当下的请客吃饭都不仅仅是为了吃，而是一种重要的交际手段，饭局逐渐成为信息沟通的载体。更有人将饭局宴请的社交功能运用得出神入化，使其成为走向成功的必经之桌。
很多人都有这么一个共识：在请客吃饭的饭桌上，绝大多时候你是吃不好饭的，因为，这时候的吃饭本不是为了吃饭，甚至不在于吃菜。
中国人最爱请客吃饭。中国人请客吃饭的理由、借口、题目和机会很多。公司开张啦，会议闭幕啦，外宾参观啦，记者采访啦，诸如此类的事情，固然都少不了要请吃一顿；即便寻常百姓家，逢年过节，红白喜事，老人做寿诞，小孩过生日，谁家不请，哪个不吃？如果升了职位，长了工资，搬进新居，走出国门，三朋四友七姑八姨也都会堂而皇之地要求你请吃。人来了要“接风”，人走了要“饯行”，有事要“嘬一嘬”，没事也要“聚一聚”。赵家请了王家请，吃了张家吃李家。中国人大约是世界上最爱请客吃饭的民族了。
在中国，总有一些事，在办公室、会议厅、谈判桌上是讲不成、谈不通的，但是在餐桌上却一谈就通，一办就成。再难办的事，只要到了酒桌上，就能够好说好商量。正所谓“筷儿尖尖，碟儿圆圆，酒杯一端，万事俱备”。所以，好些个事情，就非得靠请客吃饭去解决不可。这办法不但百姓小民要用，有时候皇帝也要用。比如“秦皇汉武、唐宗宋祖”中的宋太祖赵匡胤就用过。
赵匡胤这个皇帝，当得有点来路不明，是他手下的将领，趁着七岁的娃娃皇帝周恭帝孤儿寡母地坐不稳江山，一夜工夫拥立起来的。具体做法，则是在他驻兵陈桥时，突然闯进驿馆，把一件事先准备好的黄袍，七手八脚地披在他身上，然后倒身在地，山呼万岁。赵匡胤的皇位既然是这样来的，当然很怕别人故伎重演，便请手下握有兵权的几位大将来吃饭。酒过三巡，赵匡胤端起酒杯，趁着酒色盖脸，对几员大将说：哥几个都是朕信得过的人，就怕你们手下的人，贪图富贵，也把黄袍加在你们身上。这几员大将一听，连忙趴在地上磕头如捣蒜，纷纷请求交出兵权。这在历史上，就叫“杯酒释兵权”。一顿饭一杯酒，就解除了权臣的兵权，巩固了自己的政权，这可真是太值了。