贾母立刻道:“这都是小事,等宝玉再大些就懂事了,不必你说,他也知道上进,何苦这时候成日家地吓唬他,吓破了胆子。倒是宝玉的终身大事,你心里可有了数?”
闻听此言,贾政不觉一怔,道:“母亲不是已有了打算?”
贾母拐棍敲了敲地,道:“我是有了主意,可是你太太未必赞同我的,当我不知道这几个月她进宫给娘娘请安,总说别人的好,不然娘娘怎么叫外人住进咱家的园子?反倒是你嫡亲的外甥女因着谕上无她,不肯住进来。你也该拿出些魄力来,找你妹夫谈谈话,说说两家结亲的好处,只要你妹夫应了,你也愿意,什么事情不成?”
贾政听了这话,不禁大为踌躇,半日方道:“母亲的话中之意妹夫都不肯接,能应了我的?”今年林如海携黛玉来给贾母拜年,一家人坐在上房闲话,贾母话里话外隐约透露出一点儿意思,奈何林如海并未接口,贾政虽不通世故,但心里却是十分明白。
贾母也想起了这件事,脸上微微一热,道:“定是你妹夫觉得突然,才没应承,你多多与你妹夫交流,叫他知道林丫头到咱们家的好处,嫡亲的舅父舅母哪个不比外人疼她?”
贾政亦觉有理,遂答应下来,打定主意过几日去找林如海探探口风。
贾母瞧着儿子离去的背影,长声叹息,她都是为两个玉儿好,偏偏都不了解她的苦心,她也是从重孙子媳妇里过来的,如何不知做人媳妇的艰难?
与其给黛玉寻一个有厉害婆婆又居心叵测的人家,倒不如在自己跟前有自己看着好放心,有自己看着,谁也不会让黛玉受委屈。况且,世家子弟那么些,哪有宝玉这样好的?模样儿好,脾性儿好,又是衔玉而诞,将来有大造化。
想到林如海一味盯着身外之物,贾母便觉不悦,何苦来着?黛玉这样伶俐聪慧的人,若在自己家,哪里需要找个犯官之妇教导?又何须为了虚名儿让她拜不相干的人做父母?
林如海对于贾母腹诽一无所知,他晚间从金家告辞回去,黛玉却留在金家了。
金夫人早已给黛玉收拾出一所房舍,位于金夫人的正房后面,是大跨院,约莫有七八间的房舍,前厅后舍俱全,又有岁寒三友掩映,小小巧巧,十分幽静。
之所以说是大跨院,乃因金家宅邸比不得公侯之家,几个儿子住的院落也只五六间。
黛玉忙了这一日,精疲力尽,紫鹃忙给她按摩一番,又取出携带的洗澡等物,选出解乏的澡豆,就着金家下人送来的热水将之浸泡在浴桶中,叫黛玉入内。
沐浴中的黛玉吁了一口气,经过紫鹃的按摩,只觉得浑身筋骨打开,经过热水浸泡,里里外外都透着舒泰,隔着屏风,就着灯光,她见紫鹃忙忙碌碌的,问道:“你赶紧收拾收拾一会子也洗个澡,却在忙什么?”
紫鹃没有回头,道:“趁着记性好,我先把姑娘今儿收到的礼物登记造册,收到箱子里头,免得明儿白天姑娘到太太跟前,我忘了,又跟着忙碌,也没有时间料理。”
除了江老夫人给黛玉的表礼极重,其他人给的都差不多,金玉戒指锞子尺头香珠等。
紫鹃登记完,忽然看到其中有两串红麝香珠,圆润光滑,红艳可爱,是麝香配着其他香料并朱砂等物制成的,她又想起今年端午唯独宝玉和宝钗得到的节礼中有这两样,黛玉并三春等只有扇子同数珠,实在可恨,忍不住开口向黛玉讨要。
黛玉已经沐浴完毕,正在雪雁执笔等人的服侍下穿衣裳,闻声便隔着屏风道:“你看中了什么,拿去便是,还用跟我说?”
紫鹃笑道:“那也该说一声。”
在册子上划去红麝香珠,她顺手戴在自己腕上,一手一串,各绕两圈,因她手腕纤细,倒有些松松的,在灯光下,衬得肌肤愈加白腻,肌骨莹润。
黛玉赞叹,次日给金小碗和金夫人请安时,腕上便各戴一个绿翡翠镯子并一串红玛瑙珠。
因端午将至,须得往各处送节礼,黛玉并没有在金家久住,两三日后便回去了,金夫人认了她作女儿,便十分用心,已在这几日内将各家各户的忌讳并喜好等一一告诉了她,又恐她一时记不住,将自己家历年来送礼的礼单让她拿回去细看。
所谓送节礼,除了自己家预备送出的几份节礼,其余都不过是这家送来,挑挑拣拣,选不会露出痕迹的再增添些东西送往那家,那家收到后也这么着送往别处。
这么一来,既节省了开销,又不致家里这些东西堆积如山。
家家户户都是如此,心照不宣,横竖送的东西都是一样没有痕迹的,哪怕自己送出去的东西转一圈回到自己家里,自己都认不出来。
今年林家最出奇的节礼便是冰,趁着未至伏天,先把冰送过去,省得伏天再送路上就化了倒不好。各式各样的香冰送往各家,得到的无不觉得新奇别致,忙忙地命人收进冰窖,等用时再拿出来,又有年轻姊妹们都打人来问是如何制法。
贾政亦觉黛玉慧心巧思,果然跟前的女孩子们无人能及,这日休沐,便借询问制冰之法而寻到林如海,酒过三巡后,问起林如海对黛玉终身的打算。