纵观这半个月来天下大势,陇陕明争少而暗战多,河东一带尽遭吕梁之战牵制,两淮攻防集中于寿春且接近尾声……宋廷之开禧北伐,开局顺风顺水,突然连番失利,官军损兵折将不得不转为守势,但义军西有短刀谷、中有越野山寨、东有小秦淮力挽狂澜,为宋廷留下了进取余地,于是官军义军职责悄然转换,将这场举国北伐一同推向了平和期。
这也是林阡最想看到的,陇陕、两淮战斗趋缓,局势都不及河东紧张。
然而,林阡最不想看到的,是吕梁此地,盟军紧张得可怕……
六月才至,金军五岳意外结盟,抗金联盟实则已输先机。
所幸谢清驾驭能力超乎想象,令五岳与金军未曾真正地合二为一。即使五岳已被逐步打散重编,都并不能使完颜永琏人心所向。
然而五岳已注定不可能是宋军盟友。联合五岳,那曾是林阡试图解决北伐困局唯一的捷径,亦是盟军在河东拓展据点的最佳起点。失去它,接下来便全是硬仗无误——
必然地,谢清既定了立场便不会再变,为了实现他主宰天下的梦想,他不可能塑造一个墙头草的形象,何况还有沙溪清说过的可能性,他是相互利用的个性,绝不甘受困于绝对互信,再者林阡有什么筹码比岳离还吸引?是以除了继续与金军合作以外,谢清至多就是中立,决计不可能再同宋交好;比这更坏的情况,是谢清做足表面工夫,教五岳和金军对林阡两面夹攻。
而同时,作为可能解局的钥,燕落秋又立场不明,动机未定。
此情此景,根本不足以摆庆功宴,尚来不及为越风海逐浪顺利会师喜悦,便又将投入新一轮紧锣密鼓的备战。
当然,现在这情况也不是完颜永琏乐于见到,眼看着谢清更愿坐山观虎斗,一切倒退回和结盟前差不多情况,金军还得防止有人从心腹挥出一刀。
所以林阡也常会代入完颜永琏去想,完颜永琏下一步该怎么做,安于现状还是未雨绸缪?
同样艰难。战局的主导者,真成了谢清。
“对于我们来说的万幸,谢清最大的可能还是表面合作、实际中立。”林阡对吟儿如是说,盟军必须趁着谢清还能游离于完颜永琏掌控之外的此刻突破困境,林阡只能给自己半个月的限期为盟军想到出路。
“这半个月,我们最大的敌人自然还是金军。”他在沙盘上摆给吟儿看,经此一战,敌我兵力重排,盟军六面受迫,分别是束乾坤于东北、司马隆高风雷于东南、卿旭瑭楚风月于东、薛焕解涛于南、凌大杰于西北、岳离完颜永琏于北……精兵强将,合围之势。
大战在即,一触即,林阡不得不在越风、海逐浪原先的基础上又做了连夜部署,为盟军加强、加足战备。
原先越风和海逐浪的分配,是由祝孟尝挡束乾坤、沙溪清沈宣如御司马隆高风雷、仇伟殷柔抵卿旭瑭楚风月、逐浪邪后防薛焕解涛、越风守凌大杰、林阡和吟儿拒完颜永琏岳离。这分配基本不变,除了吟儿被他赶去帮沙溪清;变的多是警戒强度,同时多嘱咐应战经验。
帅帐分弓,各司其职,众将或其副将一个个匆匆领命来了又去,便连吟儿也需离开他立即就位。
空前辛苦。这样的战力分配,原是与敌人不均衡的,却万不得已。抗金联盟在河东才刚开拓,人太少,捉襟见肘。若非为了吴曦的仗轻松些,大可不必这么着急,引来完颜永琏大半实力。
鏖战四日,烽火不绝,金宋双方互有胜负,盟军地盘增减繁复,但有一点毋庸置疑,战争终于波及碛口、孟门、柳林等地。但在谢清的管控之下,五岳果然事不关己、无甚参与。
攻防,进退,生死,刀光剑影,鼓角争鸣,飞沙走石,原以为碛口军情还会像这般在激烈中胶着至少半月,未想初八当晚,邪后尚在等海逐浪收拾残局回营,忽听战马一声长嘶,剧烈割过她的心,瞬间不祥之感笼罩。
急急掀帘而出,却迎上个报信血人,那人几乎从战马上滚下,身上明显受了好几处伤:“邪后!海将军他!”
“出什么事了?!”邪后厉声问时,一把揪起他的衣领。
“柳林三当家伏击……”报信者声嘶力竭,没有说前因后果。
“五岳?!”邪后完全料不到,敌人不是薛焕吗,怎会冒出个柳林三当家!
“对于我们来说的万幸,谢清最大的可能还是表面合作、实际中立。”“这半个月,我们最大的敌人自然还是金军。”结果打破僵局的,始料未及的,偏是五岳的人!
