“因为曹三娘啊！”芦芽说得很自然，仿佛这是理所应当的事情一般，“听说曹三娘的技艺，是京城从来未曾见过的，本来主子们都没在意，不就是做饭么，能有什么稀奇，但因为我们二老爷去过苏州，见识过曹三娘的本事，极力推荐，所以才来了这么多人。”
二老爷生在夔国府，见识得也够多了，居然会如此推崇曹三娘？南叶惊讶同时，压力倍增，问芦芽道：“曹三娘到底有什么过人的本事？”
芦芽茫然摇头：“我也不知道，只不过那些老爷们，听我们二老爷讲了之后，都很有兴趣，携家带口地来捧场了。”
南叶是越听越疑惑，越听越好奇，恨不得斗菜马上就开始，好见识一番。
戏台前的人越聚越多，连大着肚子的绿萍都来了，还有不少有头有脸的下人，也聚集在了戏台的另一边，等着看热闹。
但曹三娘始终没有露面，据说是直接去了后台，要保持神秘感。
不就是斗菜么，能有什么好神秘的，南叶正想着，忽闻台上乐声四起，忙转身望去。
戏台上，不知何时坐好了两排乐姬，头戴明珠，臂缠金钏，或吹笛子，或弹古琴，悠扬的曲调犹如流水般宣泄而出，瞬间吸引住了所有人的注意力。
果然因为有主子在，排场大不相同，南叶正感慨着，台上又起变化，幕布前薄雾渐起，落日余辉中，两列舞女身着薄纱长裙，腰系同色丝绦，自戏台两侧鱼贯而出，翩翩起舞。
为的那名红衣舞女，更是载歌载舞，舞姿优美，歌声悦耳。
居然还有开场舞呢！南叶惊讶不已，倒也乐得有机会看看表演，全当放松了斗菜的紧张心情。
站在她旁边的芦芽，却是惊讶地瞪大了眼：“那不是曹三娘吗？”
曹三娘？在哪儿？南叶顺着芦芽的目光看去，登时也惊讶地瞪大了眼睛，那个领舞的红衣女子，真的就是曹三娘，只不过因为化了浓妆，又在不停地旋转舞动，所以竟一时没有认出来。
原来曹三娘不但参加斗菜，还兼职客串演出啊？体力可真够好的！待会儿做菜时，不会喘么？南叶惊讶极了。
但让她更为惊讶的，还在后头。
乐声舞蹈，尚在进行，又有两列盛装的女子，推了装饰华丽的桌台出来，呈半月形安置妥当后，便四下散开，各自摆好造型，不动了。
此时，伴舞的舞女谢幕退去，独留下曹三娘，只见她踮起脚尖，以轻盈的舞蹈动作，跃至正中的那张台桌前，在众人惊讶的目光中，纤纤素手执起菜刀，开始切菜，切菜时，她的舞蹈并未停歇，且舞且切，让人目不暇接，不知是去看她跳舞好，还是看她切菜好。
那把菜刀，显然是特制的，小巧玲珑，把上镶满了各色宝石，衬托得她的手愈白净细腻。