然而雷脩竟然一时间迟疑无语,似乎是愣住了。
雷远轻轻拽了一下兄长的袍袖,附耳低声道:“兄长,撤离的同时,曹军随时南下,不能没有领军阻截的人。应该要求各家领尽数征调麾下壮士,交给你统一指挥,提前进驻六安备战!”
“什么?”雷脩流露出茫然的神色。
“危急时刻,需要有人站出来纠合人心,为中流砥柱!父亲病弱,兄长难道指望陈兰梅乾他们担负此等重任吗?”雷远急道。
“呃……”雷脩顿时动容,但又问:“万一那两人不服?”他在战场上的勇猛果敢远迈常人,但在战场以外,却未免太迟疑了。
此时,踞坐在上的雷绪渐渐露出不耐烦的神情。
而雷脩只是下意识地摩挲着刀把。
雷远深深吸了口气,又将之用力吐出。
他猛地从雷脩的身后站出来,大踏步走到厅堂正中。他大声道:“父亲,各位叔伯长辈,请听我一言。大家的部曲、徒附,散落在西至汝阴,东至九江的广袤地区,还包括决水、灌水上游山区的诸多村寨。即便立刻出号令,十天左右才能尽数汇集。而曹军的下一步行踪难以预料,我们须得早做准备,以防曹军突袭!”
领们渐渐安静下来。有人低声道:“只要我们跑得够快……”
雷远打断那人言语,继续喊道:“拖家带口的时候,再快能快到什么程度?如果这时候曹军直取灊山大营,我们怎么组织撤退?如果被曹军一路追杀到山里,我们还能留下多少家底?如果最后只剩下亲信左右若干人去江东做富家翁……那现在就可以走了,还用费那么多功夫讨论吗?”
在哄闹声中,雷远加重语气:“即便是撤退,也一定要留下相当规模的兵力,为大营提供掩护,以保安全!”
辛彬突然问道:“留多少兵力?留得少了,在曹军面前不堪一击;留得多了,各位将军只怕承受不起损失。“
雷远明白他的意思。长期以来,各家地方豪族领通过依附的农民获得源源不断的利益,通过部曲佃客控制依附的农民,又通过较精锐的武力维持部曲,维护其在大环境中的利益;此三者共同形成自上而下的体系。其中最重要的,莫过于直接掌握的武力,一旦武力被重创,部曲和徒附也就难以维持。因此辛彬其实是在提醒雷远:这些领们各计私利,绝不愿意将自家兵力随便地投入作战;如果雷远想要他们倾尽家底,那是必然失败的。
大难临头了还在算计自家的一盘小账,这是许多地方势力的通病。他们没有政治理想,没有长远目标,更没有全局意识;乌合于一处是为了维护私利,需要各人付出时,满脑子仍然想的是私利。诚如古人云:夫以利合者,迫穷祸患害相弃也。
雷远非常厌恶这种局面,但他又必须及时应对。
“各位,不必许多兵力,也不会有大规模的作战!”他大声道:“我们固然畏惧曹军的强大实力,曹军也未尝不忌惮我们的殊死一搏。只要各位凑出一只精干兵力,多携旌旗、车辆、骡马,大张旗鼓进驻六县,伪装成诸位领齐至前线,要与曹军决战的样子。则曹军必然会聚集大兵、严阵以待……这样一来,额外拖延三五日不成问题。”
雷远环视众人:“与此同时,留守大营的诸位心无旁骛,全力组织民众撤退,可确保万全。如何?”
“曹军大集之时,这支部队如何撤离?”辛彬又问。
“六安城南二十里便是番山,六十里是小霍山,一百七十里是天柱山。沿此路径,凭借地形且战且退,为大队断后,最后跟随大队退往南方。
陈兰来回踱了几步,双手拳掌啪地交击:“我觉得可行!”
梅乾微微点头。
辛彬眼神闪了闪,慢慢坐回原处。
于是所有人都望向雷绪。
雷绪用枯瘦的手指轻轻敲击案几边缘,出有规律的得得声。他的眉头紧紧地皱起来,流露出深思的神情,似睁非睁的双眼拖出一条条的鱼尾纹,显得眼眶愈深陷。
半晌之后,他点了点头。
雷远始终屏息凝视着雷绪,当雷绪点头的时候,雷远感觉到心脏剧烈地跳动起来。
最近几次刻意的表现,应当已经给自己积累了足够的声誉。何况,考虑到兄长单纯以武勇行事,善于谋划的自己至少是个辅弼的良好人选。只要能够担负起这个职责,之后可做的就太多了……雷远看见陈兰略向前半步,却被身后的人轻轻拉扯袍袖,止住了。很好,这个任务本来也不适合他。
雷远向自己的父亲微微躬身,将要说些什么,却听雷绪平静地道:“阿脩,这件事情,你来负责。我让贺松、刘宇他们助你,还有……嗯,请梅乾校尉随你一同前往,大小事务,你都要多请教。”
梅乾明显有些意外,他叹了口气起身施礼,又向雷脩点了点头。
雷绪加重语气:“现在你就去整备兵力,各家都要派出精锐,所有人今晚就出!“
雷脩愣了愣,连忙下到大堂中央行礼:“是。”
而雷远看着自己的脚尖,仿佛看到雷绪不经意的声音就像沉重的石块从高处坠下来,一块块轰然落在漆黑的地面上:“阿远,你左右无事,便带些人往西去,将今日的决定通知与我们相熟的各家村寨吧。是否跟从行动,由他们自行判断,你不要强求。”
“……遵命。”