白晓儿站在槐树底下，朝黄家那边瞧了瞧，最后从后门进了院子。
快一个月没回家，晌午的院子里静悄悄的，只余细微的虫鸣声，暖风一吹，送来脉脉花香，白晓儿心中打鼓，居然生出一丝近乡情怯的感觉。
“娘，馨儿，姐，我回来了。”
白晓儿推门进来，屋里三个人此刻都转头看向门口。
看到白晓儿，白蕊儿和白馨儿同时起身碰到了凳子，柳氏则激动得绣花绷子都掉到地上，冲过来一把搂住她，心肝肉儿叫个不停。
“娘的小乖乖终于回了，快让娘瞧瞧。”
柳氏抱了白晓儿一会儿，拉过她的手，从上到下将她仔仔细细打量，眼里噙着泪花：“瞧俺晓儿都熬瘦了，下巴也尖了，显是在外头吃了不少苦哩。”
柳氏总是这样疼爱孩子。
在她身边，自己总能感到满满的母爱，仿佛外面那些烦恼都不值一提。
白晓儿鼻子微酸，摇头说道：“娘，哪有啊，我在镇上吃得好喝的好，腰都粗了一圈，以前的衣裳都嫌小了呢。”
柳氏轻柔地抚摸着女儿的面颊，满脸心疼：“晓儿，你别瞒着娘，那些事儿娘都晓得，那天村里人说你险些在衙门吃了板子，娘差点都给吓死，这才晓得做生意不容易……依娘的主意，如今家里也还过得去，这生意咱就甭做了，或者干脆给你黄婶儿。你爹下月就得回，娘身子骨也好了。你不如好好将养将养，安心在家绣嫁妆。”
柳氏的提议白晓儿自然不能苟同，她当下嘟起嘴，拉着她的胳膊撒娇道：“娘，这可不行，我还要给家里买田地起大房子呢，这才哪儿跟哪儿呀。”
柳氏蹙起两道细眉，不赞同道：“晓儿，娘从未想过大富大贵，只要俺们一家人和和美美地过日子，不比什么都强。”
“是，是，娘说的我都知道呢。”白晓儿打着哈哈。
包子娘某些时候特别执拗，劝都劝不动。
她不想继续纠结这个话题，便从包袱里拿出她早就准备好的东西来给她们看。
“娘，馨儿，瞧瞧我给你们带了什么好东西。”
白晓儿拿出一个活灵活现的彩衣木偶给白馨儿。小木偶梳着漂亮的髻，眉眼栩栩如生，做得十分精致。
白馨儿见了，高兴得不得了，立刻抱到怀里：“二姐，这个娃娃好漂亮呢，馨儿喜欢。”
白晓儿宠溺地摸了摸她的小脑袋，又拿出玫瑰饼、松子糖、炸糖馓子等小零嘴儿出来放进盘子里。
白馨儿见了吃的，丢下娃娃想抓糖吃，白晓儿却把盘子举得高高地，认真地对她说道：“这个现下不许动，等我考过你的算术才能吃。”
“二姐，我现下每天都在学算术哩，不信你可以问大姐。”白馨儿盯着那盘子里的吃的，撅着小嘴说道。
白蕊儿见白晓儿如此教妹，觉得好笑：“馨儿的确很用功呢，算的账又快又好，比我强多了。”
白晓儿这才放下盘子，又把给柳氏带的东西拿出来。
她给柳氏带了一盒茉莉珍珠面脂，是王氏那天送给她的，她没舍得用。香粉、螺子黛、胭脂各一盒，外加两块衣料，银簪子两根、圆靶镜一面和金丁香一对。
“娘，这是我特地给你买的，娘喜欢吗？”白晓儿献宝似地说道。
柳氏猛然瞧见这么些东西，想到闺女赚钱不易，更觉得心疼：“你这孩子咋个乱花钱哩，这些东西……娘根本就用不着呀。”
“娘还年轻就该打扮打扮。二伯母比你还大三岁，都比娘爱漂亮呢。”
“你二伯母是城里姑娘，显年轻，娘哪能跟她比。”
柳氏连着摆手，白晓儿却不由分说按她坐下，将那副金丁香给她带上。
又取螺子黛给她细细地描了眉，再在两颊和唇上点上一丁点胭脂。
经过两个多月的将养，柳氏脸颊丰腴了，肤色白皙起来，人瞧着比先前年轻了许多。
她本就是个美人胚子，如今稍加打扮，看起来比之前何止年轻了十岁。
“娘，您瞧瞧。”
白晓儿把镜子举着让柳氏自己瞧。
柳氏瞧见了镜子里的自己，猛地怔住。
镜中的妇人杏眼琼鼻，弯弯娥眉淡扫，倒和自己刚出嫁几年的模样差不离。
“娘真漂亮。”
白蕊儿赞叹：“果然一点儿也不比黄婶儿差呢。”
白晓儿笑道：“这还没敷粉呢，等明儿我给娘涂上面脂擦点粉，再换上新衣裳，那才叫漂亮。”
柳氏羞得低下头，有点不自然地说道：“都三个娃儿的娘了，打扮成这样可怎么干活儿呢？”
白蕊儿笑道：“娘这样打扮很好看，我们都喜欢娘漂漂亮亮的哩。”
白馨儿含着一嘴的糖馓子，爬到柳氏膝盖上，搂着她脖子，在她脸上亲了一口：“娘美美，馨儿也喜欢美美娘。”
一句话说得大家都笑了。
柳氏悄悄抹去眼角的泪花，挎上篮子，领着蹦蹦跳跳的白馨儿出门买肉去了。
闺女好容易才回来，她当娘的自然要好好露一手，给闺女做点好吃的才行。
屋里这下只剩白晓儿白蕊儿两人。
白晓儿问白蕊儿道：“姐，你火急火燎地叫我们回来，黄婶儿家到底出什么事了？我问她她也不肯讲。”