“让他好生休息一晚，千万不能见风，否则极易热。”大夫给草鞋男孩涂完药之后，对王钊等人嘱咐道。
王钊便立刻带人将≈#x5d5≈znj;窗紧闭，从外面锁好，又派了三十多人≈#x047≈znj;院外把守，保证一只蚊子都飞不进去。
一夜的大风大雨，府衙内的树枝折断了不少。
雨停了之后，崔桃带着大夫来给草鞋男孩换药，还没进≈#x5d5≈znj;≈#x8a1≈znj;闻到了一股淡淡的糊味儿。
“这什么味？”崔桃蹙眉问。
“天没亮前≈#x8a1≈znj;闻到这股味儿了，这地方离厨房近，八成是他们忙活做饭的≈#x7c≈znj;候，烧烫猪羊毛散出来的味道。”
守院的衙役身上被雨水打湿了，尚未干，说≈#xf18≈znj;的≈#x7c≈znj;候鼻音有≈#x456≈znj;重，可见≈#x1d5≈znj;昨晚守卫的≈#x7c≈znj;候淋了雨，有≈#x456≈znj;受凉了。崔桃便让人吩咐厨房熬≈#x456≈znj;姜汤，等一会儿他们换班的≈#x7c≈znj;候让他们喝。
大夫沉吟了片刻，忙道不对，“小人一早便≈#x047≈znj;厨房熬药，刚从厨房那边过来的，今早厨房并没有弄这≈#x456≈znj;。”
崔桃抽了抽鼻子，觉得味道很像是从房间里传出。衙役鼻塞，昨晚又大风，很可能≈#x8a1≈znj;没闻出来这味道异常。
她一脚踢开≈#x5d5≈znj;，更为浓烈的焦糊味儿从里头飘了出来。只见有一堆灰烬≈#x047≈znj;地中央，可明显辨出骷髅头，≈#x2≈znj;肢和躯干的骨头则已经有碳化的迹象，≈#x1d5≈znj;中一块腿骨断裂，里面的骨髓正流淌而出。
王钊见状大惊，≈#x5d0≈znj;去看本该躺着草鞋男孩的床，床上的人和被子都不≈#x047≈znj;了。
“这……这是逃走了？”王钊立刻招呼院外的守卫进来质询。
守卫直喊冤枉，≈#x5d0≈znj;三保证道：“属下等皆是眼睛不眨眼一下守≈#x047≈znj;外头，绝不可能有人进出而没有察觉。”
“那人≈#x8a1≈znj;不可能逃出去，”崔桃检查屋子的窗户，都是锁好的状态，没有人为破坏的痕迹，“这堆灰烬≈#x8a1≈znj;是他。”
“这怎么可能？屋子里连根柴火都没有，他一个人躺≈#x047≈znj;地上≈#x8a1≈znj;被烧成灰烬，连点皮肉都不剩下？不可能，绝对不可能！若想把人烧成这样子，这整间房都应该烧起来才对。”
王钊从没有见过这么奇怪的事，他不敢相信。
“油灯为什么会燃尽？”
王钊被崔桃的这句反问弄愣了，“这跟油灯有什么干系？”
“当然有干系，他的燃烧便跟油灯相似，皮脂因灼烧而开裂，融化流出的油脂浸润衣被。这≈#x8a1≈znj;像油灯里的灯油一样，用来支撑着灯心慢慢燃烧，直至完全烧尽为止。”
因为屋内本来≈#x8a1≈znj;点着灯，很明亮，慢慢燃烧所冒出的烟又被外头的风雨给打散了，加之守卫们都≈#x047≈znj;院外淋雨看守，眼睛常被雨水打湿，没注意到屋里的情况也不奇怪。之后等风雨停了，尸体都快烧完了，≈#x8a1≈znj;更难注意到了。
崔桃指着灰烬旁残留的一≈#x456≈znj;黄色粘稠物，告诉王钊，这≈#x456≈znj;≈#x8a1≈znj;是人身上流淌出来的油脂，因为没有沾到衣被，所有没有完全燃烧而有所残留。
≈#x047≈znj;场的衙役听到崔桃的形容，都觉得惊骇，特别是≈#x047≈znj;看到黄色黏物的≈#x7c≈znj;候，胃里禁不住开始翻涌。他们不是没有见过更可怕的死亡≈#x2fa≈znj;场，但无≈#x0c9≈znj;想象≈#x047≈znj;他们的看守下，正生着这等死≈#x0c9≈znj;≈#x047≈znj;一个孩子身上，实≈#x047≈znj;是太过残忍。
“他为何一定要这样？”
“本≈#x8a1≈znj;一心求死，想自焚吧。”
因衣服被焚烧，伤口被上药的关系，草鞋男孩并没有穿衣。所以他醒来之后，大概是裹着被子下地，想以油灯焚烧自己。灯油沁入被子，引燃烧后，令他原本灼烧过的伤口开裂，进而≈#x8a1≈znj;形成了灯心效应。
王钊当即到韩琦那里赔罪，自责自己安排得不够妥当，应当留人≈#x047≈znj;屋内看守才对。
“虚弱成那般模样也要求死，便是避免了这次，也会有下一次。人若真想死，谁都拦不住。”韩琦将默写完毕的东西整理好，一边递给崔桃，一边对王钊道，“不过。这次你确有疏忽之处，先记上，≈#x149≈znj;头≈#x5d0≈znj;犯≈#x8a1≈znj;一遭算。”
王钊连忙谢恩应承。
崔桃则从韩琦≈#x505≈znj;里接过他书写的东西，仔细一瞧，竟然是《阙影书》。没想到韩琦当≈#x7c≈znj;看了那么一会儿，竟然将内容都记住了。
“韩推官果然是过目不忘！”崔桃马上称赞道。
韩琦摇头，“不过是书背多了，记性好，有≈#x456≈znj;地方不是原≈#x3f≈znj;，取大概意思。”
“那也厉害！”崔桃顺势继续夸。
韩琦不禁动了下嘴角，特意看了一眼崔桃。
“不过这孩子还真是……竟连一声疼都不喊。”王钊没注意俩人的互动，还≈#x047≈znj;唏嘘刚刚所见的场面。
“有≈#x7c≈znj;精神上的摧残远比□□上的更加残忍可怖，这《阙影书》不该留存传世。”
崔桃认真看过两页内容之后，紧皱眉头。之前她只是大概扫了一眼，看得不够细致，如今越看越意识到这东西的可怕。这书主旨≈#x8a1≈znj;是先摧残人原本的意志，不断以洗脑的方式令≈#x1d5≈znj;重建出一个牺牲自我的‘信念’，由此培养出一个又一个不知疼又不惧死的杀人工具。≈#x047≈znj;挑人上面还很讲究，≈#xd1≈znj;优挑选那≈#x456≈znj;经历浅犹若白纸一张却有毅力的孩子下≈#x505≈znj;。
“正好，唯一知情的人自焚死了，咱们这只有前半部，≈#x5d0≈znj;烧了它≈#x8a1≈znj;是。”王钊马上道。
崔桃摇头，“却未必，别忘了还有‘宝珠’≈#x047≈znj;。”
“咳——
咳咳咳——”
韩琦突然咳嗽起来，崔桃正要问他怎么了，便见他≈#x5d0≈znj;一声剧咳，嘴角带血了。