怛罗斯城下，杀声震天。
四千安西弓弩手同时出现在怛罗斯城北西南三个个方向，如潮水般地推着数百辆橹车往怛罗斯城下的护城河来。
怛罗斯城建在怛罗斯河旁，筑城的时候就围着怛罗斯城墙三十步的距离挖了一条护城河，引怛罗斯河的河水环绕，这在河中也算是独一份了。
因为萧去病的原因，进攻被推迟了半日，因此安西军也多制作了一些橹车。这个时候全军都已经知道萧去病一人突围而来，身受重伤的消息。对于这位高中丞的义弟，全安西军倒是没有一个不知道的，就算有人没见过他，也听都听过他讲的那个西游记和岳飞的故事。
在一路行军的过程中，每到宿营的时候，萧去病就会给大家讲故事。军中少有娱乐，行军又枯燥又辛苦，宿营的时候，能听一听萧去病讲的那些或异想天开，妙趣横生，或热血沸腾扼腕叹息的故事，就是这些士兵一天中最大的乐趣和期盼。
这一段时间，萧去病没有和他们在一起，没到宿营的时候，乐趣都感觉少了许多，倒是没有一个人不想念他的，都盼望着他能早点带军过来汇合。没想到相隔不过十几日，再有萧去病的消息时，竟是重伤昏迷，生死不知。
故事还没讲完呢，萧将军若是死了，就没得听了，这叫这些安西士兵心里如何不憋着一口怒气加上高仙芝下令时所表现出毅然决然，整个安西军上下，隐隐就有这么一股哀兵之之势，士气极为高涨。
橹车后面，跟着的是数目相近民夫和宁远国雇佣兵。或挑着担子，或者用布囊负土。他们的任务就是在前排橹车的掩护下，将护城河填满。
在这些负土的民夫和雇佣兵后面是数目不算太多的从安西一路带过来的八牛弩和十几架临时打造的投石车。
石国王子那俱车鼻施和黄姓突骑施领军将军贺苾将脑袋小心地探出女墙的垛口，就听到一阵破风之声，几架八牛弩同时射，几根如长矛一样的弩枪几乎擦着他们的头皮飞过，其他得射在城碟打得碎石乱飞。
几名倒霉的弓箭手被弩枪射中，穿胸而过，立时毙命，出凄惨的叫声跌落城头。两人赶紧把头缩了回去。他们的弓箭手攻击不到安西军后方八牛弩和投石车，怛罗斯城墙太窄，又放不下投石器。等了两三秒钟，两人估计下面橹车差不多已经到了射程范围，也不敢再将头探出，直接下令放箭。
数千石国和黄姓突骑施弓箭手急忙闪身出去，拉开弓将箭射出，就听到蹦蹦蹦响个不停，数百辆橹车立即被箭雨覆盖，数千支羽箭转眼便插满了橹车和周围的地面，如同长出了一堆杂草。