“你难道不应该养着我、疼爱我吗？还是说你只负责把我生下来就可以什么都不管了？”阿妧掐紧了袖子里的手，看着她道，“从我入宫的第一天起你不是就已经确定了我的身份吗，母亲？”
“你怎么会……”姜后的眼睛里流露出震惊，旋即又冷静下来，点了点头，“是，你是我在进宫之前生下来的孩子。但我也是没有办法，姑……母亲这样的身份怎么能与你相认？我将你托付给兄长，也是希望你能有一个好的生活，母亲给不了的你舅父舅母都能给你。后来你进宫，母亲不也是冒着风险将你留下，又有哪一点亏待你了……”
“别再骗我了！”阿妧受不了地大喝一声，“你把我送到姜家不过是怕我妨碍了你的前程，十几年来你问起过我一句吗？是我犯贱，明知道你不想认我还非要来找你，你对我好从一开始就是为了利用我牵制表哥，有过一丝一毫的真心吗？若真有过，怎么会在察觉到我有可能知道自己身世的时候逼我出宫？我唯一该感谢的就是你没有在我一出生的时候就掐死我，否则我现在也没法站在你面前吧？”
姜后精致的假面上终于出现一丝裂痕，过往的十八年浮光掠影一般在脑海中闪现，最终定格为一个画面。她又将自己缩起来，困兽一般奔溃大喊：“我能怎么办啊！陛下要是知道我这个皇后不贞，他会杀了我的！会杀了我的！！他连甄皇后都杀了，你不明白……”
她甚至抱着头低泣起来，与刚才的从容端庄判若两人。
阿妧的心中是难以言喻的酸涩，她上前道：“如果不是你从中挑拨，诬陷甄皇后，先帝怎么会冲动之下鸩杀了她？你到底是怕先帝会怪罪你不贞，还是怕他知道你是害死甄皇后的凶手？”
“你以为他不知道吗？”姜后抬起头来，眼睛注视着阿妧，目光中杂揉着咬牙切齿的悲伤和恨意，“他留着我只是因为甄氏死了，不在了。他得不到她的人，也得不到她的心，就把我揉捏成甄氏的样子，要我照着她的样子活。他……他是个疯子！他死了就不管我了，把我扔在这个鬼地方，任由甄氏的儿子欺凌我！”
她压抑得太久了，一大段话倒水一样地从她嘴里流出来。
“妧儿，我的乖女儿……”姜后忽然一脚从榻上迈下来，双手钳住她的胳膊，“你行行好，去求求萧叡吧，母亲不想死……”她不停地摇晃她，“你不会看着母亲死的，对不对，对不对……”
阿妧看着她满是哀求的眼睛和苍白得失了血色的脸颊，心里又痛又恨。她怎么求，萧叡的母亲死得那样惨，他怎么会放过害死他母亲的仇人？然而真要她看着姜后被逼上绝路吗？
姜后见她沉默，脸色更是苍白得像是死灰一般，猛地抬手掐住了她的脖子，恨声道：“这就是我生的好女儿？竟能眼睁睁地看着你的生身母亲去死？”
阿妧挣扎推她，姜后被激得怒气更甚，咬牙切齿道：“当年我能杀了你那死鬼父亲，现在也能杀了你……”
话未说完，一道人影突然冲过来，猛地抬脚把姜后踹开，同时抬手抱住了阿妧。
女孩的身子不停地发抖，目光在一瞬间变得空茫，不知道该落在何处。
“没事，别怕……”萧叡扶住她摇摇欲坠的身子，抚摸她的头发和腰背，却还是强令她看着姜后现在疯癫的样子，边亲她边道，“看到了吗，她根本就不爱你，这世上有资格说爱你的只有我一个。”他在她耳边重复，像是下一个咒语，“妧妧，只有我……”
阿妧看见眼前的姜后突然变成了厉鬼的模样，向她扑过来。她身子一颤，随即无力地倒在了萧叡的怀里。
再醒来的时候是在自己的宫殿里，阿妧头脑昏昏沉沉的。萧叡抱着她，与她额头相抵，轻声道：“没事了。”
阿妧的眼泪倏地落下来：“为什么……为什么她会这样？”她很想再问问姜后，可是又怕见到她，心里有太多话想说，只好抓着萧叡的手臂道，“你不知道，我小时候听到舅父说我的母亲是大魏的皇后，心里有多高兴。太守府的日子太难熬，我天天盼着她来接我，就这么盼了七八年……”
她边说边哭，想要止住眼泪，可是止不住，泪水大颗大颗地从脸颊滚落。
