惨呼声中,吴曦绕室而逃,李贵大步追上,一把揪住他头,刀直接冲他脸颊上刺。吴曦平时就膂力不小,一旦负痛狗急跳墙,竟然蛮力作将李贵反推在地,所幸七十四勇士闻讯回头,接连冲进吴曦寝室,最先杀入的武将王焕原想砍吴曦几斧,但见吴李二人在地上翻滚,唯恐误伤,不敢下手,陈静紧随其后,冲前照准吴曦熊腰就是一剑,吴曦被迫停手后,王焕骤然又砍两斧。吴曦双手失力,不得已放开李贵,李贵猛然翻过身来,一刀反劈、正中吴曦脸面。一声骨裂过后,吴曦的头被斩落。
“……”吴曦寝室内外,突然万籁俱寂。
下一刻,全场数百人,齐齐脸色大变,有惊喜,有震撼:“吴曦他?”“死了?!”
“吴曦已死!”“逆贼已除!”不多时,李好义部将、塑影门陈氏一众先锋,簇拥着李好义和李贵把吴曦的人头带了出来。
“天恩浩荡,皇上万岁!”环伺宋军无论真心假意,见此情景都山呼万岁。
“我等……先撤。”孤夫人内力拼不过吟儿,虽然见吟儿也满头大汗筋疲力尽,可真没想到自己负责保护的吴曦竟然这么简单就被杀死,心乱如麻,再战无用,唯能先撤。
“盟主……”“主母。”众人原也无力再追,看吟儿不支,先围上前去,却看她虽然疲累却一笑粲然:“我们赢了,一击即中。”
说起来可能谁都不相信,尤其宋廷,本还沉浸在策反吴曦集团中上层不利的苦闷中,谁想到吴曦竟被这么一群下层军官里应外合地成功诛杀?原本稳扎稳打都不一定办妥的事,因为燃眉之急他们剑走偏锋而一次成功!吴曦小人虽只是在金宋棋盘夹缝生存,但诛杀他以后必然对全局起到积极的反作用。
大乱既定,吴曦在蜀王宫内的亲属和死党都被当场击毙,李好义和杨巨源等人依计行事,派人驰赴丞相长史安丙府上禀报情况。
安丙来到后,立即以四川宣抚使的身份向邻近民众宣读假诏书,一面派人持吴曦级抚定城中军民,一面派人逮捕吴曦在附近幸存的几个亲信,抓到后便责令当场处死;水洛之战的罪魁祸吴端从后阁被搜出,同样也被处以极刑;诸如徐景望、禄禧等吴曦心腹,原先在各州郡为吴曦镇守,也被下令分别逮捕后诛杀。随之,万州之危缓解,襄阳愈安稳。
那几日是川蜀拨乱反正的重要关头,吟儿虽退居二线,却没有立即就撤,既要防止还有余力的孤夫人杀个回马枪,也必须支持着前线的风鸣涧把封寒彻底赶出川蜀、还老百姓们一个真正的太平天下。
“对了……”清点战局时,吟儿望着吴曦诸逆的名册上、一个个被划掉的姓名,忽然视线停在“王喜”身上,问李好义,“他,怎么不杀?”
“唉,他虽可恶,但那晚诛杀吴曦,他戴罪立功,所以……”李好义忽然意识到,伏羌城一战,王喜出卖宋恒,是吟儿的非杀不可。
“怎么戴罪立功了?”吟儿问时,想到那晚王喜驻军是吴曦蜀王宫的掎角之势,所以她派薛九龄等诛吴义士在外围牵制王喜。
“那晚我们冲入蜀王宫的同一时间、外面薛九龄和王喜兵戎相见,安丙说,他可以说服王喜不动,不费薛九龄一兵一卒。”李好义如实禀报,“王喜此人见利忘义,目光短浅,安丙与他会面,说会替他向朝廷请功,他果然就被利益说动,当真不曾从外围杀来救吴曦。”
“撇开立场不看,王喜这种行为,甚至还不如忠于吴曦的姚淮源、郭澄、禄禧等等。”陈静边给关心战局睡到前厅来的西海龙喂汤边说。
“如此小人,竟要遵循与他的承诺,饶他狗命,然而……”吟儿叹了口气,不无顾虑,“李将军,日后要多多提防他。”
“好。”李好义离去之后,西海龙喝完汤,看吟儿起身要走,赶紧坐起:“哎呀……”吟儿转过身来,她又躺回去,哎哟哎哟地叫:“好喝,还有吗……”
“龙前辈身体这么虚弱,还能带我及时赶回陇陕去吗……”吟儿面露愁容。
“能!”西海龙一跃而起。
吟儿和陈静皆露出悻悻之色,好嘛,你装的!
