北俱卢洲如水国新往郡是一个四面环水的富饶之乡，这里的百姓生活安宁，寿足千年，乃四大部洲最胜。北俱卢洲虽有国家，但国与民之间没有隶属关系，民与民之间都是平等的，没有尊卑，没有贵贱。
在新往郡东城的街角，生活着一户三口之家，老实年迈的父亲汪震，平凡贤惠的母亲水蓉，还有貌美乖巧的女儿汪雲。新往郡是一个大郡，有着千户人家，这家生产粮食，那家纺纱织布，然后用彼此的物品去交换各自所需的东西，每家每户的日子都过得有滋有味，而汪家平静幸福的生活，却在近日被打破。
与汪家隔几条街有一户姓曾的人家，男主人叫曾如水，其妻在一百年前溺水而亡，膝下只有一个独子曾阿暖，如今正好三百岁，到了娶妻的时候。曾阿暖无意中看到了汪雲，一眼便相中了汪雲，然后让其父到汪家来提亲。
汪震心中欢喜，但眉头紧锁是愁上生愁，只因汪雲有个青梅竹马的恋人叫海尘，海尘是他们这几条巷子里的才子，几十年前出外游学，说是回来就迎娶汪雲，然而海尘这一走就是几十年，期间汪雲拒绝了所有的提亲。汪震夫妇一直是支持女儿的，像海尘那样的女婿并不易得，不过这曾阿暖也很不错，相貌清秀，为人敦厚，对长辈更是十分孝顺。汪震觉得曾阿暖能够看上汪雲，算是汪雲的福分，一个女人嫁给一个守家的男人，毕竟要强过嫁给一个四处游玩的男人百倍。汪震将自己心中的想法对汪雲说了，汪雲死活不答应，说是她承诺过海尘，无论如何也会等海尘回来，她不能负了海尘。
母亲水蓉劝道：“雲，娘是过来人，听你爹没错。尘儿是个好孩子，但他绝不是一个好丈夫，你嫁给他，一生要受奔波劳累之苦”
汪雲嘟着嘴说道：“娘，就算是受再多的苦累，那也是我自己的选择，我不会有怨言的，还有爹，您就别说了好吗？”
水蓉又说道：“雲，现在你是年轻，但等你年老时，你就会知道，爹娘并没有害你。”汪雲笑道：“娘，等我年老时，海尘也老了，他也不能出去游玩了，那时我的生活还不是安安稳稳的吗？”
当天晚上，汪震夫妇商量了好久，最后决定再等海尘三年，三年后海尘若是还不回来，他们无论如何也是要将汪雲嫁了，汪雲的年纪已经大了，一年一年过去，难免会招来乡亲们的耻笑。被人耻笑也没什么，但汪雲的一辈子可就毁了，超过成亲的最佳年龄，可是要被浸水笼的，说不定这一浸连命也会丢了。汪震心想，海尘若是心中真有汪雲，也该知道这里的传统，三年之内足以赶回家来和汪雲成亲。
汪雲听母亲说过汪震的想法后，也没有反对，因为汪震所说是实情，海尘若真的心疼她，肯定不会让她浸水笼。三年的时间虽然短，但汪雲心想海尘已经出游三十七年了，在第四十个年头，他也该回来了，所以汪雲答应母亲，再过三年若是海尘还不回来，她就嫁人。