春季风向不定的时候正是安装有人力螺旋桨辅助动力船队南下的大好时机，如果到了夏季，东南海域上真正拥有正规帆船的大船所能借助的航速很明显就会更多一些，更别说台风之类的风险。
马尼拉舰队似乎也提前得到了风声，在四月的时候舰队就在王远率领的主力舰队从泉州港出后不久就从马尼拉一带的港湾起航了。
其实这在很大程度上也是萧轩所期望的：最坏的结果就是在整个菲律宾群岛的海峡缝隙中同西班牙舰队捉迷藏，因此这一次远征的目标也很简单，直攻马尼拉一带的西班牙远东财富中心，如果敌军舰队不来就佯攻，争取敌军舰队增援并与之决战是只要任务。
相互之间在情报上的了解还有并不算太过遥远的距离，让战争没有变成一场扑朔迷离的游戏，而似乎是正面的对决。在船队出不到半个月左右的航行之后，王远所率领的七十艘战船万余水手和兵力就逼近到了距离马尼拉湾并不算太远的距离上。只是同想象的不同，最先出现在海平线上的并不是那些明显偏大的西洋式舰船，而更似乎是几十吨到百吨左右的吨位，类似南洋一带海盗船只大概二百艘左右先出现在海平线附近的位置上。
这时候即便在海上，侦查热气球的优势再一次体现出明显的优势，在敌军还有大概七八十里左右距离的时候，天空中外处挂载在舰船上的侦查热气球就现了对手船团的动向，从而让那些擅长利用海平线在海上交锋的对手没有能够按照预期的那样达成突袭优势。
“看起来他们的目的是先让那些南洋海盗们来对抗与试探我们的实力，如果所料不错的话，很可能这些船只中也效仿我军当初在远征泰西时的手段安排了一些独特的近战杀招。或是诈降或是突击，祈求着我军的错误会带来致命后果，那时候后面似乎是以十二艘西班牙主力舰船为核心的大型舰队就会对我军展开突击。。。”王远虽然只是个善长纸上谈兵的人，但也正因为如此，习惯上并不似郑家很多人想象的那样冒进，反而保守不少
“如果我军表现出太强的势力，敌军会比会就此避开与我军的交锋。。。”这是旗船的舰长也是总指的参谋之一也不由的忧心道。这名以往是志愿部队军官的参谋知道以往的时候志愿部队精锐主力在作战的时候，最为担心的事情就是遇到兵力明显占优势的对手，往往敌军在强大的火力面前很轻易的就被击溃了，从而让战事打不成真正意义上的歼灭战。
而此时王远的思路则要明确的多：不管敌军会不会逃跑，跑的了和尚跑不了庙，因此也就从一开始就下定了决心，很快就下令道：“放船舷甲，准备迎敌！”