同南路明军精锐前锋的交战，让不论是李自成所部还是周遇吉等人都在之后的交锋中不敢懈怠。所幸的是，自东昌府以南沿着夏季的运河源源不断增兵过来的敌军再也没有之前那么凶悍了。
大多数运河上的敌军步兵所用的火器根本无法对哪怕很简单的盾牌在三十步以外构成什么威胁。唯一能够构成威胁的各种二将军炮或者三将军炮往往来不及在陆上有效的列阵就在于骑兵掩护下的进攻和突击，部署在小船上的火器中因为不再有之前那么多的精良鸟铳，往往侧向开火的时候会引起船只的猛烈摇晃，五十步左右都没有准头。可不论是周遇吉等人所装备的三两弹火铳还是李自成所部惯用的火箭，都可以对付大部分很简陋的小船。
如果是北地一带的明军精锐，或许还会有成规模的精锐骑兵带来不小的麻烦，可是南方增援过来的明军虽然也有一些百人队为单位的家丁马队，可往往互不统属的同时还畏惧于死伤消耗。账面上包括十万战兵在内的二十万大军在面临一系列失败之后不得不向南撤退。接连放弃了重地徐州、济宁等不少地方，退到了凤阳至淮安府一带沿着淮河展开防御。
夏季的淮河宽度并不算小，淮河之上不少规模还算像样的战船终于能够利用二将军三将军之类的轻炮有效展开火力了。水面上船队隆隆的炮声最终将击退敌军之后沿运河下的周遇吉及李自成所部阻挡在了淮安府以北的河面上。
萧轩以前的时候其实也早就有所准备，曾经也有所想法：此时的扬州做为整个南路明军钱粮后勤的总后方，必然囤积有不少的物资，从火药到粮食都是如此。如果自己率领一支轻兵利用早就准备好的羊皮筏子泅渡过河，利用夜间爆破手段攻城破敌，是否有可能缴获到足够的大船，还有其他物资？只是这个时候，萧轩突然间想起几个月前自己所做的一场噩梦，不由的心生警兆。总觉得自己是故事的主角，就算冒险，运气也一定在自己一边可不是什么好现象。
“这一路下来，队伍的收获怎么样？”在队伍于淮河对岸云集多日之后萧轩才询问集结过来的周遇吉等人道。
“粮食似乎倒是不少，缴获的粮食足有三十多万石，足够二十万大军几个月的消耗了。此外，还有百万两以上折合财富的银钱。。。只是火药虽然也缴获了三十多万斤之多，可要满足队伍上的火药标准要求恐怕还要重新花费不少的功夫。。。”周遇吉回答后也似乎明白萧轩的一些打算：“圣上是否打算渡江进攻扬州？”
“还是尽快回军吧，不要让煮熟的鸭子飞了，吃掉东昌一带的强敌才是正经。而且真也担心京城长期没有大军的驻扎恐怕会出乱子。。。”在思索了许久之后，萧轩最终还是放弃了渡淮河南下的打算。因为萧轩了解明末海寇的能量，如夏季这样的大河谁也不敢保证会遇到什么难以预料的风险。此外，南路明军看起来有惊无险的进攻至少短时间来看不会造成什么太大的麻烦了。这样自己所率领的队伍也有足够的时间在运河沿线掠夺到足够的钱粮并趁着夏季大运河还算水量充沛的时候尽可能加强京城一带的囤积。