此时,书房内。自进来后,穆正就没说话,端坐在红木椅上,手里翻着一本蓝皮书。
过了好一会,见没有动静,穆念亭出声问道,“阿爸,您唤女儿来,所为何事?”
穆正翻书的动作停住,沉声道,“现下没有旁人,你老实说,对左爷,你是何想法?”
“阿爸,突然问这个,您的意思是……”穆念亭故意这样问,即便她知道穆正为何如此。
穆正眉宇间尽是严肃,蓝皮书啪地一声放在书桌上,“你何时认识的左爷,为何他大张旗鼓派人寻你,更是到穆公馆提起你?”
穆念亭心绪淡然,面上故意露出惶恐,“阿爸,我和左爷素不相识,何来大张旗鼓寻我一说?我在乡下的时候听说,江陵城里除了好看的旗袍,更有许多洋人开的百货,里面的衣裙和帽子精致极了。不管在何处养大的女孩,都喜欢这些饰物,我偷溜出去也是为了……”
说到这里,她露出小女儿娇羞的姿态,低头看着自个儿的脚丫子。
这番神情落在穆正眼里,不禁疑惑,莫不是秀秀看错了?乡里人淳朴,又怎会如城中女子这般为求攀龙附凤,不择手段?
就在穆正思虑的时候,穆念亭委屈地红了眼睛,“阿爸,只因姆妈一句话,您这般说我。左爷是何人,我躲着还来不及,又怎会故意接近?再者,他地位高崇,我怎能接近?阿爸,您故意这样说,是不是不想给女儿买衣裳了?”
穆正静静地看着红了眼眶的女儿,这个女儿,且不说是不是自己的种,但名义上姓穆,更和左爷有婚约在身。现下,倒不能委屈了她。
“你尽管去库房管事处拿钱,今日不能出门。待明日,派人送你去街上。”
穆念亭见他不再追问,知道他已经相信了她。
“谢谢阿爸。”
“嗯,出去吧。”
穆念亭颔,蹲身行礼后转身离开。待她刚走出书房,便看到一穿着花色旗袍的妇人焦急走来,一边走一边嚷道,“老爷,悠悠是您的亲骨肉,您不能这样对她!”
穆念亭了然,眼前这位是穆悠的母亲,二姨太。
二姨太看到穆念亭的时候微微一愣,虽没见过,但也知道,能从书房出来的,必是小姐。
“二姨太,三妹妹怎了?”
二姨太略看她一眼,没说话,径直朝书房跑去。穆念亭看着她的背影,嘴角微微勾起,即便不说,她也知道是什么事。
穆三小姐和砍柴伙计勾搭,公馆上下传的人人皆知。若传出去,穆悠的名声就不保了。
穆念亭长长地舒了口气,走在穆公馆大道上四处欣赏起花来,正值秋日,道旁整齐地摆放各色菊花,花团锦簇,分外清香。
“今日,穆三小姐在房内上吊寻死呢!”
“肯定呀,老爷竟秘密派稳婆子查看三小姐是否清白呢。如不清白,好像要将她撵到乡下去。”
穆念亭步子一顿,旁人猜疑,可她知道穆悠清白。然而,稳婆子过来验,对一黄花大闺女而言,是何等的屈辱!
此刻,前方讨论的两个小丫鬟见到穆念亭,神色微变立即闭了嘴。
“参见大小姐。”
穆念亭轻嗯一声,等两个小丫头擦身而过之时,她旋即说道,“到底是穆公馆,莫要嚼舌根。”
两个小丫头立即转身应道,“大小姐教训的是。”