南唐延康初年，皇上治国无方，且与众嫔妃夜夜笙歌，不理朝政，皇室式微。皇后劝其料理国事，批阅奏章，反被皇上怒言妇人短见，并打入不见天日的冷宫。文武百官见此，纷纷敢怒不敢言。时有奸佞小人对皇上阿谀奉承，以抬高自己身价，谋取利益，皇宫内一时乌烟瘴气。
外姓藩王武亭侯张京，年少时与当今皇上称兄道弟。是时买通宦官，利诱群臣，以伺机夺取南唐江山，坐上皇位，主宰天下。
延康四年冬，白雪飘落一月之久，御花园的白玉兰落叶已尽，上面挂满了如玉般的冰锥，大江南北，千里冰封，江山一片白茫茫，好不美丽，可这美丽是冷艳的。在大雪纷洒的平静日子里，朝廷却是暗流涌动，人心惶惶。伺机已久的武亭侯张京，以进献宝物为名，终于用计进入了皇宫。
此时，皇上尚在朝霞宫与张贵妃纵情纵色，好不快活。一名小太监在朝霞宫门外告知皇上身边红人王公公，武亭侯自东北猎得一虎，特来进献皇上。王公公来到皇上身旁，俯身在皇上耳边告知此事。
皇上闻后，心生欢喜，对王公公大笑道：“宣张京至朝霞宫，寡人有赏。”
半响后，张京经一小太监引至朝霞宫，不等皇上宣见，大摇大摆就踏入了朝霞宫，对皇上抱拳叫了一声皇上，却不下跪。昏庸的皇上，见到张京如此行径，眉间略有不喜，却也不太在意，慵懒的说道：“张爱卿与寡人何等交情，何必在乎这些凡俗。”。