“鹿鸣接旨，世子千岁千岁千千岁。”阿悦扶起桑鹿鸣，掏出腰间的钱袋，谢过宫人，便让龟奴送宫人离去。
红缨眼望着龙劲冰冷的面容，心中亦升起一阵寒意，她恨，她怒，却不能为之，半张着嘴却什么也说不出来。
“大家呆愣着干嘛？我这一品阁可是寻欢作乐之处，这样死气沉沉的，可是辜负了我的一番好意。”
红娘由一旁的婢女搀扶着款款而下，望着分立而站的红缨、龙劲和桑鹿鸣，神色凛凛，多了几分领者的震慑之风。
龙劲沉吟道：“这份口谕可真是来的及时。鹿鸣姑娘得皇天看顾，定能力排他疑，夺得花魁之位。”
龙劲话中酸意浓浓，就差直接说出桑鹿鸣和至千屈之间早已达成联盟，前阁中不乏官员贵商，各自在赌局中都金银相博，一听到这话，各自都起了小心思，看待桑鹿鸣的眼神也多了几抹深意。
“俗话说百足之虫死而不僵，看来这天威在你龙公子的眼中是何地位？”
清朗的嗓音从上阁中缓缓传出，可却字字重如千斤的打在龙劲的心上，壁窗拉开，至千屈神色平静的坐在琉璃桌后，钧末旁侍左右，龙劲仰着头，那一袭紫衣使其久久定住一般，一动不动。
桑鹿鸣听到至千屈的声音，不觉多了几分镇定，收回视线，淡淡道：
“参见世子，世子千岁千岁千千岁。”呆愣的其他人听到桑鹿鸣的话才从一重重的深思中回过神来，急忙跪下参见。
龙劲跪在地上，心中暗叹不好，没想到至千屈竟然一直都在前阁中，龙劲急忙想着应对之策。
龙劲同众人得到至千屈的同意后，从地上而起，上前道：“还望世子恕罪，刚刚臣只是一时情急，才口不避言，但花魁之事，众人瞩目，臣既拿俸禄食皇粮，自然不能辜负了百姓对臣的供养之情。”
至千屈若有趣意道：“那你到说说，本世子如何辜负了百姓？”
龙劲背后早已吓得一身冷汗，如果自己说证己意，那就证实了至千屈辜负百姓的事情，此事被传出，自己也难逃祸乱皇家声誉的责罚，而自己不能证明自己所言，就给了至千屈一个治自己罪的理由。
龙劲眯着眼睛，细细思索一番道：
“启禀世子，此事均是桑鹿鸣一人设计在先，以自己和茯苓的姐妹情深迷惑众人，此等脏谋，过于诛心，世子难免被这样的女子所迷惑，在那湖中圆台上，茯苓姑娘陋相现于人前，其所说之话可看出二人间隙早已产生，茯苓姑娘又怎么会反欲让桑鹿鸣替其参赛？”
桑鹿鸣在一旁听着龙劲所言，暗道，当日茯苓心受打击，对其多有误会，却因当时看见的人不在少数，这二人之间的嫌隙之实早已板上钉钉，至千屈虽然一心向着自己，可高山难移，龙劲，当真卑鄙无耻。
至千屈转过脸，冷冷道：“桑鹿鸣，你还有何言。”
桑鹿鸣眉目平静，正欲上前，连暮目光往阁中一扫，最终落到了龙劲身上，此时的龙劲神色淡然却字字诛心，连暮的面上充满了怨恨，心一横，便拦在桑鹿鸣身前向着至千屈的方向上前一步，道：
“世子殿下明鉴，鹿鸣姑娘心地纯良，若因小人算计削去其参赛资格，实乃有失公允。”
看到一脸视死如归的连暮，至千屈脸色多了几分平和，龙劲急忙大喊道：“你这龟奴还不快快退去，竟敢冒犯世子，来人，将他带下去。”