彭三感觉不到心的存在，李氏是个好妻子，这点他完全相信，只是为何李氏会脱光衣服，和长老在冷天里睡在院子里，而那张草席是夏天时彭三在院子里乘凉用的。事情的真相如何，只有去问李氏。彭三看了看仍在等待的百姓，说道：“你们先去踏春谷，我夫人我会亲自带来。”毕竟彭三是村中的管事人，他说的话还是颇有份量，村民们陆续离开村子，去了踏春谷等候。
卧室里李氏已经醒了，她将自己捂在被子里低声抽泣。生活就是这样，前一刻还处在幸福之中，下一刻已然堕入黑暗阴冷的地狱。彭三拖着沉重的步子来到床头，说道：“夫人，你放心，我一定不会让你有事的。”
李氏闻言泣道：“老爷，你杀了我吧，我对不起你，你……”彭三道：“夫人，你别说这样的话，究竟是怎么回事，你告诉我，我为你做主。”李氏道：“老爷，我已经没脸活在世上，你带我去踏春谷，让我……”彭三坐在床头，轻轻拍着被子，说道：“夫人，你告诉我实情，你和长老为什么会……”李氏泣道：“老爷，你别问了，我什么都不知道，什么都不知道……”
彭三道：“夫人，我相信你不会做对不起我的事，长老那么大的年纪了，也不会为美色所动，我想一定是有人在暗中搞鬼，如果不将那恶人铲除，我们村不会有安宁的日子过。”李氏也不是那等软弱的女子，闻言努力回想了一会儿，说道：“老爷，你下地后，我就在院子里纺线，突然冲进三个蒙面男人，他们将我打晕，之后……之后……”彭三道：“蒙面男人？一定是我们村子里的人，我知道废除踏春之刑，村里的男人会报复我，只是我没想到，他们竟会这样狠毒。”
李氏听彭三这样说，也觉得很有道理，她压住心中的悲伤，说道：“老爷，如果你的猜测是真的，那我们村的女人岂不是要全遭殃了？”彭三叹道：“夫人，也不怕你笑话，我现在才明白，踏春之刑，究竟有多荒唐。”李氏叹了口气，说道：“老爷，不管怎样，我都没脸再活在这个世上，为了你的声誉，你还是带我到踏春谷，让我被踏死吧！”
彭三喝道：“不行，绝对不行，这么多年，我们一起走过，这次你是被人陷害的，我岂能不救你，我岂能……”彭三嘴上说要救李氏，但心中一点主意都没有。
这次李氏和长老赤身相搂，全村人都看在眼中，彭三已让人带长老去了踏春谷，若不将李氏也送到踏春谷去，一旦村民们不再当他是管事人，开始合力反抗他，那不是彭三想要的结果。李氏的才智，彭三自知不如，便问道：“夫人，你快想个办法。”