马蹄声就在身后，曹玉林凭声音判断了一下距离，往前奋力跑去。
然而后方传出突厥军的恫吓声时，她便如同又感受到了那些弯刀的利刃，那些突厥人凶恶的眼神，死去同袍的惨状。
猛地往前一倾，快要摔倒时，栖迟借力从她背上滑下，抓住她胳膊往前拽：“走，阿婵，不能停。”
两人跌跌撞撞滑下一处陡坡，下方都是乱石，却有个深坑，栖迟忙推曹玉林进去。
深坑里居然还蜿蜒着个洞，栖迟贴着曹玉林坐下时，她手里无力拖着的刀一下落在地上。
就在此时，忽见外面亮起一道焰火。
“那是什么？”栖迟看见了。
“八方令。”曹玉林喃喃说：“那是三哥的八方令，以往从未见三哥用过，今日他为嫂嫂用了。”
所谓八方令，是当初抵挡突厥入侵时立下的，其实是彼时全民皆兵状态下的无奈之举。
一旦发出，周边八方州府、胡部，都必须要立即赶来支援，否则就会被追责。
伏廷立下后就没用过，因为太过兴师动众，哪怕他自己涉险也未用过，如今扩了军，再用不着。
但这一次，他用了。
栖迟透过狭窄的洞口看着那片天际，有些出神，耳中却又听到了追兵的马蹄声，拎拎神说：“他连这都动用了，可见我们只要能撑过去就会没事了。”
曹玉林看着她，想爬起来，又捂住了胸口：“就怕来不及了。”
她想去堵住洞口。
天就要亮了，这里很快就会被发现。
栖迟也没力气了，浑身都是尘土泥污，她靠在洞中，疲惫地说：“你可还记得我与你说过，我曾瞒过伏廷一个秘密？可还记得当初我一定要去古叶城？”
曹玉林不禁看向她：“嫂嫂想说什么？”
她说：“今日我就告诉你缘由，那家鱼形商号是我的。”
曹玉林脸色凝结，眼珠都惊讶地不动了。
栖迟故意不去听外面越来越近的声响，握紧手心，竟笑了一下：“你看，我有这么大的家业，还有没完成的事要做，现在又多了个儿子，我不想死，也不能死。”
她伸手抓住那柄刀，拖了一下，白着脸说：“倘若他们杀来，我一定会拼力一搏，但我没有你的武力，最终可能也只是陪你一起死。”
曹玉林讷讷无言，手伸出去，又捂住胸口。
那晚她问伏廷把栖迟当什么，伏廷说你我皆是军人，我把她当什么，你应该懂。
军人铮铮铁血，唯有这一条命可以许诺。
伏廷是把她当命。
“不，嫂嫂不能死……”曹玉林撑着地喘息：“嫂嫂是三哥的命，我欠三哥一条命，就要还他一条命。”
栖迟震了一下，也许是因为她的话，也许是因为她的模样。
“那你还能握刀么？”她问。
曹玉林看着她的脸，没有回答。
她那张脸苍白得过分，眉头却扬着，神情看起来分外坚毅。
“阿婵，”栖迟将刀拖着，送到她手边：“还能不能握刀？”
不想逼曹玉林，但她不甘心。
她凡事都不认命，不到最后一刻一定要争上一争。不甘心死在这里，也不甘心让突厥再在曹玉林身上得逞一次，甚至让她成为第一百八十七条命。
若伤在身上，花再多钱都可以给她治好，但这样的伤，无人可以帮她，只有靠她自己。
“阿婵，你还能不能握刀？”
曹玉林狠狠按住胸口，手伸出去，“能。”她用力去抓刀柄，额上冷汗涔涔而下：“能，我还能握刀，我是个军人。”
刀拎起来，又脱落，又努力抓起。
她还能握刀，必须要握刀。
※
天亮了。
军营中最先赶来援军，已经将榆溪州各处堵住。
城中街道巷口如同沟渠，大军犹如潮水，汹涌灌入。
很快又有兵马顺着突厥人出城的方向一路追踪而去。
城门附近，罗小义一刀砍倒一个突厥兵，领着人往前继续肃清。
忽而几个士兵提刀往前一路跑去。
那里是片废墟，坍塌着烧毁后的残砖断瓦，下面一根横木隔挡，垒在墙角成了个漏棚一般，边上散落着几名近卫的尸体。
士兵将近卫尸体拖开，伏廷策马而至。
他冷眼扫过，手腕一转，豁然挥刀，劈开废墟上的一角，立即逼出里面的人。