含凉殿灯火通明。
武皇后入殿之时，李治斜倚软榻，满目垂泪，正在痛骂太子李贤。
李贤俯首趴伏，没有辩解求饶。
旁边站着一个高挑静默的身影，是李旦。
李治抬头，看到武皇后，挥手命李贤和李旦退下。
李贤没有起身，李旦走到他身边，长臂一展，架起李贤，拖着他离开。
李令月咬咬唇，跟了过去。
殿内只剩下李治和武皇后二人。
灯火昏黄，李治颊边泪光闪动。
武皇后叹口气，走到软榻旁，缓缓道：“陛下，太子心怀谋逆，私下招募勇士，暗藏兵器，意图谋反，多亏禁军警醒，才没有酿成大祸。陛下绝不能心慈手软，应当废除太子的封号，依律处置。”
李治沉默半晌，喃喃道：“依律处置……是如何处置？”
武皇后垂眸不言，依律处置，自然是处死，或者逼李贤自尽。
李治等了片刻，没有听到武皇后的回答，心中一片苍凉。
她并不是想立刻杀了李贤，有他在，她不敢下手逼死李贤，但他看得出，她真的不在乎李贤的死活。
那他就更不能册立李旦了。
“不至于如此。”李治慢慢道，“贤儿受小人蒙蔽，一时糊涂，万幸他及时悔悟，主动和歹人撇清干系，他毕竟是你我亲子……”
武皇后眼圈微红，“太子系我所出，我爱他如珠如宝，何尝忍心看他受罪？可他犯下如此滔天大罪，天理不容，陛下若是一味偏袒太子，何以服众？何以让百官归心？何以震慑其他心怀不轨之人？何以坐稳江山？”
李治犹豫了一会儿，“废黜太子之事，关乎国本，此事等明日再议，稳定局势才是当务之急。”
武皇后皱了皱眉，觉得李治仿佛话里有话，敛容起身，肃礼道：“陛下万万不可妇人之仁，太子行此谋反之举，置陛下和我于何地？必须严惩，才能最快平定人心！否则，遗患无穷！”
……
隔着一道檀木框折叠镶嵌云母石屏风，李治和武皇后的对话一字不漏地传到李贤、李旦和李令月耳中。
李贤一脸讽笑，他果然不是武皇后的亲子。
李旦静静听着武皇后逼迫李治下决定，不动声色。
李令月忐忑不安，勉强保持镇定，她一个字都不想听，只想拂袖而去，可她必须听。
帝后二人小声争执，武皇后一步不让，坚持要立即惩处李贤。
半个时辰后，李治做了妥协。
中书省留有官员值夜，在武皇后的催促下，值夜小吏哆嗦着草拟好废黜李贤的敕书，呈送帝后观阅。
李治亲笔允可，敕书送去门下省审核，废黜太子之事关系重大，没人敢有异议，敕书立即生效。
发下敕书后，李治忽然汗如雨下，头疼不止。
武皇后连忙召来奉御，搀扶李治回内室躺下休息。
待李治服药睡下，武皇后步出内殿，扬声道：“将太子和他的亲信关押起来，严加审问，查清朝中是否还有余孽。”
连夜入宫听旨的裴宰相、袁宰相心里一惊，连忙收回劝阻的话。
听天后的意思，谁敢给太子求情，谁就是谋反的余孽，他们和太子的交情不错，但还没到可以为太子抛头颅洒热血的程度，二圣的家务事，容不得他们插嘴，保命要紧呐！
甲士们入殿，拖走李贤。
李贤放声大笑，斥退甲士，屹立殿前，哀声道：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹为可，四摘抱蔓归。”
殿上众人听他出言讥讽武皇后，暗示武皇后接二连三谋害儿子，不敢吱声。
甲士们再次上前，强行拽走李贤。
武皇后笑而不语，视线落到李旦和李令月身上。
兄妹俩神态恭敬顺从，没有回头看李贤。
※
裴英娘从内殿侧门进入内室。
武皇后和阁老们在前殿议事，殿中点了几百枝儿臂粗的蜡烛，照得前殿恍如白昼。
她看到李旦和李令月跪坐在武皇后身侧，咬了咬嘴唇。
“王妃。”王寿永压低声音叫她，“小心被人看见。”
裴英娘低下头，拢好披风，快步转过立式画屏。
内室只点了一盏琉璃灯，灯光黯淡。
合目沉睡的李治听到脚步声，睁开眼睛，眼神清亮深邃，完全不似刚才被武皇后逼得步步退让时的浑浊优柔。
“阿父。”裴英娘靠近床榻，王寿永搬了个漆绘薰笼给她坐。
李治掀开床帐，手背爬满苍老痕迹，“我已经派秦岩去格杀东宫内外兵士，太子妃是聪明人，不会说出你去过东宫的事，皇后也查不出什么。明天我会下旨逐走薛大郎和薛二郎，告诉令月，为父在一天，她母亲不会动薛绍。”