“昨日收到风将军和戴……老先生打败封寒的消息。等风将军驻扎进来,我们就撤。”吟儿微笑。
“算算日子,明日就到了吧。我去给他们张罗些好酒。”陈静风风火火出去了。
吟儿难掩欣慰:封寒,总算不再是父亲插在我们心腹的大患。
这几个月来风鸣涧的九章剑与戴宗合力,与封寒的逆鳞枪对敌堪称平分秋色,久之也摸索出了对封寒“湮灭之道”的逃避方法,战场上短刀谷义军和金军本来就能拼个势均力敌。而“孤夫人败于凤箫吟之手”和“吴曦之死”打破了这一平衡,使得金宋在那一夜此消彼长。
尔后,川蜀周边官军义军百姓同仇敌忾,封寒再怎么精力旺盛,在感觉到四面八方近乎满溢的要将他生吞活剥的气氛后,都难免大打折扣,加之担忧孤夫人安危,连输几战不小心受了戴宗一掌,重伤后更是恶性循环,一时间竟流窜于戴宗、厉风行、宋恒驻地之间……至于孤夫人,当然是由从万州归来的越风先行封锁了。
风鸣涧大胜而来,沿途便写信说要和塑影门斗酒,见面后自然喝了个不醉不休,席间他们说“各大战区都大胜,眼看着主公就会回来”,所以吟儿受了这安慰也很宽心。庆功宴结束后,吟儿送走李好义杨巨源一干官军,却看风鸣涧一个人醉在据点后院的池边,一副满怀心事的样子,情景似曾相识,不就是当初为了兰山醉酒的寒泽叶?
只不过,真没想到“翻脸无情不认人”的风将军也会有这般动情时刻?
“风将军?”她原本不想扰他,不料侧面看过去,风鸣涧眼角竟泛泪光,她身为主母,不能对下属们的心理有所怠慢,所以没有视而不见。
“啊……主母。打扰到您了。”风鸣涧没想到她会关注,稍显狼狈地爬坐而起,却是一站就愁容消除、泪也全无。
“风将军……是在担心主公吗?”吟儿关切地问。
“没有。主公那样的神人,他是不可能死的。”风鸣涧老实交代,“末将入城后,去看过结拜弟弟王钺,他……伤得太重,与我见了最后一面,便……过世了。”
“什么!”吟儿一直是以七十四勇士无人战死为荣的,乍一听闻,不禁大惊,“李将军和杨监仓怎么没告诉我,原来有人受了重伤的吗!”
“不是,他不是那晚受的伤,他啊,是第二天早上被民众误当作了吴曦的亲信,在巷子里被不明情况的人给捅了一刀……”风鸣涧苦叹,“近来人人都在忙碌,他不想叨扰李将军他们,加上自己没太在意,所以没告诉旁人。无奈,他低估了自己的伤势,顾及之时,已经晚了……我正巧去看五加皮,否则,连他最后一面都见不到……”
“怎会有这种事!”吟儿又怒又悲。可是怎么不会有这种事,还没来得及彰显真实身份就被自己人杀死的卧底还少吗?
“我与王钺在打雅州蛮时相识,起先有所误解,后来是过了命的交情,他有出奇的谋略、一腔报国热情,我在他身上学到很多,我……当时为雅州蛮的宁死不降悲痛,他在我身边吹芦管宽慰我……”风鸣涧越想越是伤感,“我们结为兄弟,上报国家,下安黎庶,不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死,可现在,他竟这般无谓牺牲,我原本,还想剿除吴曦之后,就带他去主公身边……”
这种感情吟儿懂,唯有英雄能让英雄落泪吧:“可惜了,我听胜南也说起过——胜南听闻雅州之战来龙去脉,说王将军是个罕见的勇谋兼备之才……”
“唉,能和我喝酒的,真是送走一个又一个了。”风鸣涧叹了口气。
“别难过,风将军。会回来一个又一个,比如主公;会崛起一个又一个,比如五加皮。”吟儿知道王钺和风鸣涧有个共同的儿子,他也将会是官军义军抗金的交集和延续。
“主母,您说得对,那孩子我会好好教养。您放心,末将必守妥川蜀,不教它再受动荡。”风鸣涧眼前一亮,倾吐之后,心情好得多了。
“我走之后,你多去王钺坟前,替我敬他几杯水酒。”吟儿说。
川蜀这位不得人心的蜀王总算死了,他的麾下们树倒猢狲散,不论真忠假忠都受牵连,所以震惊朝野的“吴曦之乱”在短时间内竟出人意外地被迅速根除。
吴曦本人的下场自是最惨,示众数日后,他的尸身被撕裂,头颅以及谋反物证被安丙派人报捷时一并送往临安。随后,安丙贴出安民告示,昭告川蜀各地,五十四州再无动乱,一时军民拜舞,欢声震天动地。
闻讯后,宋廷实在喜出望外,算算日子,他们策反安丙的帛书可能还在路上,没想到安丙告捷的消息就传了过来。朝堂上下交相庆贺,宋帝和韩侂胄当即决定:“安丙居功至伟,加封他为端明殿学士、中大夫、兴州知州、安抚使兼四川宣抚副使”,嘉奖一如帛书中所承诺的那样。
