既然中医认为脾气这么重要，那脾气到底指的是什么？很多人误以为就是单纯的胃肠道消化、吸收，因为《黄帝内经·素问》的“灵兰秘典论”中，将脾胃合称为“仓廪之官”。所谓“仓廪”就是指装粮食的地方，看似专指消化系统了。事实上，早在《黄帝内经》的“刺法论”一篇中，先人就已经专门把脾胃分出来，明确指出：脾是“谏议之官，知周出焉”。
所谓“谏议”，就是提意见、挑毛病的意思，这个头衔相当于现在的“纪检委”“审计署”，它们的工作是要帮助政府找出各部门的弊端、隐患，避免出现更大的漏洞。这项功能在身体里很重要，能帮助身体完成自我清洁。
我们每个人的身体都是和细菌、病毒，甚至肿瘤细胞共生并存的，比如最常见的感冒，引起它的病毒平时可能存在于我们的上呼吸道系统中，比如鼻腔、嗓子，但是并不引感冒。只有当人劳累了，比如这几天熬夜看球，或者出门淋雨了、着凉了，感冒就被触了，这是因为身体的抵抗力下降之后，给了病毒乘虚而入、侵袭人体的机会。之所以并不是每个人都罹患感冒，更不是每个人都得癌症，就是因为身体里的“审计署”“纪检委”在努力工作，不断地揪出隐藏在身体里肇事的隐患，才换得了一方平安。
脾气一虚，就等于“纪检委”“审计署”被拿掉了，或者说名存实亡了，细菌、病毒就开始大肆增殖，癌细胞就得以积少成多，并选择在你抵抗力最弱的时候命中身体。
心的忧思、肝的气郁都可以导致脾气减弱，免疫力下降，比如林黛玉。除此之外，还有一种情形也是可以伤脾的，就是过度减肥或者短时间内暴瘦。“韩流”鼻祖裴勇俊就是一个典型的例子。
2009年，裴勇俊为了拍一本韩国风光的写真集，一直拼命工作了近一年。写真集出版后，他出来召开记者会，大家都吓了一跳，曾经很健壮的他暴瘦了20斤！据说身高一米八的他当时只有130斤，连过去的衣服都撑不起来了。很快噩耗传来，裴勇俊因为消瘦而罹患败血症。