叶孤城带着竹白一路来到宅院。
院内谷凝正坐在那里练习打算盘，她虽然身具金丹期的修为，但算账这种事和修为无关，在几位掌柜面前，她就如同蹒跚学步的婴儿。
听到院门的吱呀响动，谷凝抬头，却见叶孤城带着竹白走了进来。
谷凝的神色立刻变得不太自然，她还清楚记得当日竹白对她的调笑和羞辱。
竹白一见院内谷凝也在，再一瞧她的神色，须臾之间眼珠子转了几个圈，弯着腰小跑上前，砰一声单膝跪地，扣了一个不轻不重的响头，“大嫂！那天我出言不逊，千该万死！”
谷凝的神色一呆，没料到竹白会是这样的态度，瞧他的模样是求自己原谅，更重要的是，竹白一声大嫂让她心里微微一慌，忍不住去看叶孤城的神色。
叶孤城他身后走了过来，一脚踢在竹白的屁股上将其踹翻，“去后院，我有话和你说。”
仿佛完全没有听到竹白刚才一句话里的称呼。
看着叶孤城将竹白带到后院，谷凝一时心乱如麻，想起竹白刚才的称呼，有说不出口的一丝甜蜜。
她缓缓做在石凳上，却又忽然想起谷媚。
心里一惊！
一道声音低低地在她心里说道：“谷媚已经为他而死，难道你要抢走你妹妹喜欢的人吗？他这几日对你的好，他这几日看你的眼神时时都有愧疚。你明明知道的，你明明知道的！”
谷凝的脑袋，逐渐藏进自己拱起的臂弯里。
后院。
两人一步步来到一处竹屋前。
叶孤城回头看着竹白，“这几日你留在海清楼，我瞧得出你的目的。”
他说着话又将那块碧绿色的玉牌拿到手中，在竹白面前晃了晃，“你大概是看到这个玉牌，所以觉得我身份不俗。”
叶孤城摇头笑了笑，拍了拍竹白的肩膀，“神战即将结束，你不妨等族里的长辈回来之后，问一问长辈，到底要不要来与我交好。”
竹白见叶孤城讳莫如深，似乎眼前此人的身份要比他想象的更加复杂。
他的心里不禁起疑，刚才又近距离看到叶孤城手中的令牌，上面的纹路和波动都确信是墨染令无疑，墨染令是族中渡劫大能才有资格拿到手的令牌，照例说绝没有外传的道理。
竹白心里困惑重重，百思不得其解。
“去吧。问清楚族中长辈之前，不必再来海清楼找我。”叶孤城道。
竹白皱着眉，咬了咬牙，深深对叶孤城施了一礼，转身向外走去。
叶孤城来到前院，见谷凝又在那里打着算盘，微微一笑走过去道：“怎么样，还算娴熟吗？”
谷凝端坐着身子，只是一动不动看着眼前的算盘，手上噼噼啪啪不停，道：“哪有那么快，这算盘瞧着简单，这要做起来还真不是那么回事。”
叶孤城看着低头的谷凝，总觉她的态度似乎出现了一些微妙的变化。
如今他已不再是刚刚进入凌云渡时什么都不懂的少年，看得出谷凝如今对自己的情绪复杂。
他心里暗自叹了一声，道：“我出去一趟，有什么事，你以传音符通知我。”
九尾城外，传送阵上蒙蒙白光泛起，一共十三名男子出现，齐齐向一处飞去。
他们是谷家的子弟。
当先的是一名须皆白的老者，他紧皱着眉，双目凹陷。
此次谷家前去祖地的众多子弟损失惨烈。
几位渡劫的大战虽是在九天之上，但星辰时时爆裂，鲜血四处飞溅。
渡劫期肉身成圣的鲜血落下，不知在无意中伤了多少婴变期的子弟。
谷家老祖是化神初期，虽说能避过当时几名渡劫战斗余波的伤害，却也只能眼睁睁看着几名谷家子弟死在眼前。
一念及此，他面色愈阴沉。
一行十数人路上都没有开口，回到山腰处的洞窟外。
鱼贯而入。
谷家老祖在途中已经想到族中的情形，今日神战结束，族中子弟应该有所预料，毕竟以往几次也是如此，此刻族内至少也应该张灯结彩，族中儿郎也都该出来迎接。
谷家老祖在洞口处站定。
眼前果然是密密麻麻的人影。
“这都是我狐族谷家的儿郎。”在祖地战场中的阴霾，总算一扫而光，他心中欣慰。
但，他环视众人，却见一名年轻人双目垂泪，似乎抽噎。
在他身后，几名婴变期和化神期的子弟也陆续到达。
谷家老祖皱了皱眉，道：“谷微，怎么回事？”
那名低哭的年轻人从人群中走出，“老祖，今日您神战归来，我本不该如此，但实在难掩心中痛恨。”
“到底怎么回事？”