婆子从口袋里摸索出一个大纸包，一层层打开了，露出一个一个的黄表纸小包。
她连着拆开三包，倒出三堆香灰冲进碗里化开，然后喊男子用筷子撬开小媳妇的嘴巴，用大勺子把香灰水灌进肚子去。
“你可别小看我这次求来的香灰，可是我跑了不少路专门去灵岩寺求来的呢，可灵验了——”
婆子带着得意向两个同伴炫耀。
同伴也是一脸信服，“那是那是，这个喝下去肯定有用。有佛祖保佑呢。”
香灰很难喝，小媳妇喝下去就咣一声吐出来，眼泪鼻涕一起流。
“捏着鼻子灌！”婆子恶狠狠地命令。
一大碗灰糊糊的香灰水全部给灌下去了。
还是没动静吗？
几个婆子又围绕着小媳妇开始折腾了。
外面冬日的太阳只在天空上草草画了一圈儿，就沿着西南的天壁滑落下去。
一天时间过去了。
小媳妇还是没有生下来。
她一次一次晕死过去，又一次一次被凉水浇活过来，一碗一碗的香灰水喝下去又吐出来，身底下的血水缓慢地渗出一滩又一滩。
终于在点灯时分，三个接生婆同时摊开了手，一脸无奈，“我们想尽了办法，还是没用——饶我们说句不中听的，你家小媳妇肯定在怀孕期间冲撞了哪路神仙，神仙不高兴，所以才会这么难生，你们还是请王巧手吧，说不定她有办法。”
小媳妇婆婆和丈夫顿时软在地上再也爬不起来。
三个婆子卷巴卷巴带着自己的东西走了，临走看到小媳妇因为疼痛直挺挺躺在炕上，一个婆子眼睛一瞪，出警告：“不许这么躺着，这么躺下去只能让肚子里的孩子一个劲儿往肚子深处扎，等孩子的小手抓住了娘的心，那就是小儿挖心了，就彻底没救了——只有跪着才能让孩子觉得难受，才能往产门下来滑落——”
男子从地上爬起来，抹一把脸上的汗，“我去请王巧手吧，不管花多少银子我都认——没钱咱就卖了这祖屋。”
说完跑出去了。
小媳妇迷迷糊糊醒了过来，望着头顶上灰糊糊的屋顶，绝望地想王巧手可不好请，人家现在只愿意做大户人家的生意呢，会上我们这小门小户的低贱大门吗？
意外的是王巧手来了，来的还很快，她腋下夹着一个小包袱，噔噔噔冲进门，一看小媳妇蜷缩着身子瑟瑟缩缩跪在炕里，早就疼得只剩下一口气悠悠地拖着了。
王巧手丢了包袱就上炕，一边伸胳膊往开拉扯这身子，一边气吼吼质问：“为什么要跪着？疼得快要死了难道还有力气跪着？跪着不是更费劲吗？”扯平了小媳妇的四肢，将她平展展放下来，冲地下喊，“快去弄点鸡蛋汤肉汤啥的——得吊住命，眼看都没有力气生产了。”
脑子里闪过那个小小的人出的那句话，“快去熬点人参汤来吊住命——”
住在这街西的都是穷人，她知道他们拿不出人参来熬汤，只怕连人参长什么样都未必见过，所以只能退而求其次，换蛋汤或肉汤了，能不能有效果，只能尽人事，看天命了。(未完待续。)