“将军慢走啊!”送走了刘泽清后,王世勋、张堂功、田成等人从内室转了出来,田成仗着与朱由桦亲近,一脸惊疑的道:“那刘泽清今日怎如此反常,这番行为可不是他平日的做派啊,如今该是咱们怕他找麻烦啊,他怎亲自上门赔罪了?”
朱由桦神秘一笑,说道:“诸位不用疑虑,如果不出意外,答案几日后便能揭晓了。”
王府诸人半信半疑的点了点头,唯有暗中给守备太监卢九德送过书子的张堂功隐隐猜到了点什么,继而感到一阵激动,不过他向来性子沉稳,虽然知道即将可能生些什么,却没有大肆声张,毕竟未来充满着变局,不到最后一刻,谁也不知道结果会是如何。
他原是福王府庄田里的一名年轻佣农,出身贫寒,世代务农,力大无穷,且为人敦厚,曾以一人之力降服了一只糟蹋庄稼的野猪,朱由桦得知此事后,起了惜才之心,将他招募到王府做了护卫,恩威并施之下很快就把这个粗汉的心笼络住了,士为知己者死,女为悦己者容,对于王爷的知遇之恩,忠厚的张堂功感激不尽,自从成了府卫后一直对朱由桦忠心不二,由于其能力突出,很快很快脱引而出,成了府卫统领,南逃途中与朱由桦并肩作战,一根镔铁棍,杀贼无数,是一员不可多得的悍将,论勇猛程度不下于虎大威、猛如虎、曹文诏等人。所谓英雄出草莽,缺的只是一个善于掘的伯乐。
三天后马士英、卢九德携黄得功、高杰、刘良佐三镇,各带数千督标营亲兵到了淮安,巡抚路振飞和总兵刘泽清出城十里相迎,众人汇合后,齐齐入驿馆拜见了小福王朱由桦,纷纷下拜,联名奏请,欲迎其入南京继位。
至此谜底终于揭开,韩诚、田成、马雄等王府属官尽皆欢欣鼓舞,庆幸不已,幸福来得实在太突然了,他们原本都是一些不得志的小人物,从未想过有朝一日可以得到从龙之功,没想到时来运转,自家王爷竟然还有入继大统的一天,真是老天开眼啊,祖坟上冒青烟了!
朱由桦谦让再三,抵不过诸将热情,遂点头同意。
于是在凤阳总督马士英、守备太监卢九德的紧急部署下和刘泽清、黄得功、刘良佐、高杰四位勋镇大将数万军队的护送下,车轮滚滚,马蹄踏踏,福王朱由桦带着一干属官亲信和府卫踏上了入金陵的道路。
……
“太冲兄,太冲兄!”
侯方域急匆匆的步入黄宗羲的住所,大声唤道。
“在呢!何事如此惊慌?”
黄宗羲听到是好友侯方域的声音,忙出了书房,在大堂内见到了一脸惶急的侯方域。
“大事不好了!牧老(钱谦益)吐血了!”
“啊!怎么会?”黄宗羲闻言吃了一惊,一边说一边跟着侯方域一起朝门外走去。
侯方域顾不上多说,带着黄宗羲就钱谦益的别居河房行去,一路不避仆人,穿堂过殿,最终踏入了钱谦益所在的卧室内。