不过他最大的海外贸易还是要数在星条国。他在星条国投资了铁路、证券交易、保险业务等各个领域,成为当时世界上屈指可数的几个跨国财团之一。
当时的星条国府阿斯特书房里常年挂着两幅画,一副是星条国国父华-盛-顿的画像,一副就是伍秉鉴的画像,他最常说的是:‘华-盛-顿给我一个国家,而伍秉鉴给了我整个人生’------因为阿斯特早年跑到华夏经商,赔的一塌糊涂,就是靠着伍秉鉴重新家致富,成为星条国富的。
呃,伍秉鉴还有个干儿子,叫约翰-福布斯,这个姓熟悉不?呃,不过他和福布斯杂志没什么关系。
当年福布斯在华夏只是一个穷的叮当响的小学徒,伍秉鉴现了他,介绍他到洋行做工,后来直接收了福布斯做干儿子。
后来福布斯听说星条国开始建设铁路,带着伍秉鉴拿出的五十万两白银回国投资铁路,成立了旗昌央行,成了星条国的铁路大王。
然后约翰福布斯的曾侄子约翰福布斯克里,也就是几个月前刚刚被解职的星条国国务卿;约翰福布斯的表弟威廉姆福布斯,是星条国石油大亨,耶鲁大学著名的兄弟会社团‘骷髅会’的创始人。(骷髅会是星条国非常有名的秘密精英社团,每年吸收15名耶鲁大学三年级学生入会,接近二百年历史的骷髅会成员里包括三位总统,以及多位联邦大法官或者大学校长,从白宫、国会、内阁、最高法院甚至CIA,骷髅会的成员几乎无处不在,什么布什一家子等都是骷髅会成员,当年布什与克里激烈竞选总统,结果人们现,尽管两人不在同一党派,其实都是骷髅会的成员。他们的入会仪式也很有意思,什么光这身子躺在棺材里撸,抱着骷髅头誓之类的,想要了解他们的入会仪式,可以看看《特务风云》,里面有过介绍。)
威廉姆福布斯的儿子,则是AT≈T的第一任总裁,孙子是星条国在菲律宾的总督。至于约翰福布斯的旗昌洋行,在里面担任COO的小沃伦-德拉诺,他的孙子全名叫做富兰克林-德拉诺-罗斯福,呃,就是星条国大名鼎鼎的总统罗斯福。
也就因为这个原因,伍秉鉴在星条国的历史上,那是绝对值得书写的重要人物。
那为什么在华夏,知道伍秉鉴这个人的反而不多呢?呃,看过老电影《林则徐》的人都应该记得里面的伍秉鉴,带着地主帽,留着小胡子,一副尖嘴猴腮的样子,和鹰国人狼狈为奸,靠着鸦-片腐坏国人。这样的反面角色,怎么能宣传他呢?
好吧,现实中的伍秉鉴确实也是一副尖嘴猴腮的样子。和电影里演员的形象差不多。但是如果伍秉鉴知道电影里是怎么描写他的,他能掀开棺材板去找吕宕和叶元的麻烦去(二者是1958年版《林则徐》的编剧。)
伍秉鉴是商人没错,都说奸商奸商,那他肯定有奸商的一面,毕竟在鸦-片战争之前,清朝闭关锁国,只开放了广州港口与世界进行贸易,而垄断广州对外贸易的就是大名鼎鼎的‘广州十三行’,而伍秉鉴的‘怡和行’正是十三行的领袖,他几乎控制了华夏与世界的贸易,为了达到垄断的目的,肯定有不择手段的时候,但是对国家方面,他可真不差。
广州当年眼疾传染,伍秉鉴自己出资邀请世界各地的医生,给整个广州的居民免费治疗眼疾,包括林则徐在内,也是伍秉鉴的医院给免费治好的,要不然哪来的虎门销烟?
第一次鸦-片战争期间,伍秉鉴捐出巨额财产,协助官员巩固城墙,修建炮台。清兵失败后,为了不让鹰军进城扰民,伍秉鉴掏出一百万两白银,避免广州城生灵涂炭;《南京条约》签署后,清朝要掏出三百万两白银作为战争赔款,伍秉鉴自己就捐献了一百万两白银!
据后人统计,伍秉鉴光捐出来的财富,就高达一千六百万两白银!
说起来也是憋屈,作为一个商人,东印度公司为了弥补贸易逆差,向华夏走私鸦-片,国家都管不了的事情,你让伍秉鉴怎么管?林则徐到广州禁烟,要求鹰国商人交出鸦-片,人家管林则徐是谁?根本没人听,伍秉鉴自掏腰包买了鹰国人囤积的一千箱鸦-片交给林则徐,结果却被林则徐认为是蒙混过关,给他戴上枷锁跑到洋人商馆门口,说如果不交鸦-片,就处死伍秉鉴。
鹰商哪管伍秉鉴死活?杀就杀呗,反正那是你们国家的商人。林则徐也是明白人,知道这伍秉鉴即使风箱里的老鼠------两头受气的那种,国家百姓认为你和外国人勾结,是走私鸦-片的帮凶,而外国人眼里,伍秉鉴只是个茶叶瓷器贸易的商人,你们国家都管不了,你一个商人哪有资格管鸦-片走私?
所以林则徐最后还是把伍秉鉴放了------如果伍秉鉴真的是协助外国人走私的帮凶,就林则徐那刚正不阿的劲,还能留着伍秉鉴的命?