第一篇第三章读纲目，识本草，学养生
第1节 人参——大补元气的中医要药
人参是举世闻名的珍贵药材，在人们心目中占有重要的地位，中医认为它是长精力、大补元气的要药，多年生的野山参药用价值最高。
《本草纲目》记载，人参性平，味甘，微苦，归脾、肺、心经。其功重在大补正元之气，以壮生命之本，进而固脱、益损、止渴、安神。故男女一切虚证，阴阳气血诸不足均可应用，为虚劳内伤第一要药。既能单用，又可与其他药物配伍。
一味人参，煎成汤剂，就是“独参汤”。不过这种独参汤只用在危急情况，一般情况下切勿使用。人参常常需要与其他药物配伍使用。例如，提气需加柴胡、升麻，健脾应加茯苓、白术，止咳要加薄荷、苏叶，防痰则要加半夏、白芥子，降胃火应加石膏、知母，等等。
不过在大多数情况下，人参还是以补为主，《本草纲目》中记载它的主要功用有：