这场生日宴会，至此后就在极其诡异的气氛之下进行了下去。除了丝竹之声以外，几乎没什么人随意交谈。就连梁伊伊这桌人，都出奇的安静。军方的这些将军们似乎心里都在想：今天只是过来凑份子打
个酱油而已，不用占这么大便宜回去吧！
可便宜还远远不止这些……
酒过半巡，当地一些官员，似乎还是为了向潘竹青表心迹，纷纷走到常雄与方知文面前慷慨解囊，拿出自己的私房钱或是私房货，美其名曰——助军、抗敌、爱国。军中负责物资统筹的将领何勇，愣是没能好好吃饭，连夜将当晚被动筹集到的财物尽数登记安置，并由常雄上表给皇帝了。毕竟国有国法，打仗时为了生存，在敌方地盘抢钱抢粮食无所谓。可若在平日，
筹募军用军需，那必须得让皇帝知道。用一句最直白的话来概括原因——怕造反。至于六王爷……自己身为皇亲国戚，战士们所谓浴血奋战保卫国家，巩固政权，巩固的是他家的政权。外人都表示出极大的诚意，虽然这“诚意”有待琢磨，他是断断不能再闷声装死了。于是当晚最大的一项
捐赠，便出自六王爷肥大的荷包。本来寿辰之日，该是大一笔横财的机会。却无端被潘竹青扯下了腰包，转变成散财童佬……也难怪潘竹青当日会对自己的书童莫雨说，自己那副“寿”字会是今日最称头的礼物了。今后六王爷只要看到这副
字，恐怕都要回想起这次让他永生难忘的寿辰。
世上本就没有不透风的墙。更何况这么大的事情，想不被传的沸沸扬扬也不大可能。老百姓也好，仕途中人也罢，对于潘竹青的举动，大致上分两种看法。
第一种，认为太师的大公子实乃当世最为清廉，最为刚正不阿的官员。他不畏强权，不与贪腐之徒为伍，忠君爱国，绝对是当世之栋梁。
第二种，认为潘竹青这楞头青八成是疯了。皇帝给他点权力，给他点褒奖和肯定，他便立刻蹬鼻子上脸，神经错乱，居然连六王爷都敢得罪……
然而这世上，最了解他的人，当然不是这群庸俗之辈。但也不是他爹潘誉，不是他弟弟潘景元，更不会是那个他在乎的要死，别人却对他没兴趣的梁伊伊。反而，是此刻最恨他的敌人之一。
当萧隽在客栈里把自己在中原听说到的一切告知常远兆时，常远兆起先也是不敢相信：“竟有这样的事，你打听的可真切？”“千真万确。”虽然连萧隽自己也不大相信潘竹青会做出这种损人不利己的举动，但事情的经过就像折子戏一样被很多人翻来覆去的传诵，由不得他们不相信。“梁大哥，这姓潘的葫芦里到底卖的什么药？装
什么好人？得罪六王爷，对他有什么好处？”
随着萧隽的疑问，常远兆就此陷入一阵沉默中去。他站在异乡客房的窗前，任由思绪顺着时光的轴线将有关潘竹青的所有片段尽数罗列在他脑海里，供他仔细比对，拆分，联系……
在常远兆的印象中，潘竹青要么就不做，一出手就不会做对他没有任何益处的事情。可他这次，到底想要什么呢？
在常远兆印象中，他行事作风向来都是避锋芒，藏羽翼，这一次又为何做的如此高调？这些看似矛盾，可又十分关键的命题被他在心中反复琢磨反复思量。他仿佛行军于茫茫沙漠，敌人就在附近，可多变的沙丘和恶劣的形势让他很难辨清方向。他在心中一次次列出可能性，又一次次被自己
推翻。他不禁暗叹，潘竹青，确实是个强大的敌人，即使不通兵法，功夫底子也就二三流，可是论起计谋和手段，毫无疑问强过常远兆以往交手过的任何角色。
常远兆就这样足足站了四个时辰之久，萧隽也始终未曾打扰他。只是怕他饥饿，下楼买了些吃食上来，铺在桌上，然后陪他接着呆。直到整片大漠都已经沉睡在柔柔夜色中，萧隽也已经趴在桌上昏昏欲睡之时，常远兆的双眼忽然像圣火一般瞬间点亮。“我明白了。他这招一石二鸟，一来可以震慑与他敌对的官员。二来，他这是不满足现
状，想把手伸到军中来。”
他一字一句清晰明了的说出了自己的结论，让身后的萧隽不由得惊出一身冷汗。“那咱们怎么办？需不需要采取行动？或者，给老爷他们报个信什么的？”
常远兆断然否决：“不，我要你谨记一个字。”
“大哥请说！”
“忍。”他说的斩钉截铁。萧隽还以为自己听错了：“您的意思是，什么都不做？”潘竹青那家伙对常萧二人的所作所为，可以说是可忍孰不可忍，按照常远兆刚刚的说法，甚至都打算向军方下手了。他萧隽这种兔子脾气都憋不住了
，可面前这位本朝最有兵权的统帅之一，居然打算袖手旁观，坐以待毙？还跟他来了个一字记之曰——忍。