李自成的想法吕汉强不知道,他现在正站在应该是会同馆的地方找寻会同馆呢。
当初从户部衙门探听好了地址,说与自己的长随听,让他去打听一下会同馆怎么走,却不想,这长随就是地地道道的北京人,对这一带竟然相当熟悉,也不用问人,直接带三叔拉着吕汉强就来到了东江米巷兵部不远的一个地方,然后指着一个三层高大的建筑道:“大人,会同馆到了。”
吕汉强看着这高大的建筑,当时疑惑的看向那长随:“你是说这里是会同馆,不是大酒楼?”
那长随连连摇手道:“这里就是会同馆,不是大酒楼,小的怎么敢欺骗老爷呢?”三叔抱着鞭子也点头表示赞同长随小六子的话。
吕汉强就再次仔仔细细的打量了一番这高大的建筑上那烫金的牌匾,“客回头”要非说这名字不是酒楼,那站在华丽的门前那标志性打扮的小二,还有几个已经喝的醉醺醺从里面出来的酒鬼,那绝对说明了问题。
“老爷,会同馆的门口在这里呢。”那长随一拉吕汉强的衣袖,指着一个角门道。
顺着长随的手指看去,就在这客回头酒楼旁边,一个非常不起眼的角落,有一扇油漆斑驳的角门,那角门墙角里,还有所有饭店旁边稍微隐蔽处该有的尿水,呕吐物,走近时候,一股冲天的尿骚让人喘不上气来。
这时候,吕汉强才算明白,为什么朝堂上皇上给自己这个差事的时候,没有出现往常无论任命任何一个人,哪怕是微不足道的小官,都要争论不休,不惜深挖对方祖宗八代来反对的状况,自己在户部与良侍郎交的谈时候,他眼神里偶尔闪现的怜悯游弋,当时吕汉强还以为这游弋是他的职业病呢。。
感情,大家都自己,就自己不知道,这就不是一个人当的官。
当吕汉强推开那摇摇欲坠的院门,走进这个破败的院落的时候,院子里静悄悄的,空气中混杂着前院酒楼厨房里的油烟的味道,墙角尿骚的味道,还有在北面飘来的马粪的味道。没有一个人影,更不要说按照自己想象满院子奔走的差役,牙人和世界各地的商贾了。
四下一打量,就见靠北的方向有一溜上房,门窗腐朽,油漆斑驳,窗户纸也已经大窟窿小眼子的,在这些破洞里,却看到一个人影在里面奔忙。
呵,看来这衙门不咋地,人倒是勤快,于是,吕汉强就大步上前,推开破败的门扉,站住,轻轻的敲了敲门框:“有人在吗?”
随着吕汉强这一声询问,黑乎乎的大堂内,一声不耐烦的声音回应:“有事说事,没看我这忙的脚不沾地吗?”
吕汉强就笑了,端正了身子,咳嗽一声,提高了声音给自己喊了声堂威:“钦赐驿站善后钦差,皇家驿递商行协办吕汉强到——”
就这一嗓子,屋子里就一静,转而轰隆一声,一摞堆的一人多高的文牍书卷轰然倒塌,在那倒塌的书卷后面,翻翻滚滚的爬出来一个年过半百的老者,跟头把式的直接冲向门口,看见吕汉强,上下打量一番,却没见官衣,也年轻的可以,就那么笑眯眯的看着自己,不由一愣,再往吕汉强身后张望,也不见随从,更不见仪仗,就只见一个长随服色的年轻人在院子里呆。
当时再看堵在门前的吕汉强,没好气的呵斥道:“你是那个家的孩子,来这里捣什么乱?没看我正在忙呢吗?”说完,悻悻的边往回走边嘟囔道:“托皇上的福,放了我们驿卒的身份,将我们转成皇上的家丁,大家就只知道高兴,就没人来帮我一把,这里里外外几百年的文牍就指望着我一个人整理,哼,等善后钦差来接收这里,我看大家怎么有好果子吃。”
“老人家,怎么这里就您一个人?”吕汉强笑嘻嘻的迈步进了大堂,刚刚在门口站了一会,眼睛已经适应了这里的光线,上下打量了一番,这才现,这原本诺达的厅堂,早就被堆积如山的案牍填满,几乎就成了一座巨大的图书馆,而眼前这个汗流浃背的老者,衣衫破旧白苍苍,不过精神头还足,看看四下没有其他人员,吕汉强就笑着对那老者道:“老人家,正是晌午,这大热天的,赶紧过来歇歇。”
“歇歇,歇什么歇?”那老者没好气的顶撞了一句,但还是锤着酸痛的腰过来,拉了两把椅子,一把自己坐了,然后一指另一把,示意吕汉强也坐下,接着抱怨道:“这驿站裁撤了,皇上体恤咱们,不让咱们无事可做,变成流民,这又将我们改成皇家驿递商行。”说着就在左近寻找茶壶,却没有,只能干咽下一口口水。
吕汉强就冲着站在门边的长随吩咐道:“六子,去前面酒楼买壶上好的茶来。”想了想:“再订上一个席面让他们送过来,我和这位老人家吃点晌午饭。”
那老者眼前一亮,转而警惕的道:“打住,茶水可以,席面就算了,你别拿这个东西堵我的嘴。”然后腰板一挺,严肃的道:“你是不是听说皇上接收了原先驿站,要将我们改成皇家家丁,以后我们就是皇上家的人,就要有好日子过,你就上这钻营?我告诉你,你别做这痴心妄想的大梦,据说那位潜邸时候的伴读,现在的驿递商行协办,可是个精明人,一旦查出你不是原先驿站的人,可没你好果子吃。”
吕汉强笑了,看着这位还有点原则的老者安慰道:“你老放心,我不会钻营这东西的,我不敢说身家巨万,也不会贪图驿站这点出息。”
“那可说不定,驿站的出息将来不知道怎么样,但是,这个身份可是有许多人惦记着的。你别是打着这个心思吧。”老者还是警惕的盯着吕汉强。
吕汉强就更笑了,真没想到,不过是自己一个随时想起来的章程,劝了崇祯成立皇家驿递商行,结果大家就这么看好皇上,看好吕汉强自己,更对这个身份如此看重,这是好事啊,人心可用啊。
“不会的,不会的,你老尽可放心,若是吃饭时候,我提一句恳请您给我编辑造册混进商行的句子,你老直接打我出去就是。”吕汉强连连保证着。
“是这样啊,那小老儿就承您的情,吃你一顿。”说着冲吕汉强拱拱手,也没了警惕之色换上了欢喜之情。