杨媛媛其实并不是这个时代的人，前世是二十一世纪的一名医学生，也叫杨媛媛，家里小康水平。有次在和同学逛街时，在朋友的怂恿下，买了张彩票，没想到真的中奖了。爸妈知道了这件事后，让她把钱交出来，要给她弟买房子。杨媛媛不同意，她的钱凭啥全交，一人一半，是她最大的底线。可惜，她的父母和弟弟并是这么想的，半夜趁她睡觉偷彩票，被她现，生了争执，然后就被她弟捅了一刀。最后的记忆，她的弟弟伙同父母商量如何处理她的尸体，杨媛媛也慢慢的陷入黑暗。
再次醒来的时候，是在一间充满中药气味的房间里，木板床，灰朴朴的硬被子，黑漆漆的墙壁，营养不良的小身体，一切都让杨媛媛惶恐不已。死过一次的人，根本不想体会第二次。生活了一段时间，才知道，她现在的身体两岁了，叫杨媛媛。至于真正的小媛媛，她也不知道在哪里。现在是1960年，住在爷爷家，治疗身体和学习医术。
小媛媛身体不好是从娘胎里带的，那时候条件不好，没多少吃的。鲁菜妹把能吃的都尽量给了孩子和丈夫。出生后条件更是艰苦，眼看着小媛媛就要咽气了，没钱去医院。鲁菜妹就咬着牙把孩子送到西城的丁老头家。
丁老头全名丁彭辉，是一名老中医，脾气怪的厉害，一言不合就骂人。别人也都不跟他联系，看见了就离的远远的。因此，独自一人居住。
起初，鲁菜妹求人，丁老头并不愿意救，按照他的话，没事的时候，就算他死了，也没人看一眼，看见的人也装作看不见。有事了，带着一大堆人堵他。不救，谁都不救！死了关他什么事！
鲁菜妹能怎么办！天天抱着孩子跪在老头儿门口，并承诺以后为他做牛做马报答恩德。
僵持了几天后，丁老头表示救人也可以，不过救不活可不能怪他。万一救活了，孩子在他没死前不准回家。反正他也没几年可活。家人一个星期可以来看一次。鲁菜妹含泪答应。把小媛媛放在了丁老头家。
至于丁老头为什么这么做，他老了没几年可活了，可一身的医术却无人传承，身边的都嫌弃他，想学的人却没安好心，小娃娃好啊，自己教的，不怕长歪，每天教她一点，还怕医术传承不下去。可惜这孩子身体亏损的太厉害，能不能熬过还是一说。