邪后和海逐浪所在的柳林孟门之交,原是五岳三当家万演的家门口,万三当家是五岳当前五个当家之中,与盟军最不友好、对平反回应最为热烈之人,他曾被燕落秋敲山震虎、被谢清制止了敲山震虎,他和薛焕结拜兄弟是“真刚”亲眼所见,他看不惯赵西风和燕落秋绝非空穴来风,对这些,林阡完全知情。
但又为什么忽略?想不到?
因为像谢清那样的枭雄,不可能操控不了一个能被燕落秋轻松镇压的万演。不管是个人威慑还是父辈交情,只要是谢清作出的中立决定,万演无论如何都会听从,动心忍性,卧薪尝胆。而据真刚所说,谢清这几日对五岳是亲手控制,即使仍有大半时间闭关修炼,但却对麾下做了明令限制,所以,不存在万演脱离燕落秋和赵西风束缚。
然而,万演为何不受控地私自作出这种近乎谋逆之事?
是高估了谢清的驾驭,还是小觑了完颜永琏的招揽?
不,不可能高估谢清的驾驭,即便谢清没注意到三当家,他的约束力都使整个柳林噤若寒蝉,何况,他很重视三当家,这个有着前科的三当家——
当谢清听到林阡以万演薛焕结拜为由的“池水不清”、了解五岳名义上再不能中立之后,决定名义入局、暗中中立,他放手一搏与金交好,收下岳离剑谱的同时自然要对万演安抚,绝不能令薛焕这些外人用信仰剥离走了属于自己的死忠,于是必然对万演说过:三弟,我才与你同一信念,与金联合只是手段不是目的。谢清此人,对深爱的燕落秋尚且安插眼线,自然是确定了万演忠心耿耿才敢用。
除非,万演竟和燕落秋一样,别有用心,刻意藏掩,深不可测!
报信者说得断续,但还是令邪后理清了来龙去脉:收拾残局之时,海逐浪看出薛焕是佯败,本已决定不追,谁想归路上遭万演守株待兔,寡不敌众被俘。万演和薛焕,本就是串谋。
不及担心,敌军压境,邪后无法抵抗趁势打来的薛焕解涛,连失三座营寨、无力回天,唯能就近与凤箫吟、沙溪清合兵。
事态紧急,邪后吟儿才刚会面,林阡便已亲自到场。
“胜南,赶紧去柳林救海将军!”吟儿一把拉起林阡衣袖。
“他在碛口,被关在谢清身边。”林阡途中便收到真刚的飞鸽传书。
“什么?万演这么做,不是背叛了谢清、加入了金军吗,为什么谢清还……”吟儿一怔,自然不懂,为什么万演背叛了谢清,谢清还睁一只眼闭一只眼,任凭海逐浪关他那里?赵西风和燕落秋也不会允许不是吗!
“没有背叛。万演就像当年的辜听桐逼着我去打短刀谷一样,忠心耿耿却怒其不争,是以借着这次关押逐浪,逼迫谢清尽快下决心站到最前线、尽快向金廷表露平反之迫切。”林阡叹了口气,万演并没有居心叵测和深藏不露,却可惜他参透不了他主公的境界远在平反之上,就像他主公也没理解他的思绪局限在平反一样。两心相悖,南辕北辙。
这意外之战突如其来,亏得有吟儿对邪后应急,才不至于损失惨重,林阡也亲自统帅兵马,将逐浪失去的三座之二又夺了回来,驱逐薛焕的同时救下了不少被困的盟军兵士。
然而那其中,当然不包括身陷碛口的海逐浪。
期间吟儿和真刚一直保持联系,却始终窥探不到海逐浪生死。
直到天明之际,薛焕生怕林阡不知情,差人送来一条断臂:“汝等再不投降,便是下一个海逐浪。”
“逐浪?”邪后一看到这断臂,眼前一黑,险些栽了个跟头。
吟儿比她镇定不了多少,看到那断臂恨不得插翅去救,没说话就已泪流满面。
纵然林阡自己,也万万不敢看那鲜血淋漓……触目惊心。
是,是逐浪的,这手臂本就伤痕累累,还被刀生生割下,逐浪必然失血过多,如此下狱,谢清会给他止血包扎?