萧叡从来没看她哭得这样伤心，像个孩子似的，心里也酸得不得了，叹了口气道：“以后有我陪着你，你要什么我都给你，咱们忘了她，啊？”
“我还以为……还以为她是真的对我好，刚进宫的时候我是真的高兴，我不是没娘的孩子了……”她在萧叡的怀里哀哭道，“我发誓要好好孝顺她，所以从来都不理会宫里的传言，她让我跟你好，我就去了……后来猜到她是害死你母亲的凶手，我也可以装作不知道……可是我没想到、没想到她要杀我……”
她说不下去，只是无声地落泪，后来抓着他的衣襟轻轻抽泣，脸埋在他的胸口。抽泣声越来越控制不住，变成了撕心裂肺的嚎哭。
萧叡搂着她，一下一下地轻拍着她的背，像哄孩子一样。等她哭得累了，又昏昏沉沉地睡去，他也没有走开，而是低头替她擦去满脸的泪水。亲了亲她的额头，仍旧抱着她，仿佛能抱到地老天荒。
她没有睡多久，半个时辰后又再醒来了。也没有哭，眼睛里有点茫然，许久之后才又有了焦距。
萧叡道：“我把叶绯儿杀了。”
阿妧的声音哭得哑了，一张口嗓子还有些痛：“为什么，她不是你的人吗？”
“不是，她接近我是为了姜氏。假装向我投诚，其实只是想要套出我的动向。她以为在自己在萧权那边无往不利，就以为我也会上她的当。”
阿妧不明白，问道：“为什么告诉我这个？”
萧叡亲了亲她还有些红肿的眼皮，轻声道：“还记得那个铃铛吗？我后来让人查过了，那天的失火根本不是意外，而是那个铃铛故意为之，指使她的人就是叶绯儿。”
话到这里，阿妧已经听懂了。叶绯儿对她哪来那么大的仇恨，不说是被姜后指派，最起码姜后也是知情的。
她心里又开始难受起来。
其实萧叡查到的远远不止这些，包括后来的投毒也是姜后的手笔。原因也很简单，她以为萧叡去找阿妧是因为发现了她的秘密，想要用阿妧的身世来威胁她，所以抢先下手。
但她却从未想过，她之所以仅凭流言和诬陷就能置甄后于死地，不过是恰好击中了魏帝爱而不得的死穴以及病态的占有欲而已。然而魏帝从未爱过她，又怎会在意她是不是跟别人生过孩子，还是说她当替身当久了，就真的把自己当成是甄后了？
萧叡没再多说什么，今天发生的一切已经足够把姜氏这个隔阂从两人的心中消除掉。
姜氏抛弃她，利用她，甚至还想抹杀她，而萧叡把她放在心尖上，疼爱她，陪伴她，为了她连命都可以不要，她知道该选谁。
……
姜后明面上还“病”着，实则已经被关到了地牢中。
长乐公主在驸马等人的陪伴下来到地牢的时候，恰是姜后被关在这里的第十日。
萧道徽的目光在地牢中扫视一遍，试图找出这里与七年前的那个驿站的相似之处。除了都是一样的简陋，倒也没什么相像的地方，但这并不影响故事的结局。
宫人提着灯在前，照亮了脚下阴森昏暗的青石板路。公主曳地的长裙扫过石阶，发出窸窣的声响。
牢头把门打开，随即躬身退了出去。
萧道徽款步入内，见姜后狼狈地缩在一丛茅草上，只着一身单衣，鬓发散乱，见到来人也没有什么反应，只顾自己呓语。
她静静看了一会儿，忽然失了兴致，微微转头向身后的陆延示意：“杀了她。”
驸马招手，两个身强力壮的内侍持着一条白绫上前，一手把姜后拎过来，白绫套上她的脖子，随即各执一边开始用力。
陆延走到萧道徽身后，抬手遮住她的视线：“别看。”
被白绫绞住的姜后终于意识到了危险，本能地开始挣扎，双手用力地向内侍身上抓去，喉中发出“咯吱”“咯吱”的声响，脸上的表情狰狞至极，连眼珠都开始往外凸。
萧道徽将陆延的手拿下来，目光冷冷地注视着眼前的姜后。看着她呼喊，看着她挣扎，直到再也挣扎不动，也喊不出声。脖子被绞断，双手无力地垂下，白绫松开，整个人向后倒去，如断线的风筝坠地。
她接过侍女递上来的东西，走上前去，蹲在已经死去的姜后面前，捏住她的下巴令她张开嘴，随即把手里的粗槺塞到她口中。又抬手拨了拨她的长发，直到覆盖住整个面颊，才满意地站起身，微微偏头打量她。
“这样才是公平。”