他早过了那个可以确定雨祈眼神的时间,此刻的雨祈满脸堆笑、色意满盈:“准驸马,本公主的生辰快要到了,你可有准备什么礼物送?”
“不急,十天后……”莫非心念电转,确定了逃过一劫,所以长吁一口气。
“其实什么礼物都不重要,本公主都见惯了,不稀罕。”雨祈低下头脸上微红,带着笑容轻声要求,“你记得对我说些话……就可以。”
“哦……什么话啊?”他装傻,心里也一顿:十天后,要对她说,求公主下嫁?
终究他深陷敌营、任务繁重,无暇纠结于儿女情长。那两日,刚巧生了宋恒屠杀战俘、引金军绝境反弹、连累曹玄官军损失的意外,这一场节外生枝,实在给本来已经一马平川的陇陕宋军带来不少不安,也给了郢王府治下金军置之死地而后生的机会,不错,就这么歪打正着地,被金军现了曹玄的好几处防守漏洞……
如此,莫非便不再有前几日的轻松,当务之急协助寒泽叶救局:“雨祈,会吹芦管吗,我教你。”
尽管那些人很快便被寒泽叶救护、那几战不到半日就被寒泽叶扳平,但是那些漏洞,无一例外恰好是吴曦的部下,是他近日才派来增援秦州的冯、杨、李等战将,起初,寒泽叶等人焦头烂额还不曾现。
紧随其后的九月廿六,在曹玄收复秦州的大战中,冯、杨、李率领八千步骑从侧翼辅助,完颜承裕、蒲察秉铉采取集中优势兵力歼其一路的战术,避开曹玄锋芒,向冯杨李的这路宋军动猛攻。宋军难以抵挡,步兵先被杀数百人后斩二千级,骑兵被杀千余人。杨、李二人为国捐躯,冯将军因寒泽叶及时救援才勉强保命……
那是九月金宋百余大战中的偶然一仗,却因为一败涂地而引起了寒泽叶、曹玄等人的高度重视,他们很快就注意到了这样的不妙:“漏洞偏是吴曦的人……”当机立断,告知莫非也嘱咐王钺、薛九龄,谨防吴端手下遗留在秦州的奸细作妖,他们很可能在金在宋,从外从内,再度给义军和盟军挑拨离间。
“宋军实在固若金汤,我们……无从下手。”控弦庄堪称无孔不入的情报网,在鹓雏的指挥下接连碰壁无功而返,不知是否时运不济,不仅策反吴曦不成,更还接连暴露给了孙寄啸好几个鹓雏下线。
“他们为了蒙蔽吴曦,真是无所不用其极!”完颜纲冷笑一声。
蒙蔽?保护!
迄今,吴曦已经在忠和反的拉锯之路上,被林阡及其麾下保护了长达五年。
纵然吴曦在入蜀之前就不安分、入蜀途中被控弦庄劫持过、入蜀之后数度急功近利拖后腿,造成了官军与盟军的矛盾时断时续、难以根除、动辄加深,林阡麾下的盟军仍然不止一次地给他吴曦保驾护航。吴曦之于林阡,等同于林陌之于吟儿,林阡不止一次说,“他的路绝对不能偏。”
他,吴曦,出身名将世家,怎能可笑地因为和林阡一山不容二虎就学苏降雪郭杲?
