清亮的水顺着三姨太的嘴唇灌进去，她缓缓喝了几口，那清水又顺着嘴角慢慢往出流。
“好饿啊——”三姨太一边叹息，一边喃喃：“你去看看，老爷回来了没有——你打听了吗，乔妈究竟有信儿没有？她怎么还不回来？兰蕊，我活不到她回来了对不对？”
兰蕊的眼里泪水迷离，她比三姨太更饿，饿得都站不稳了。
“老爷回来了，但是早就在沐风居歇下了。你知道九姨太跋扈，半夜不允许别人去她那里打扰，多半会赶出来的——乔妈只要有了消息，奴婢肯定第一时间告诉你——”
三姨太蠕动身子，忽然叫起来：“你快看看，我是不是见红了？下身热乎乎的——”
兰蕊跪下去伸手摸，从被子里抬起一只手，靠近灯光看，她一只惨白小手上黏糊糊的分明全都是血。
“呀——”兰蕊惊叫。
“保不住了——我就知道保不住了——”三姨太咬着牙关叹息。
“奴婢去求老爷！找大夫来瞧瞧——”兰蕊起身，可是走了三步，眼前一花，晕了，缓缓栽倒。
等兰蕊再次醒来，爬到三姨太枕边，外面天色已经亮了，借着亮光，兰蕊看到三姨太面如金纸，但是眼睛睁着，她甚至挤出一点笑：“没了——我没能保住他。你不要哭，我们要活下去—一定要活下去。”
她太虚弱了，说完就闭上眼。
兰蕊从三姨太被窝里摸出一个小小的胎儿，因为近来极度营养不良，孩子十分瘦小，小小的身子已经冰凉坚硬。
兰蕊把孩子裹在一团丝绸里，放在桌子上，眼前又一阵晕，她迷迷糊糊觉得应该去找老爷，把三姨太流产的消息禀告给他，还应该去厨房端饭，早饭时间应该到了，要是不去错过了饭点，就得一直饿到晚饭时候……可是她实在太累了，没力气爬起来走路。
意外的是，柳老爷自己到双鹤苑来了。
等推门进来，他看到了双双昏睡的主仆两个人。
随后大夫也被请来了。
一番诊治后，大夫给出结论：“三姨太身子太弱，气血太过亏虚，导致孩子流产。如今孩子没了，但是三姨太无大碍，只要好好调养，会好起来的。”
厨房送来了燕窝粥。
兰蕊含着泪跪在枕边给三姨太喂。
“不是一直叫你保养身子么，怎么好好地就身子虚成那样了？”柳丁卯望着三姨太问，他的口气里有疼惜，但是也有那么一点点抱怨，他看到死去的孩子是男孩，他觉得遗憾，好好地一个男孩竟然没有保住。
“老爷，是在怪妾身没能保住孩子吗？”三姨太忽然问。
柳丁卯苦恼地摇头，“你不要胡思乱想，只管好好养着就是。你还年轻，养好身子再怀一个不迟。”
说完柳老爷就起身离开，沐风居的丫环来说宝哥儿醒了，不见老爷哭着不肯吃饭呢。
老爷走了，兰蕊的眼泪终于忍不住大颗大颗落下来。“三姨太你为什么不告诉老爷，都是大太太克扣口粮，你腹中的小哥儿是活活地饿死的！”
三姨太抬手给兰蕊擦脸，她居然还能笑得出来：“哭什么？没出息！这男人有多无情呢，你也看到了吧！事已至此，我就是告诉他实情又有何用？他要是真的心疼我，上次出了事后，他就该天天过问我关心我，告诉下人不要苛待我。可是他没有做，中院那位是他的原配，他惹不起，沐风居那位是新宠又是生了儿子的，他得天天夜夜地陪着。只有我这样的人，是草芥一样的存在，他今天哪里是疼惜我呢，只是心疼他柳家的骨血罢了。我忽然明白了，觉得她说得很对，我们做女人的，靠给男人生孩子巩固自己一辈子的幸福，真的靠不住。我再也不给他生孩子了，我要靠自己活下去。”
兰蕊点头，泪落如雨，但是挤出欣慰的笑，“奴婢也明白了，一味地忍让是没有用的，只能最后把我们的命都给搭进去！只要我们快点好起来，把身子养得壮壮实实的，我们就有机会。”
三姨太点头，开始大口大口吃燕窝。