另一厢,宋帝下诏处死吴曦的妻子,除去吴曦所有亲兄弟的名籍,取消他们原有的资格和官职,吴璘的子孙都被迁出蜀地,而吴玠的子孙则免于连坐、不受处罚、负责祭祀吴璘。
身处东线的民众感同身受,与川蜀军民同样欢天喜地,八十多岁的陆游老爷子诗兴大,作《闻蜀盗已平献馘庙社喜而有述》:“北伐西征尽圣谟,天声万里慰来苏。横戈已见吞封豕,徒手何难取短狐。学士谁陈平蔡雅,将军方上取燕图。老生自悯归耕久,无地能捐六尺躯。”
川陕总算保住,宋廷虽架开了悬在头顶的大刀,却又必须回顾刺向腰间的利剑——仆散揆已去世多日,金国据说也政局动荡,故而接替仆散揆的完颜宗浩近日来一直和宋廷采取“且战且和”。
先前韩侂胄宁死不降,是听闻仆散揆执意要摘他脑袋;而今,既然仆散揆和吴曦接连死去,南宋在谈判席上的筹码越来越多,自己项上的这颗头颅应当能保了,这当儿韩侂胄哪还管停战对自己的权位稳不稳?立刻一门心思地筹谋着与完颜宗浩重启和谈。
至此,宋金的举国大战总算告一段落。
几家欢喜几家愁。
吴曦的伪蜀政权一夜覆灭,令金帝的策反行动竹篮打水一场空,非但不能再对南宋灭顶,甚至南宋在西线占尽先机。
金帝闻听这一噩耗,立即派人前往边关,责备负责和吴曦联络的完颜纲说:“吴曦投降之后,你应当将主力人马全部进据仙人关,和吴曦一同控制住川蜀形势。可你既不占据关口,又撤去部队,才会使安丙那帮人无所害怕,终至于今时今日这般恶果!”
完颜纲被骂后暗自垂泪,一来孤夫人没提过吴曦的安丙有异心,二来——我也想和吴曦一同控制啊,可是吴曦他肯跟我交心吗,况且,仙人关大半时间都在百里飘云的手里,我的大部分精锐又都折在了宋恒的手上,圣上您不是知道的吗……只能在心里骂,圣上是糊涂了还是哀伤过度?
人死不能复生,吴曦终究没了,安丙取而代之,南宋西线空前团结,众志成城“要将滞留于边关的金军们全部拔除”、“尤其阶成和凤四州要尽快复原”……金军遭受的震荡越来越大,完颜璟总算从失去柴氏的浑噩里振作、重新做了一次聪明人,下诏追封吴曦为太师,命人对吴曦招魂、葬于水洛吴氏墓地,并把吴端之子指定为吴曦的儿子继承吴曦香火,然后下诏对陕西金军安抚道:
“各位从去年冬天开出边境执行命令,穿戴着铠甲、头盔,不顾经历艰险,直取山外数州,比起中线、东线各地军马,实在是尽力效劳。边界外驻扎时间长,遭受劳苦,恩赏却没有拿到,是有司报告得不明白才导致这样。我已令赠给赏物,用来酬报你们的辛劳,然而余贼未灭,还需经营谋划。眷念我军士,长久服役没有解除,深怀怜悯思念,日夜不忘。你们更应想着对国家的忠心,扬抗击敌人的勇气,齐心协力,建立功勋。给高官厚禄,我是不吝惜的。”
不得不说这些举措和这道圣旨还是很重要的,诸如完颜纲、术虎高琪、完颜乞哥等边关将士,接旨后都含泪坚定了这颗要抵抗宋匪到底的心。
不错,“宋匪”。
诛杀吴曦的功臣们虽非义军,却全都心向抗金联盟;即便最后一刻才被拉过去的安丙,也是信誓旦旦要率领官军抗金保家卫国。
这些人,不再是过去的苏降雪、郭杲、吴曦。
一旦川蜀落到了这些人的手里,便不再是从前那种“官军被义军渗透”,而是两方势力无间合作。吴曦既已消失,西线战况简化,没有三国,只剩金宋,针锋相对,你死我活。
故此,开禧北伐泰和南征全方位趋于终止,唯独西线边关,非但有永无止境之象,更加有愈演愈烈之态。
三月初,凤箫吟先于战狼回归陇陕,那时才现,或者说确定了——她的对手再也不是父亲,而是……林陌。
她进入地宫后,其实就已经山中三日世上千年,而她去川蜀诛吴的短短几天时间,更加可以说瞬息万变——父亲竟把原属于他的权力一点点地让给了林陌!这也是最高程度的信任,必换回林陌的死心塌地。林陌不再像战狼认为的那样只是过渡,他彻头彻尾成为了完颜永琏的替身和继承。
“不该是他……”是有多不可思议,还是多不肯接受?未来林阡吟儿的最大敌人,怎该是他林陌!
她忆起这些年来他和她短暂却深刻的一幕幕画面,每次惨烈交锋都是她冷漠伤害而他不战而退,包括上回见面都是他热切拉住她衣袖而她狠心地拨开他手……她忽然心生一个动之以情的残忍念头。从七年前的短刀谷内战开始,她就对他冷血地机关算尽。