“清风镇怎么会有山匪？”
白晓儿有些不相信。
沈思齐皱眉说道：“我也觉得蹊跷，但刘平和小顺子是亲眼瞧见的，不会有错……只不知那些匪徒抓走阿牛意欲何为。”
白晓儿可以想象，作为母亲的黄湘玉此刻多么煎熬。
她没有丈夫，只有阿牛一个儿子相依为命。
况且阿牛又是那么懂事可爱。
她心里突突直跳，一刻也待不住了。
“沈大哥，咱们赶紧报官去吧。”
沈思齐却摇头：“再等等，我猜那些山匪为的是劫财，贸然报官，恐怕适得其反。”
他虽没说“撕票”两个字，白晓儿却立刻懂了，便先去看黄湘玉。
上了马车，沈思齐将灯笼挂在车厢内，这才看清白晓儿身上只穿了月白色的寝衣，头也没梳。
他忙解下披风递给白晓儿。
白晓儿这才惊觉不妥，披上后连声道谢。
暖黄的光下，少女乌垂散，肌肤晶莹，唇色鲜妍如三月桃花，显出妙龄少女的柔媚，不似平日那般稚气。
沈思齐忍不住多看了几眼，白晓儿突然抬起头，沈思齐忙垂下眼睑，轻咳一声，掩饰自己的尴尬。
沈家牙侩行，黄湘玉坐在椅子上，攥着帕子，哭得眼泪都快流干了。
小顺子和刘平在一旁苦劝。
“嫂子别哭了，都是我的错，若不是我提议抄那条小道，阿牛也不会被人掳走。”刘平苦着脸说道。
小顺子红着眼睛，狠狠抽了自己一个耳光：“是我慌着今天走，好在沈爷面前表现表现，没想害了阿牛弟弟。嫂子你打我骂我吧，憋在心里会得病的。”
黄湘玉只哀哀地哭着，一句话也说不出来。
刘平喝小顺子见她哭，自己也想跟着一道哭。
爷将这样重要的事情交给他们，却让人在眼皮子底下被掳走了，这下他们的好日子真到头了。
突然，小顺子抬头，看到门口的沈思齐和白晓儿，喜出望外道：“沈爷，白姑娘，你们回了。”
“晓儿……”
看到白晓儿，黄湘玉像找到了主心骨，抓住她的手，哭着说道：“快想法子救救阿牛，那些人要两万两白银，明儿晚上没有就撕票……两万两，我上哪去筹那两万两？把我卖了都不够呀……”
白晓儿吓了一跳，沈思齐忙问小顺子这是怎么回事。
小顺子便哭丧着脸，将方才他走后，外头有人扔了血书进来的事情告诉了沈思齐。
沈思齐看完那张皱巴巴的血书，沉着脸问：“东西是谁扔进来的，你们竟一个都没瞧见？”
小顺子解释道：“那人是个练家子，我和刘平听到响声就跑去，只看到黑影在屋顶上一闪就不见了。”
白晓儿怕沈思齐责罚小顺子他们，便说道：“沈大哥，这不关他们俩的事，那些人显然是冲着我们来的。就算这回躲过去了，还会有下次。”
沈思齐愣住，白晓儿便告诉他道：“有件事我一直没告诉你，大郎前些日子偷溜进一品豆花，知道了我们做奶油糕点的事。除了他，我爷和我大伯父一家也都知道，怕是因此走漏了风声……”
黄湘玉也哑着嗓子道：“晓儿说得对……大郎是知道这件事的。”
沈思齐想了想，便斟酌着说道：“两万两……不是小数目，依我看先还是报官吧。”
白晓儿摇头：“官自然要报，钱也要凑。不行我拿奶油糕点的方子做抵押。两万两……总够了吧。”
这回不光沈思齐，就连黄湘玉也唬了一跳，她结巴道：“晓儿……这……这怎么行？奶油糕点是你一人琢磨的，我本就是沾你的光，哪能让你为了我……”
白晓儿对她说道：“婶儿，钱没了可以再赚，出了这样的事儿，我怎能视而不救？”
黄湘玉喜极而泣，即便知道这样做不厚道，可终是儿子的性命压倒一切，便没有再劝白晓儿。
“沈大哥，咱们去珍馐坊找大东家吧，这件事情沈掌柜恐怕也作不了主，还得大东家点头。”
沈思齐沉默。
她的奶油糕点一月最少有几百两进账，这还只是寄卖。
照这个势头，两万两银子不到两年就回了。
其实他很想帮她，但他家的钱都投在了买卖上，一时也凑不出这么多现银。
他愧疚的看着她，最终叹了口气：“晓儿，你真想好了？”
白晓儿说道：“这也是没有办法的办法，沈大哥，别耽搁时间了，咱们快去吧。”
于是沈思齐吩咐小顺子去沈家叫沈掌柜，他同白晓儿一起去了珍馐坊。
珍馐坊后头连着一个偌大的庭院，里面种满了高大的槐木，大东家喜爱阴凉，开了春就常住那里。
白晓儿他们先到一步，在前堂坐着等着，接着沈家的马车就到了。
沈掌柜和小豆子匆匆下了马车，见了白晓儿，也和沈思齐方才问了一样的话。
特别是小豆子，有些不乐意：“晓儿姐，你平时顶精明的一个人，这关头怎么犯起糊涂来？”
白晓儿当即问她：“小豆子，我且问你，若是此番遭难的是你大哥，你会不会也和我一样？”
小豆子哑然：“那怎么能比，黄嫂子又不是你亲姐……”
白晓儿正色道：“小豆子，若没有婶儿当初慷慨解囊，我恐怕早没了。和恩情比起来，身外之物又算得了什么。这些话今后切莫再提，省得婶儿听了吃心。”
小豆子见白晓儿有些生气，便不敢多说，只噘着嘴：“我不是这个意思……我只是替你心疼……”