该给的功劳,该让的胜仗,该救的死伤,单论这一个月,寒泽叶和孙寄啸都做足了全套。该压的异心,该稳的感情,该按的脉搏,曹玄一个人悉数代劳。可以说,林阡安排在陇陕的战斗铁三角,不仅是对金军的攻防并举,更是对吴曦的软硬兼施。
层层保护之下,即使吴端已经帮完颜纲叩开了姚淮源、吴晛等人的心门,都无法赋予吴曦再次打开完颜璟诏书读第二句的勇气和力气,久而久之,由于连吴曦自己拒绝叛宋,金军连他的面都别指望见。作为策反吴曦的总负责人,完颜纲自然感觉颓丧。
“这有何难?”逆境听到那女子笃定的声音,完颜纲如久旱逢甘霖,脸上瞬然就一喜。
这女子的声音,很快便出现在了吴曦的脑后。
九月底的这晚,吴曦及其心腹原在个常去酒馆的厢中对饮,期间有人三急离开,却是半晌都没回来,同时相邻的包厢传来嘈杂。“何事?”吴曦喝得三分醉,但也始终警醒。
“回禀都统,米大人他认错了门,趁着酒兴想轻薄一女客,却被那女客一耳光打在地上。”去看了之后回来的人,满脸通红。
“息事宁人,叫他认栽,赶紧回来。”吴曦沉下脸。
“可是他……正在被那女客的同伴们……”那人欲哭无泪,三缄其口,“轻薄……”
“……”吴曦等人惊愕不已,被离奇和羞耻这么一盖,戒备竟一瞬跑了个精光,吴曦带头前往隔壁救人。
掀帘进去之后,并未看到任何龌龊景象,只有米大人被五花大绑在一隅,刀兵暗伏在四周却是在对他吴曦守株待兔,一众穿着便服的金军高手,众星拱月一个黑衣女子,身姿婀娜五官精致?不对,眉宇间却是冷厉,眼神中完全狠辣,品着酒实在潇洒,举手投足都是一副运筹帷幄、指点江山的气场,那女子吴曦怎会没见过,昔年渭水的河桥大战,他就曾被她俘虏,这次,林阡却救不了他,哪怕曹玄的人就在不远保护他……
他看到她的一刹,再惊艳,也不可能用形容女子的温柔词汇来形容她,诚然她楚风流这辈子也没对几个人流露过柔情的样子。
形容她的,都该是形容男人的、枭雄的词啊……
一如既往,神态里透着精明强悍:“吴都统,时间紧迫,我长话短说。”她知道林阡的人就在近前,不能被他们现异常。
“说什么。道不同不相为谋!”吴曦刚想提高嗓音,就瞥见寒光一闪,原是楚风流极速上前,亲自以她青溟剑锁他喉:“不想死就老实给我听着。”
“吴曦宁死,也不做侮辱祖宗的事!”吴曦含泪,撞着胆子顶撞。
“哼。名为北伐,实则赋闲,昨日打猎今日饮酒,就算光耀门楣了么?”楚风流轻笑一声,骤然就瓦解了吴曦的壮志。
是的,吴曦说的可不是宁死也不叛国,他说的是宁死也不侮辱祖宗。
换而言之,束缚着吴曦的不过是“名”,世代抗金、镇守西陲、足以青史流芳的名。
楚风流洞若观火,如此,瓦解吴曦还有何难?天助我大金,九月陇陕生的一切胜败,都可以拿来策反。
帘帐若隐若现,这段时间,只有店小二、卖艺女、寻常酒客路过走廊,他们大多为了生活奔忙,不会在意这里的剑拔弩张,甚至远近的烽烟四起都和他们没有关系。
“那人是个小二,出身在贫家,只能为人使唤,那人是个卖艺女,出身在瓦肆,只能陪人卖笑,你是个都统,是因为出身在吴府,便能当都统。若然不是投胎投得好,凭你吴曦的能力,未必不是那小二,甚至没那卖艺女活得好。”楚风流微笑,毫不留情。
吴曦脸色大变:“楚风流你辱我太甚……”
“难道不是?就算百年之后,吴氏名垂青史,你吴曦侥幸能载其上?又如何,不过是作为‘吴璘之孙’、‘吴挺之子’,潦草一笔,你自己有何功业?”楚风流继续攻心,“不错你吴曦是有荡平陇陕之志,韩侂胄也给了你建功立业的机会,谁料到偏有林阡,偏有这样一个人的存在,你想做的事他全都做了,你想走的路他远远走在前面挡着……”
“不,不对……”吴曦拼命摇头。但他本就不坚定的心志,被楚风流轻易击得粉碎,是的他是那样的恨林阡,既生瑜何生亮!
“怎么不对,还没睡醒吗吴都统,这一个月来,林阡的人每一仗都打得出色至极,你吴曦能被记载的却全是些败绩,你有何颜面去见祖宗,有何资格说光耀门楣?”楚风流声音越来越低,吴曦的心被戳得越来越疼:“我……我该如何是好……”
“唯一方法,越过林阡,成为蜀王,做那个左右历史、影响后世的人。”楚风流字字击中人心,“岂止光宗耀祖?既成霸业,万世不朽!”
吴曦的神色愈变化,楚风流看得清清楚楚,他吴曦,怎可能是一个甘愿躲在林阡羽翼下的庸才?
