杨萱泛滥的母性根本没有用武之处，不免有些郁闷。
萧如泰说话说得晚，直到满一岁都不曾开口唤娘，可走路却很早，十个月的时候已经能稳稳当当地站住，十一个月就试探着迈步。
杨萱想扶他，他却甩开杨萱的手，自己晃晃悠悠地往前走，走到花园草地上，或是采花或是扑蝶，一耗就是大半天。
金秋九月，杨萱再度有孕。
太医走后，萧如泰盯着杨萱仍旧平坦的肚子看了半天，清清楚楚吐出两个字，“妹妹。”
杨萱大喜若狂，等萧砺送太医回来，迫不及待地告诉他，“阿泰说这次怀的是妹妹。”
萧砺向儿子求证，萧如泰旁若无人地玩着手上的七巧板，再没开口。
萧砺看着这张跟自己酷似的面容，惆怅不已，片刻笑道：“走，爹爹带你到花园玩。”
萧如泰“腾”地站起身，张开双臂。
“你这臭小子，”萧砺亲昵地点点他鼻尖，抱起他，大步走出去。
等到雪花纷飞时，太医再来瞧，诊出来果然是女儿。
杨萱把绫罗绸缎摆了满炕，打算挑几块布料给闺女做衣裳。每拿出一块布，就展开问萧如泰，“这个给妹妹好不好？”
萧如泰不说话，只点头或者摇头。
杨萱将得到儿子认可的单独收起来，另外的仍放回库房。
冬天天冷，杨萱不方便去花园，便在家里陪萧如泰玩七巧板，或者画了各式图画教他认识小动物。
有时候李石或者松枝过来，杨萱便带着萧如泰到花厅议事。大人们说话，萧如泰则瞪着小眼全神贯注地听，好似能听懂一般，毫不吵闹。
小沟沿的房屋已经完全盖好了，且半数以上都租赁出去了。
原先杨萱打算着是供穷人居住，没想到却是文人学子住得多，学子聚集起来喜欢吟诗作赋，连带着钱多的聚友酒楼也颇为兴隆。
李石距离聚友酒楼不远盖了间江西会所，专做江西菜，生意也还不错。
有酒楼便需要雇厨子雇伙计，还得每天采买菜蔬禽肉，小沟沿慢慢繁盛起来，再不是之前污水横流乞丐满街的模样。
丰顺帝轻车简从地去查看过一次，对小沟沿的现状非常满意，回宫之后便传唤户部侍郎和工部侍郎商议广渠门的整治之策。
商议结果便是由官府出面，将周遭大概三千亩地的百姓按照人头，每人发放五两银子，每间屋六到十两银子不等，让他们自寻住处。
腾出来的空屋，连屋带地按每亩十五两银子往外卖。
价格比起小沟沿贵得多，但是并不限制土地用途。
杨萱先下手为强，花费九千两银子买了六百亩地，李石跟随其后，买了跟杨萱相邻的一百亩。
地契拿到手之后，萧砺陪杨萱去看过好几次。
广渠门外鱼龙混杂，加上官府强制拆迁，百姓们固然得了银钱，却失去了安身之所，三五年内不愁吃穿，可若是找不到谋生的路子，难免不会聚众闹事。
他们跟李山和程峪商议过，决定跟小沟沿一样，拿出二百亩土地盖典房。这典房不像小沟沿那么精致，每户只两间正屋带两间厢房，当然租金也便宜，每年五两银子即可。
这样一亩地能盖八户院子，二百亩地差不多能容一千五百户居民安身。
至少杨萱与李石这边可保无虞。
杨萱跟李石走动密，同样来往频繁的还有秦笙。
秦笙在杨萱怀萧如泰时，嫁给了程峪。
先前，秦笙在灯市上跟杨萱匆匆见了一面，未曾说什么话就被秦太太拉走了。回家不久，秦太太就犯了病。
她并非急症，主要是因为秦铭抑郁不得志，几番托人都未能谋得一官半职。
之前秦铭掌管淮扬盐场几多风光，家门前总是车水马龙络绎不绝，现在却是门可罗雀，几乎都没人上门了。
秦铭苦闷之极，天天借酒消愁，将怨气发作在秦太太身上，而且连接讨了两房小妾以开解心怀。
秦太太既要忍着夫君的迁怒，又得忍着对小妾的嫉妒，偏偏两个姑娘都老大不小了，亲事还没有着落。
心中怨气郁结，身体便不好，隔三差五地生病。
秦笙看着家中如此，自责不已，天天在秦太太床前端茶端药，毫无怨尤。
转眼一年过去，又到了上元节灯会。
秦太太念及女儿的辛苦，便打发两个女儿去赏灯散心。
秦笙没有心情闲逛，只是惦记着或许能看到杨萱，连着两天在吃食摊子旁等，没等到杨萱，却见到了程峪。
连着两天，两人都吃的是荠菜馄饨，又都要了油酥火烧，而且桌子就在隔壁，抬头就能看到对方。
程峪不认人，吃完了拔腿就走。
秦笙却把这张面孔记在了心里。
转年灯市，秦笙再次见到了程峪，还是荠菜馄饨加油酥火烧。
等到第三年灯市，杨萱怀着身孕馋白汤杂碎，萧砺陪她来吃，终于与秦笙碰了面。
同样也见到了来吃馄饨的程峪。