原本,还可以指望金军和五岳“同盟脆弱”“不合作的两路还不如一路”,
但万演薛焕这场伏击下来,不合作都成了合作,他们同盟再脆弱也藕断丝连着,切不断,而当海逐浪凶急,林阡竟不得不主动打五岳,并且是箭在弦上,不得不;
应战的也必须是关押海逐浪的五岳黑龙山——不管此刻是谢清坐镇还是燕落秋代管,教训万演都应在庇护万演的后面。
林阡一边嘱咐盟军转变方针、随时随地攻上山去,一边先行一步,探清山内虚实。
若然是燕落秋代管、赵西风傀儡,似乎还有商量的余地,若然是谢清坐镇,则根本没回旋的可能。
谢清那种人,没有仁慈之意,只有称雄之心,他不可能承认他三弟过分、因为金军五岳名义上是联合的;不可能放过海逐浪、因为那看起来是故意回避与林阡的正面对决;不可能担忧五岳的前景,因为他实力才是当时当地最强,他最大的可能,只是尽力把金军一起拖下水,完颜永琏又何惧被他拖下水,刚好金军本来就在和林阡打,八方合攻正中下怀,杀了林阡再处决五岳不迟。
打散重编后的五岳黑龙山上,已经开始有了金军入驻,那是林阡一直考虑的完颜永琏和谢清的下一步博弈之地,却未想到,完颜永琏先动了边角。
谢清是那般的难缠,令金宋都意料之外,可只短短几日,完颜永琏就想到了对策——
他在了解到谢清暗中坐山观虎斗之后,毫不客气地当即就利用起三当家万演;
利用万演对盟军一直以来的敌意,利用万演和薛焕这些日子的交情,利用谢清对万演的信任和轻视,利用万演对平反的热衷和对谢清的期望,伏击、重创、擒获海逐浪,却把人质放在谢清这里;
逼着林阡非打不可、将黑龙山为渊驱鱼,一战而已,就教金军和五岳像豫王府高手堂那样互融,也将所有人都凝聚在要视林阡为仇敌的唯一宗旨。
完颜永琏太了解林阡的弱点,他不会抛弃任何麾下;那其实也是林阡的强项,再难的绝境他也会迎难而上。弱点和强项,全都指向了他要与谢清杠上。
不得不说,那位万三当家手段虽急,出点却是为镐王府、谢清好,但其实已经被完颜永琏操纵、背叛谢清而不自知……
实则林阡不曾高估谢清的驾驭,也不曾低估完颜永琏的招揽,输就输在这里:和薛焕的交往,使谢清和林阡一起看见了万演的忠心可疑,于是将重心完全压在这忠诚之上,自然而然就弱化了他的急躁。于是接下来谢清将万演驾驭到了极致,完颜永琏却根本就没有招揽,而恰是利用了这份忠心激化了万演的急躁。急躁,从而好心办坏事。
这样巧妙,难免使林阡有所误判。
这样严重,谢清不会还闭关。
不可一世的谢清,洞穿一切的谢清,怎愿意被当枪使,怎可能纵容麾下胡来,怎允许五岳蹚浑水。
不得不说,完颜永琏这一招是兵行险着,这有可能一箭双雕既杀林阡又削谢清,但也有可能令谢清不甘不服与金军决裂,使林阡不费吹灰之力就得到个盟友。
最保险的方法是安于现状,完颜永琏偏选择了未雨绸缪。
那是因为他料定了一切——
先谢清不是一个会知难而退的人,其次,谢清绝不允许自己被人看作摇摆不定、从而失去他在五岳的威信,在这个万演已经看似不受控的关头,更不可以失去!
他会硬起头皮打?是的,根本原因,他最强。
且不说完颜永琏,岳离、凌大杰哪个都洞悉人性,谢清这样的人主,接过烫手山芋的第一刻,绝不可能想着去扔了它。
即便有那个谢清林阡结盟的千万分之一,试问那一贯主张绝对互信的林阡,如何敢要一个不稳定至此的盟友?再者两个同样攻击性和驾驭力的领袖,只怕一相遇就会为了谁主谁次而争夺,继而相斥,合不过一个瞬间就散。
这些都是完颜永琏在事前生之前就考虑过的后果,也是林阡在事前生之后才推算的可行性,对手太快,快到了每一个思绪,你的终点不过是他起点。
更或者,完颜永琏早在凌大杰岳离和谢清会面之前,就已经算到了谢清是个怎样的人。所以会面之时,凌大杰难得一次做小人、岳离不顾一切离间,都是被完颜永琏授意向谢清心头种下关于林阡的敌意。那敌意,即便不和燕落秋有关,也跟天下第一、操纵生杀予夺有关。不管哪个,都促使谢清想着要和林阡决一雌雄。
这战他会接下,立即解决林阡;这仇他会记下,早晚还给金军。
林阡没有其它办法,既然舍不得海逐浪死,若不想与谢清内耗,便只能去动之以情晓之以理,换而言之,恳求。
然而,只怕连这条路也走不通,谢清出了名的变态嗜血、不近人情,如何去动之以理晓之以情?恳求?林阡若真对这样一个人低头,只怕离抗金联盟解散不远,得不偿失。这些完颜永琏俨然早就想过,此刻于林阡心间流转。
唯一一个林阡掌握而完颜永琏不知道的线索,“谢夫人是燕落秋”“其父是谢清所杀”,或能使他说动燕落秋就此反击谢清,挣得一丝胜算。但是以万演和薛焕此刻的关系,难料他有没有被薛焕套出他主公夫妻不睦的耻辱,这也决定着完颜永琏到底把燕落秋看得多重。
“逐浪与盟军都命在旦夕,无论如何,必须一试。”林阡入山时,局面已经失衡,金军完全主动,绝境猝然降临。