他是个自命不凡的庸才呵。
“圣上的诏书,你必然没看完。”策反吴曦,是黄鹤去最初提议、完颜永琏顶层设计、完颜璟亲自筹谋、完颜纲负责施展、吴端穿针引线,而由楚风流在这九月末完成了最后一击,“我便开门见山与你说了,若你答应与圣上合作、叛离林阡,在我军攻打他时按兵不动、闭关绝境、无动于衷甚至背后一刀,那圣上便会按宋金第二次绍兴和议的条件,册封你吴曦为帝,在林阡死后由你统治川蜀;在我军攻打江南等地之时,若你能顺长江而下出兵帮助,那么你所占领的区域都永世归吴氏所有。”
吴曦越听越是动心,情不自禁手都在抖。
那日,除了吴曦近身几个心腹,无一人得知吴曦与楚风流这两个赋闲之人竟有过一场私会。强装镇定的吴曦,回到府邸时气息粗重、急不可耐地向吴晛索取了那道没被处理完的完颜璟策反诏书。
“堂兄!?”吴晛惊喜。
“反。”吴曦读罢诏书,反意立决。
楚风流离宋之前,笑着对吴端说:“姚淮源、米修之、吴晛,都收买得好。”
“多谢王妃赞赏。”吴端谄媚之态。
王妃?是啊,我楚风流,当王妃很久了……
登临送目,正故国晚秋,天气初肃。
“西南归路远萧条,倚槛魂飞不可招”。山高水长,云海翻滚,脚下不远隐约呈现着昔年散落的吴家军营垒。
父亲,那该是你当年的向往和寄托?作为长女,我竟连幺妹都不如,对这父志,彻彻底底地背叛了。
苦叹一声,心口隐痛。
“王妃,走吧。”麾下催促,不该再在关南滞留。
放弃遐思,转身旋走,头也不回。
无独有偶,这一天的傍晚,有宋人在关北经过,停留远眺短刀谷方向。
怀念,曾有女子对他讲过个故事:“一个人觉得好热,他就以为太阳追着他烤。”
那时他嫌这故事短得只有一句话,好不容易才想到其中可以掘的真谛:“这算什么故事!哦,我懂了,其实,太阳真没空追着他一个人害,旁人也不是都围着他一个人转……”
后来,却因为悲恸她的故事更短,所以忘了这个她跟他讲的小故事。
直到廿六那日,他听闻寒泽叶对主公写信说,“宋恒没救了、主公放弃他吧”后,恼羞成怒又一次在营帐里摔东西时,另一个女子匆匆赶到,厉声对他说:“你这人觉得很热,怎觉得太阳在追着你烤?!”他才陡然惊醒:“你……你怎知道这话……”
“……这句话,是我让兰山变着法子劝你的。”陈采奕才知失语,噙泪道出实情,“我只想你知道,你觉得苦,其实,大千世界,人人都苦,这般想来,便不叫苦了。”
他因为陈采奕和贺兰山的一个交集,愿意听陈采奕给他的所有劝导:“这个故事就在告诉你,世人都寂寞、都苦。只不过,有人把寂寞衍生成梦,有人把寂寞剥削成罪恶。堡主,你愿意做哪种人?”“堡主,你只见到寒泽叶的好,却不知道人家经过了多少努力才这么好。”“不妨放下前嫌,勉为其难和他学。”
很快他收到主公的回信,“非复仇,望复兴”,喜从中来,才知主公到现在还没放弃他,如是,便又舔着脸跟在寒泽叶身后,与他合作并且学习、如何与完颜纲完颜承裕等人交战,平心静气地窥探寒泽叶用兵、用人、用计。屡战屡胜,到真是有些心服口服。不过性格驱使,宋恒自不会和寒泽叶当面示出这些好。
“兰山。”之所以今日要到这里来,看着残阳如血怀念她,是为了放下她,逝者已矣,战斗还是要继续。兰山,大家都说得对,不能让你成为我的心魔,那样反而是对你的亵渎,“放下你很难,但我会尝试。”
苍山负血,从陇陕一路东渐,悄然染到河东去。
空气里弥漫着浓淡不一的腥味。
吕梁碛口,九月末的最后一战,冥狱,在这个时辰原该打完了。