹,坐在马上,人高马大,我没了马匹,如何是他的敌手?须得骗他下马,才好杀他!”
秦明又是一狼牙棒打来,颜树德连忙招架,叫道:“无耻老匹,坐在马上欺负表弟,倒也英雄!”
秦明是个霹雳火脾气,闻言跳下马来,仗着狼牙棒就打,怒道:“马上杀你,不是英雄!”
颜树德丝毫不惧,挥舞镔铁大砍刀迎上,但见场中四条铁臂盘旋,刀来棒往,棒去刀迎,斗了二百会合,犹自不分胜败。
秦明早已开始接引天猛星力,而颜树德也将儒家的一个“勇”字真义挥得淋漓尽致,两人在场中酣战不停,翻翻滚滚,尘烟四起,尘烟中如同两只虎豹,斗得凶恶!
双方大军都拼命擂鼓助战,鼓声震天,又有各自将领,紧盯着战场,只要有一方略显败势,便立刻营救。
官兵中军帐下,武松盯着场中两个厮杀的好汉,拍手赞道:“真是两员虎将,秦明与颜树德兄弟二人,可谓是棋逢敌手!”
旁边卢俊义也看了良久,摇头道:“秦明招大力猛,但招数不精,比较费力,而颜树德招数小巧,能将七十二斤镔铁大砍刀使出精巧路子,大刀虽重,却颇为省力。四百回合之内,两人平手,秦将军尚能攻多守少,但四百回合之后,秦将军必败!”
武松看了看双方招数,点头赞叹道:“不错,卢师兄真是武术大家!卢师兄以为,谁上阵换下秦明才好?”
卢俊义思索片刻,道:“我若上阵,二百回合可擒下颜树德,但林冲林师弟若上阵,五十回合之内,颜树德必死无疑!”
武松疑惑,道:“林冲的本事,我也知道,虽然厉害,但还比不得师兄,为何师兄上阵要二百回合,而林师弟上阵却要五十回合?”
“一者,我与秦明不熟,我若上阵,又要劝他下来,他未必肯听,耗费时间,而颜树德却可以趁机恢复体力。二者,我与颜树德曾经大战一场,各自手段都清清楚楚,他有了防备,拿下不易。三者,我的招数路子,也是招大力猛,勇猛中也有小巧路子,但小巧路子比颜树德的刀法胜不了多少。”
卢俊义娓娓而谈,道:“但林师弟不同。秦明素来服他,他若上阵,秦明必定不敢争锋,颜树德没有机会恢复体力。其二,林师弟的本领,颜树德并不熟悉,可以攻其不备。其三,林师弟的枪法,实在是鬼斧神工,细巧精微,令人防不胜防,只有周侗老爷,才有这般本事。”
此时场中,霹雳火秦明已经显露疲态,力气不支,犹自猛攻不停。武松见状,当即命斥候传令前方,命林冲出战。
林冲接到战令,立刻拍马冲出,叫道:“秦明退下!”
秦明咆哮一声,本来不愿下阵,不过听到是自己上司的声音,两人为了主将之职,较量过多场,都是秦明败北。诸将之中,能让秦明心服口服的,也只有林冲一人。
秦明只得虚晃一招,转身便走。颜树德大步追上,见林冲来势甚急,连忙停住脚步。