陈浩在开平武备学堂只招募了唐润之和吴羽两名玩家,带着两人回到营口后,得知“程子豪”就是陈霸先两人高兴了许久。他们本想留在营口做事,但陈浩建议他们继续前往保定军校深造,在保定军校多两个助手他会方便许多。
《辛丑条约》签订后清政府迫于内外形势开始施行新政,袁世凯极力拥护。他在齐鲁创建了齐鲁大学堂,担任直隶总督和北洋大臣后他得到内幕消息,据说朝廷有意任命他为练兵大臣,在保定编练北洋常备军。
袁世凯对练兵非常重视,权谋高的老袁很清楚,哪怕他担任北洋大臣,手里没有军队就得任人宰割。担任练兵大臣培养出自己的嫡系军队,他的地位才会更加牢固。得到朝廷准备任命自己为练兵大臣的消息后,他立刻着手把开平武备学堂迁到保定,并且大多数时间他都亲自在保定负责武备学堂事宜。
开平武备学堂毕业的学生,愿意进入军队的老袁准备安排在嫡系部队武卫右军,但他很快得到消息说大批学员被营口挖走了。老袁脸色很是阴沉,营口直隶厅同知吴佩孚是个能打仗的人,这类人才他更愿意拉拢,但现在吴佩孚挖了他的墙角,他不能这么轻易算了。
袁世凯暂时没有对付吴佩孚,因为他太忙了。保定军校才开始创建,他准备聘请大批〖日〗本教官到军校授课,许多事都得亲力亲为。保定军校走上正轨,袁世凯正准备收拾营口时,卫兵汇报说是锦州副都统绰布哈求见。
袁世凯很是诧异,绰不哈担任锦州副都统,不是他的直接属下,为何千里迢迢跑来保定求见?老袁接见了绰布哈,得知绰布哈的来意后他有一种天上掉馅饼的感觉,因为绰布哈主动让老袁派军官去帮忙练兵。
袁世凯派出大量军官去营口帮助绰布哈练兵,肯定可以增加绰布哈六个营的实力,让锦州六营成为精锐。只是一支军队中低层军官都变成了袁世凯的人,以后这支部队是听老袁的还是绰布哈的?
绰布哈主动送上一支部队由不得袁世凯不高兴,只是绰布哈是满人,他为什么会做这样的蠢事?袁世凯没有急着答应,他试探着道:“锦州六营乃是巡防营,不属于新军编练范围,绰布哈你让我派出军官训练巡防营不妥当吧?”
绰布哈慨然道:“都是为朝廷效力何分彼此?巡防营战斗力不强,若是总督大人以新法训练,必能练出一支强军,以后也能更好地打洋鬼子。”
袁世凯还是摇头道:“此法只怕不妥,此事得上奏太后,由太后定夺。”
绰布哈一下子急了,他大声道:“总督大人乃是我大清练兵第一人,是以下官才会以营口托付大人,大人为何这般推山阻四?”
袁世凯见绰布哈不像是试探,沉吟片刻道:“你为何会有这个念头?”
绰布哈嘿嘿笑道:“我手下有一管带名叫三生石,他说锦州六营战斗力不强,建议我找总督大人帮忙支援一些军官,我觉得他的主意不错就来见总督大人了。”
绰布哈来找袁世凯是三生石的主意,三生石在锦州用心展,但他的根据地和营口有很大差距。根据地的军队缺少基层军官,而且缺乏枪支弹药,袁世凯担任直隶总督兼北洋大臣后他准备抱老袁的粗腿。
袁世凯贵为朝廷一品大员,想要和他拉上关系很难,于是三生石开始打绰布哈的主意。绰布哈没什么头脑,三生石又是他的心腹,要阴绰布哈并不难。于是他建议绰布哈找袁世凯帮忙练兵,由袁世凯派出军官训练锦州六营。
绰布哈开始也是迟疑,担心军队都由袁世凯派来的军官控制以后他成为傀儡。三生石解释说军官到锦州以后只要huā点心思收买,这些军官以后就会安心为绰布哈效命,绰布哈觉得有便宜可占采纳了他的建议,完全不知道已经被三生石坑了。
三生石说可以收买军官没错,只是袁世凯那是什么人,他派出的军官哪有那么好收买?绰布哈找到袁世凯后锦州六营相当于送给了老袁,这样三生石就有了投名状,抱老袁的粗腿就有了可能。
正如他预料的那样,袁世凯询问绰布哈为何会有这种念头,袁世凯知道了是他的主意。白得六个营老袁不会拒绝,他答应绰布哈派出军官训练锦州六营,而且还私下派人找三生石询问。
三生石跟随袁世凯的卫士来到了门前,终于可以见到袁世凯了,他心里不由得有些激动。警卫通报以后,三生石走进屋子,低头行礼道:“见过总督大人。”